Aplicación incorrecta de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades en Amtrak
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) es una ley de igualdad de oportunidades de empleo aprobada en 1990 para que la discapacidad no se use como una razón para la discriminación en el empleo. Sin embargo, garantizar la aplicación adecuada de la ADA en varias organizaciones en todo el país ha sido un desafío, como lo demuestra el considerable número de demandas hasta el día de hoy. Por ejemplo, la National Railroad Passenger Corporation o Amtrak, una compañía ferroviaria, recientemente se ha visto obligada a pagar $ 2 millones en un acuerdo a aproximadamente 1500 pasajeros con discapacidades que discriminó (Chung, 2022). La razón de la demanda fue el diseño de casi un centenar de estaciones de tren de Amtrak en todo el país, lo que las hizo poco accesibles o inaccesibles para las personas con discapacidades (Chung, 2022). Dado que el Título II de la ADA postula que la discapacidad no debe ser un obstáculo para las personas que reciben transporte público, el diseño de las estaciones de ferrocarril encaja perfectamente dentro del alcance de la ley.
Como se puede ver, el incumplimiento de la ADA impactó a Amtrak al obligarlo a pagar compensaciones y participar en un rediseño apresurado para mejorar la accesibilidad en muchas de sus estaciones. En números específicos, el acuerdo en su conjunto obliga a Amtrak a rediseñar 90 estaciones y comenzar la construcción en otras 45 en el transcurso de los siguientes nueve años (Chung, 2022). En total, constituye 135 estaciones de aproximadamente 500 operadas por la compañía o el 27 por ciento. A juzgar por el hecho de que 43 estaciones se rediseñarán solo en 2022, muchas de las renovaciones y reconstrucciones podrían llevarse a cabo con bastante rapidez (Chung, 2022). Por lo tanto, Amtrak tuvo una amplia oportunidad de evitar la violación si utilizó los más de 30 años posteriores a la aprobación de la ADA para abordar las deficiencias de sus estaciones en términos de accesibilidad.