Resumen
Las tasas de criminalidad son un indicador crítico del status quo en la nación. Las tasas de criminalidad pueden variar significativamente y se ven afectadas por una variedad de aspectos que van desde la geografía hasta la situación económica y la composición demográfica, los niveles educativos y las estructuras familiares prevalentes en la población. Estudiar las tasas de criminalidad a lo largo del tiempo es importante para comprender la efectividad de las medidas policiales y preventivas, así como los entornos socioculturales cambiantes.
Tasas de delincuencia juvenil
En el período de 10 años previo a 2019 (los últimos datos disponibles), los arrestos juveniles han disminuido en un 58% desde 2010. El número de arrestos en 2019 fue de 696,620 en todas las categorías, incluidos los delitos violentos, los delitos contra la propiedad y los no indexados. La disminución en los arrestos por delitos se observa en prácticamente todas las categorías, incluida una disminución del 54% en delitos violentos y del 73% en delitos contra la propiedad. La tasa de homicidios experimentó ligeros aumentos anuales, un 27% más entre 2012 y 2018, pero luego cayó un 6% en 2019. Sigue siendo ligeramente más bajo que en 2010, pero significativamente menos en un 80% desde su pico de 1993. Además, el robo y el asalto agravado también experimentaron una disminución del 40% en las tasas, lo que demuestra una disminución significativa.
UCR ndice Tasa de criminalidad
En 2010, se reportaron 283.805 incidentes de crímenes violentos y 321.342 delitos por delitos violentos. En 2020, hubo 538,203 incidentes de crímenes violentos y 640,836 delitos reportados. Esto indica un aumento de casi el 89% en los incidentes de delitos violentos y un aumento del 99% en los delitos reportados. En particular, estos números también incluyen las tasas juveniles. Sin embargo, la mayoría de los delitos recaen en las edades de 20 a 39 años. La tasa de delitos violentos por población disminuyó ligeramente de 404.5 por cada 100,000 personas en 2010 a 398.5 por cada 100,000 personas en 2020, probablemente diluido debido al crecimiento de la población. Para los delitos contra la propiedad, en 2010, hubo 2,429,867 incidentes de delitos contra la propiedad y 2,435,232 delitos reportados. En 2020, ese número aumentó a 3,404,745 incidentes de delitos contra la propiedad y 3,424,591 delitos reportados, mostrando un aumento de aproximadamente el 40% (Oficina Federal de Investigación, 2021).
Teoría del desarrollo
Un modelo que potencialmente puede explicar las estadísticas descritas anteriormente es el modelo de interacción de Thornberry de ofensa. En esencia, la teoría sugiere que el comportamiento delincuente es causado por vínculos sociales débiles y estar involucrado en redes delictivas de pares. Sin embargo, la delincuencia tiene un efecto de retroalimentación que debilita aún más los lazos prosociales y fortalece su presencia en redes criminales o sistemas de creencias. Al mismo tiempo, funciona al revés, y un individuo con fuertes lazos sociales, como el apego a los padres, creerá en valores convencionales y prosociales que se ejemplificarían en su comportamiento, como el compromiso con la escuela o el trabajo, y la falta de asociación con elementos delincuentes. Thornberry enfatizó que el control social y las construcciones de vinculación son los predictores clave de la delincuencia. La clave del modelo es que las relaciones entre los factores, ya sean negativos o positivos, son recíprocas, lo que significa que la interacción con un elemento, como cometer un delito, conducirá a otro, como participar en un grupo social delincuente o al revés, pero de cualquier manera, ambos se perpetúan mutuamente en un ciclo de retroalimentación continuo (Schramm & Tibbetts, 2020).
Esta teoría debe considerarse en el contexto del entorno socioeconómico en la última década para identificar por qué las tasas de delincuencia juvenil han disminuido tanto en comparación con el crecimiento de los adultos. Hay varias razones para esto, la principal de las cuales es significativamente más atención, dinero y apoyo social que se centra en el bienestar infantil tanto de las escuelas como de los propios padres. Una parte de ella es la cultura; el crimen y la cultura “gangster”, que alcanzaron su punto máximo en la década de 1990, se han ido, y la cultura actual se centra en gran medida en valores más positivos como la superación personal, la presencia en las redes sociales y los problemas sociales. Todos estos son valores en gran medida prosociales y convencionales que se popularizan incluso entre los grupos más desfavorecidos. Además, ha habido un cambio de enfoque por parte de las instituciones estatales, que ya no buscan encarcelar a los delincuentes juveniles, sino que han dirigido sus esfuerzos hacia la rehabilitación, la reconciliación y la integración comunitaria. Estos funcionan de manera efectiva y sirven como un contraste a cuando los delincuentes en el sistema se asocian con otros delincuentes y, una vez fuera del sistema, participan en delitos juntos, como se basa en el modelo de comportamiento delincuente de Thornberry.
Hay intervenciones estatales concretas en la actualidad para casos potenciales de negligencia o abuso, así como intimidación y niños que enfrentan o son testigos de delitos violentos, lo que de otro modo conduciría a comportamientos negativos y valores sociales inestables. Mientras tanto, las tasas de criminalidad de adultos están aumentando, particularmente en crímenes violentos como los asesinatos, que vieron un aumento de casi el 30% entre 2019 y 2020, el mayor aumento de un solo año en más de un siglo. Algunas posibles explicaciones para esto incluyen el entorno socioeconómico, que ha estado muy desequilibrado en la última década, pero específicamente creó condiciones sin precedentes con el inicio de la pandemia de COVID-19, llevando a la gente a la desesperación. Además, numerosos casos de malestar social, como las protestas que rodean a Black Lives Matters, también han creado entornos inestables. El argumento presentado es que debido al entorno socioeconómico altamente inconsistente y preocupante, los adultos tenían más probabilidades de buscar un comportamiento criminal, potencialmente para sobrevivir o mejorar su calidad de vida. Algo de esto también tuvo que ver con la crisis de salud mental provocada por la pandemia y la continua facilidad de acceso a las armas de fuego. La formación de valores delincuentes condujo a un comportamiento o asociación delincuente con tales individuos, lo que resultó en un aumento de las tasas.