Introducción
La marihuana medicinal es el uso del cannabis y sus extractos como un remedio para curar o controlar las condiciones médicas. Esta forma de medicación ha estado en uso desde 2.757 aC y hoy en día continúa suscitando debates mixtos sobre su legalización y posterior uso en instituciones médicas. Aunque el alcance del uso de la marihuana medicinal no ha sido claro, y a pesar de la hostilidad hacia la investigación, la legalización y las propuestas de uso por parte de varios gobiernos de todo el mundo, tiene numerosos beneficios de salud bien documentados para los pacientes que sufren diversas afecciones médicas. Los ejemplos de los efectos medicinales de la marihuana incluyen la mejora de las náuseas y los vómitos, la creación de una sensación de hambre entre los pacientes con SIDA y quimioterapia, la reducción de la presión intraocular del ojo y el alivio del dolor entre los pacientes con quimioterapia (Collet). et al, 2008, pp. 1672). Ha habido afirmaciones de que el medicamento también trata el cáncer, pero estos no han sido documentados o verificados.
Pros y contras de la legalización de la marihuana medicinal
La idea en torno a la legalización ha generado acalorados debates en todos los ámbitos. A pesar de las evidencias documentadas de los beneficios para la salud de la marihuana, varios gobiernos de todo el mundo se han retrasado para dar al tema un enfoque positivo citando la falta de datos científicos consistentes para respaldar las afirmaciones (Earleywine, 2002, pp. 31). Los opositores argumentan que esta forma de medicamento es obsoleta, ya que hay métodos mejorados y más seguros que pueden desempeñar las mismas funciones que la marihuana. Además, los gobiernos temen que tras su legalización, hay una alta probabilidad de abusar de la sustancia y esto podría empeorar aún más el estado de salud. La oposición a este movimiento también se deriva de la idea de que, dado que fumar es la forma más barata de usar marihuana, los usuarios podrían recurrir a este método en lugar de los métodos más seguros, como el uso de vaporizadores, y esto podría crear complicaciones relacionadas con el humo, como el cáncer.
Los defensores de la legalización de la marihuana medicinal debaten sobre una serie de ventajas. En primer lugar, señalan la abrumadora evidencia que demuestra que, de hecho, la marihuana alivia a los pacientes de ciertas formas de dolores, vómitos y otros síntomas que surgen de otras dolencias como el cáncer y el SIDA (Elders, 2004, párr. 1). La marihuana también cancela los efectos secundarios de los medicamentos utilizados para tratar o manejar estas dolencias. Los defensores también rechazan la afirmación de que la marihuana fumada es peligrosa, mencionando que a pesar de que el cannabis se ha fumado en las naciones occidentales durante varios años, no se han atribuido casos de cáncer de pulmón al cannabis (Grinspoon, 2006, párr. 1). Abrams et al afirma que los pacientes con SIDA que recibieron cannabinoides habían mejorado el sistema inmunológico que los que tomaban medicamentos regulares, además, los pacientes aumentaron de peso hasta en 1,8 kilogramos (pp. 262).
Tanto los opositores como los defensores tienen problemas genuinos, pero una cosa que sale claramente del debate es que antes de la legalización de la marihuana medicinal, se deben implementar ciertas políticas.
Políticas hacia la legalización de la marihuana medicinal
Restricción de edad
Una de las políticas que deben adoptarse antes de que se legalice la marihuana medicinal es imponer una restricción de edad a los usuarios. Dado que los adolescentes tienen una alta probabilidad de usar marihuana para fines distintos de los medicinales, solo las personas de 21 años o más podrán comprar la sustancia, tal como se ha hecho en algunos países y estados. Si no se establece la regla del límite de edad, los adolescentes pueden asumir que la legalización de la marihuana medicinal implica que la sustancia es segura para uso no médico y puede verse tentada a usarla con fines recreativos. Por lo tanto, solo las personas mayores de 21 años deben poder comprar marihuana medicinal, ya que son más responsables.
Licencias de Outlets
La segunda política que tendría que ser adoptada es emitir permisos especiales o licencias a los puntos de venta donde se venderá marihuana medicinal. La licencia debe hacerse en dos niveles, la primera licencia será emitida por el estado y la segunda por el gobierno local. Las condiciones o el funcionamiento de tales puntos de venta, como las horas de operación, variarán de un condado a otro, o de una ciudad a otra. Los gobiernos locales también tendrán la autoridad para regular el número de puntos de venta que venden marihuana medicinal, ya que cuanto más puntos de venta en un área, mayor es la probabilidad de abuso de la sustancia. Se requiere una licencia especial de estas instalaciones para que solo se trate un problema médico legítimo con este medicamento. Además, los perfiles de los operadores de las instalaciones se verificarían para asegurarse de que están libres de antecedentes penales, cualquier persona que haya sido condenada anteriormente por un delito de drogas no se le permitirá correr los puntos de venta. Las reglas incluso prohibirían que las personas que no hayan incumplido los préstamos estudiantiles y bancarios administren los puntos de venta.
Ubicación de Outlets
La tercera política se centraría en la ubicación de los puntos de venta. El gobierno local se asegurará de que los puntos de venta solo estén permitidos a 1,000 pies de distancia de las escuelas, esto garantizaría que las personas menores de edad no estén expuestas a la marihuana. La distancia debe variar de un lugar a otro de acuerdo con el número y la edad promedio de los asistentes a la escuela, sin embargo, se debe respetar el mínimo de 1,000 millas (Wolf, 2010, párr. 4). Para limitar el número de tales tiendas, las autoridades cobrarán entre $ 5,000 y $ 15,000 para solicitar una licencia dependiendo del tamaño del punto de venta. Además, la cantidad de marihuana que se venda en cualquier momento estará regulada y dependerá de la cantidad que se utilice al día. Otras instalaciones que se considerarán incluyen lugares sociales como áreas recreativas públicas, lugares deportivos y otras áreas que los gobiernos estatales y locales consideren necesarias.
Conclusión
La legalización de la marihuana medicinal es un complejo que involucra a varias partes interesadas. Estos incluyen al gobierno, adolescentes o personas menores de edad, opositores y defensores, y expertos en salud. Las opiniones de todas estas personas deben tenerse en cuenta antes de que se haga la legalización completa. Este documento presenta políticas que deben adoptarse para garantizar que la marihuana no caiga en manos equivocadas o no se abuse de ella. Ninguna de estas políticas puede ser aclamada como la mejor, por ejemplo, mientras que la regla de restricción de edad puede estar en su lugar, los operadores sin escrúpulos pueden hacer uso de la marihuana para personas menores de edad y esto puede conducir a su abuso. Esto puede mitigarse ejecutando un perfil de todos los operadores para garantizar que no tengan un pasado criminal. Por lo tanto, una combinación de las políticas puede garantizar que la marihuana medicinal solo se utilice para las personas adecuadas.
Las autoridades locales tendrían que imponer una restricción de edad en la compra de la sustancia y hacer un seguimiento garantizando la elaboración de perfiles rigurosos de las personas que desean administrar los puntos de venta. La ubicación de los locales, la cantidad vendida en un momento dado y las horas de operación también tendrán que legislar. Cualquier operador que contravenga las leyes perderá sus licencias permanentemente o por un cierto período de tiempo como se indica en las leyes.