Hoy en día, los códigos de ética de la mayoría de las jurisdicciones se basan en las Reglas Modelo de ABA. El concepto rector de este conjunto de reglas y principios, que también se expresa en el preámbulo, es que los abogados son esenciales para el sustento de la sociedad (American Bar Association, 1983). De hecho, sólo un marco jurídico sólido puede apoyar el desarrollo de la sociedad. Como brillante ejemplo de ello, se considera que el derecho de las personas a un juicio justo es un componente esencial de la sociedad civil. Esta noción se refleja en la visión de la sociedad de sus obligaciones sociales y conducta adecuada. Para asegurar los fundamentos de un estado civil en cada sociedad, es crucial tener un sistema legal y sus representantes, especialmente abogados.
La defensa es otro principio crucial reflejado en las Reglas de la ABA. En este contexto, la labor de promoción tiene por objeto garantizar que todos los miembros de la sociedad tengan que ser escuchados en los asuntos que les conciernen. El abogado debe ampliar sus conocimientos legales, usar esta información para cambiar la ley y mejorar la educación legal (American Bar Association, 1983). Por ejemplo, una población más educada reaccionará más rápidamente y cooperará con los abogados en caso de un problema legal.
La obligación del abogado de defender al cliente por todos los medios legales disponibles es otro principio fundamental descrito en las Reglas de Conducta Profesional de ABA. Esta idea requiere que todos aquellos asociados con el sistema judicial sean tratados profesionalmente (American Bar Association, 1983). Este criterio, que enfatiza el valor del enfoque del abogado para el trabajo y sus resultados, es crucial para el control eficiente de los actos de los abogados. Por ejemplo, el sistema legal y sus principios pueden verse comprometidos cuando un abogado no demuestra el celo requerido para la profesión. Sin embargo, la conducta poco profesional de un abogado en la corte puede ser perjudicial para los procedimientos desde un punto de vista ético y técnico. Por ejemplo, los errores en el juicio pueden ser el resultado de una falta de cooperación y conducta poco ética entre el abogado y el tribunal.