El proyecto de ley de dotación de personal de enfermería tiene como objetivo proporcionar pautas sobre la proporción estándar registrada de enfermeras por paciente. Se promulgó en respuesta a un informe que indica que la atención óptima del paciente está directamente relacionada con el número de enfermeras presentadas en una sala de hospital. Este proyecto de ley proporciona un remedio contra la proporción insegura de enfermeras registradas a clientes. La comprensión y los números del paciente deben tenerse en cuenta al asignar las enfermeras. Las pautas para el uso de personal sin licencia para ofrecer atención también están previstas en este proyecto de ley (GovTrack.us., 2021). Además, prohíbe que el promedio de enfermeras iguale el número de pacientes y reduce el número de personal de apoyo después de las proporciones en la dotación de personal de enfermería.
Este es un proyecto de ley federal número H.R. 2581 del Congreso. El título del proyecto de ley es «Estándares de personal de enfermería para la seguridad del paciente hospitalario y la ley de atención de calidad de 2019». Fue presentado a la Cámara de Representantes en agosto de 2019. Se leyó dos veces antes de ser remitido al comité de finanzas para más consultas sobre las implicaciones de costos del proyecto de ley (GovTrack.us., 2021). El proyecto de ley se dirige a los formuladores de políticas y enfermeras practicantes; pide enmiendas en la ley de seguridad social para proporcionar personal de enfermería seguro. El progreso del proyecto de ley todavía está en la etapa de comité.
El proyecto de ley fue patrocinado por el senador Schawkowsky, que es legislador en la Cámara de Representantes. Schawkowsky también recibió el apoyo de otros senadores durante la presentación del proyecto de ley a la Cámara (GovTrack.us., 2021). El proyecto de ley es copatrocinado por la organización National Nurses United que agita para mejorar el personal de los proveedores de atención primaria. Además, el proyecto de ley ofrece recomendaciones para formar un comité en el hospital compuesto principalmente por enfermeras registradas que serán responsables de la dotación de personal de enfermería. Proporciona el número mínimo de ratios de enfermeras reportadas para trabajar en los diversos entornos agudos de los hospitales. Los gerentes y líderes de enfermería están exentos de los cálculos de la proporción del personal de enfermería (Griffiths et al., 2020). El proyecto de ley indicaba el reemplazo del juicio clínico de la enfermera registrada con cualquier forma de tecnología en la atención hospitalaria, incluidos los monitores de video.
Este proyecto de ley fue seleccionado como tema de estudio debido a las graves implicaciones del desajuste en la dotación de personal de enfermería en los Estados Unidos. La proporción de enfermeras a un paciente en los Estados Unidos está en su punto más bajo de todos los tiempos. Esto se debe al creciente número de ancianos en la población y a las iniciativas de reducción de costos por parte de los hospitales. Además, el número de personas que buscan tratamiento después del abuso de sustancias y opioides ha aumentado considerablemente (Griffiths et al., 2020). El creciente número de enfermeras jubiladas complica aún más estos factores. El vacío dejado por las enfermeras que abandonan los servicios en las zonas rurales es difícil de llenar debido al bajo número de enfermeras más nuevas interesadas en trabajar en estos lugares.
Además, la baja proporción de enfermeras a pacientes perjudica la atención holística las 24 horas del día por parte de las enfermeras. Un estudio descubrió que muchas enfermeras sentían que no tenían el tiempo adecuado requerido para ofrecer atención psicológica y física individualizada a los pacientes (Griffiths et al., 2020). Además, estas enfermeras pensaron que no tenían tiempo para dar educación sanitaria a los pacientes y sus familias debido a una mayor carga de trabajo. Además, la seguridad del paciente se ve obstaculizada en gran medida debido a una alta incidencia de errores de enfermería después de una alta relación paciente-enfermera. El personal de enfermería adecuado está relacionado con la reducción de las readmisiones de pacientes en los hospitales, la mejora de la satisfacción del paciente y la prevención del agotamiento de las enfermeras en el trabajo. Estos desafíos en la atención médica requirieron cambios en las leyes para abordar el problema de la dotación de personal de enfermería.