La Segunda Enmienda da la base legislativa para las regulaciones de armas de Estados Unidos. Este es un conjunto significativo de normas que los ciudadanos utilizan en sus vidas del siglo XXI. Sin embargo, en verdad, la postura de ninguna de las partes en el debate actual sobre el control de armas fue influenciada significativamente por los problemas que enfrentaron los Padres Fundadores.
En realidad, el objetivo principal de la Segunda Enmienda era evitar que los Estados Unidos se convirtieran en un estado militar convencional. No mucha gente en el siglo XVIII era tan aterradora como el ejército permanente, que estaba formado por profesionales que servían a tiempo completo (Brooks). Es difícil reavivar este terror en los tiempos modernos. Cualquier nación con un gran ejército nunca podría ser completamente libre, según el pensamiento del siglo XVIII. Las personas que controlan ese ejército pueden dar órdenes para que asalte directamente a la población. Como no están preparados e indefensos, serían impotentes para defenderse. Debido a esto, una milicia bien administrada era esencial para la seguridad de una nación libre (Brooks). Una comunidad tenía que ser capaz de defenderse para sentirse segura. Para ser libre, no podía depender únicamente de un ejército permanente y sus comandantes. Los ciudadanos tenían que estar preparados para proteger su civilización, bien organizados y equipados si querían vivir en libertad y seguridad. Un ejército nacional o un país libre eran las opciones para elegir.
Además, la Segunda Enmienda mantiene al gobierno limitado a un grado exacto. En general, el derecho a portar armas se refiere a la capacidad de una persona para poseer armas. La Corte Suprema siempre ha considerado el derecho a poseer y portar armas como un derecho personal a la legítima defensa, por lo que es extraordinariamente difícil para el Congreso controlar las armas de fuego.