Introducción
La resolución moderna de conflictos en la práctica penal está recurriendo cada vez más al uso de la justicia restaurativa. Esta práctica ayuda a equilibrar los objetivos de castigo, rehabilitación y seguridad de la comunidad del sistema de justicia. Según las estadísticas nacionales de Estados Unidos, 32 estados adoptaron legislación que confirma la posibilidad de utilizar la justicia restaurativa (Pavelka, 2016). Aunque existen algunas limitaciones relacionadas con la victimización, la justicia restaurativa ofrece una alternativa prometedora a la justicia retributiva regular.
Justicia Restaurativa: Teoría, Fortalezas y Limitaciones
Teoría de la Justicia Restaurativa
Las prácticas de justicia restaurativa ayudan a ver los crímenes y las acciones ilegales con una lente diferente. En términos básicos, la justicia restaurativa ocurre cuando la víctima y el delincuente organizan una reunión y buscan compromisos y soluciones comunes sobre cómo el delincuente debe reparar el daño. En entornos puramente teóricos, la teoría de la justicia restaurativa ofrece una opción más humana, positiva y preferible que los modelos tradicionales. De hecho, la justicia restaurativa puede desencadenar innovaciones y reformas en todo el sistema criminal al promover la sensibilidad a los sufrimientos y sentimientos de una persona (Pavelka, 2016). Por ejemplo, los tribunales estatales pueden pasar de la opinión de que el crimen ocurre contra el estado a un enfoque que enfatiza el crimen como una violación de las conexiones entre individuos. Sin embargo, los problemas relacionados con la revictimización pueden causar algunas dificultades en los procedimientos.
Una víctima de un crimen puede tener sentimientos muy negativos cuando está en contacto con el delincuente o ex abusador. Sin embargo, la teoría de la justicia restaurativa propone formas más seguras de contacto con los delincuentes a través de formas indirectas de comunicación y también con la participación de terceros (representantes de la comunidad) (Bromwich & Harrison, 2019).
Participación de la víctima en el proceso
La principal peculiaridad de la justicia restaurativa es la participación activa de las víctimas en las soluciones de los casos. La forma más común de usar la justicia restaurativa en la justicia penal de los Estados Unidos es el enfoque de mediación víctima-delincuente (Bromwich & Harrison, 2019). En una forma típica, este proceso implica la reunión del delincuente y la víctima con la ayuda de un mediador capacitado, que ayuda a ambas partes a encontrar un acuerdo después de entregar sus posiciones entre sí (Bromwich & Harrison, 2019).
Sin embargo, tanto el nivel de participación como los derechos de la víctima se definen específicamente en todos los casos en que se evalúa la naturaleza del delito, la edad de la víctima y el estado psicológico de las partes. Sin embargo, la regla fundamental es la igualdad de ambas partes en el proceso. La decisión de usar la justicia restaurativa depende del consentimiento: «la víctima y el delincuente se contactan por separado y se les pregunta si están interesados en unirse al programa de mediación» (Bromwich & Harrison, 2019, p. 121). Por lo tanto, la teoría de la justicia restaurativa presupone que cuando las víctimas aceptan participar, tienen los mismos derechos en la discusión que los delincuentes.
Cuestión de victimización
La victimización se refiere al proceso de ser victimizado por el delincuente. Aunque la participación en las reuniones de justicia restaurativa puede ayudar a encontrar una manera más apropiada de resolver los desacuerdos, a menudo es difícil ser un participante en la investigación. Algunas víctimas tienden a no involucrarse en procedimientos legales y esperar una decisión judicial. Los sistemas legales intentan resolver ese problema mediante la introducción de programas de reconciliación (Bromwich & Harrison, 2019).
Por ejemplo, la Cámara de los Comunes canadiense creó un informe que trata de «proporcionar un apoyo sustancial a las víctimas a través de servicios efectivos para las víctimas» (Bromwich & Harrison, 2019, p. 125). Además, los tipos alternativos de práctica de justicia restaurativa incluyen conferencias de grupos familiares, círculos de sentencias y conferencias restaurativas. Estos tipos proporcionan soluciones a los problemas relacionados con la imposibilidad de organizar la mediación entre víctimas y delincuentes.
Conclusión
La justicia restaurativa rompe con la comprensión tradicional de la justicia como una implementación de acciones punitivas. Ofrece un encuentro sincero y estructurado de las personas involucradas. Tal práctica puede ser una forma más efectiva de responder a los delitos, ya que puede causar resultados más positivos que las sentencias tradicionales. Una de las preocupaciones es la actitud negativa de las víctimas hacia la participación en litigios. La teoría moderna de la justicia restaurativa sugiere nuevas formas de encuentro con la participación indirecta de la víctima.