Introducción
La delincuencia se ha convertido en un problema internacional grave debido a los niveles epidémicos de aumento de la delincuencia juvenil. Dado el reciente aumento de este grupo, es más necesario que nunca adoptar medidas para reducir y prevenir la delincuencia juvenil. La criminalidad juvenil es la participación en conductas ilegales por parte de individuos considerados menores de edad o de una edad menor que la mayoría de edad legal en un país en particular. Se cree que la mala educación, el desempleo, la pobreza, la falta de educación y la presión de los compañeros contribuyen a que los jóvenes participen en actividades delictivas.
A lo largo de la historia, han surgido varias opiniones sobre la mejor manera de tratar con los delincuentes juveniles. Los jóvenes fueron detenidos rutinariamente junto con adultos y maltratados con intervenciones severas en el siglo XIX (Smandych & Corrado, 2018). Aunque los menores se alojaron separados de los adultos durante la mayor parte del siglo XX, recibieron diferentes grados de trato justo del sistema de tribunales penales. El cambio de eventos resultó de la Ley de Justicia Penal Juvenil, que obliga a los jóvenes a enfrentar repercusiones significativas por su delito para reducir la reincidencia y las tasas de criminalidad (Smandych & Corrado, 2018).
Estas medidas, como obligar al menor a compensar a la víctima, son consecuencias mensurables que hacen más rehabilitación que castigar al joven. Además, permiten una participación temprana con los jóvenes y dan a la comunidad en general la oportunidad de contribuir de manera efectiva a crear soluciones comunitarias para la delincuencia juvenil (Smandych & Corrado, 2018). El sistema legal se libera para hacer frente a los casos más graves de delitos juveniles, con la sociedad respondiendo fuera de los tribunales a delitos menores por parte de los jóvenes.
La Ley de justicia penal juvenil a menudo se esfuerza por establecer un medio neutral entre la preocupación por el futuro de los delincuentes juveniles y la presión pública para castigarlos. Cuando se trata de delincuentes juveniles, existe un conflicto entre los objetivos de rehabilitación y castigo, que puede conducir a la ambivalencia sobre los delincuentes juveniles. Por un lado, la violencia y la anarquía deben ser condenadas y severamente castigadas para evitar futuros sucesos. Por otro lado, la política del gobierno debe promover el desarrollo saludable de todos los jóvenes, incluidos los que están en peligro de actividad delictiva. La Ley de Justicia Penal Juvenil se une a las dos partes, asegurando que los delincuentes se enfrenten a cierto grado de restricción y, al mismo tiempo, cambien para regresar a la sociedad.
Los jóvenes ya no se reducen a adultos en miniatura en las discusiones sobre la mala conducta juvenil, ni el mundo en el que viven se limita al de los adultos. La adolescencia es un período de crecimiento continuo en todos los aspectos de la vida de una persona. Aunque los jóvenes y adolescentes a veces pueden tomar decisiones similares a las de los adultos, muchas decisiones se toman en contextos que son difíciles de manejar para los adultos. Estos contextos incluyen tareas desconocidas, decisiones con resultados inciertos y escenarios confusos (Pkala et al., 2021).
Los juicios adversos, como el uso de drogas, el robo o los altercados físicos, son hechos por jóvenes con poco tiempo para la reflexión, la emoción, el estrés o la presión de grupo, lo que hace que la situación sea significativamente más difícil. Por lo tanto, comprender los factores individuales, sociales y comunitarios que promueven el comportamiento delincuente es importante en el análisis de la delincuencia adolescente. Es fundamental comprender los tipos de delitos cometidos por los jóvenes y las estrategias que pueden prevenir de manera más efectiva el inicio o la repetición del delito. Este estudio hace una revisión de la literatura sobre la delincuencia juvenil en Canadá y el sistema de justicia asociado. El trabajo de investigación examina la delincuencia juvenil en Canadá desde varios ángulos, incluidas sus causas, las formas de comportamiento delincuente que fomenta y las medidas empleadas para abordar el problema. La delincuencia juvenil en Canadá sigue siendo un problema social importante y desafiante, y la disminución actual de la delincuencia general se atribuye a los sistemas judiciales juveniles bien establecidos.
Discusión (Revisión literaria, discusiones de investigación)
Disminución de las tasas de criminalidad
La reciente revisión de Statistics Canada sobre el crimen reportado por la policía muestra una caída considerable en el comportamiento criminal entre los jóvenes canadienses anualmente y en la última década. Según el informe policial, el número de menores (12-17) acusados de un delito bajo el código penal en 2020 se redujo significativamente de 84139 en 2019 a 58,516 (Moreau, 2021). Además, el índice de gravedad de la delincuencia juvenil, que evalúa la frecuencia y gravedad de los delitos cometidos por jóvenes, disminuyó en un 53% entre 2010 y 2020, según el informe de Moreau . Las provincias de Canadá tienen diferentes clasificaciones para la delincuencia juvenil, con algunas tasas altas y otras moderadas. Por ejemplo, el puntaje del índice de gravedad de delitos juveniles de Ontario se ha reducido de 61.2 a 36.6 entre 2010 y 2020, más bajo que el puntaje nacional (Moreau, 2021).
Otras provincias como Nueva Escocia, Columbia Británica, Labrador, Terranova y la Isla del Príncipe Eduardo tienen puntajes por encima del nacional (Moreau, 2021). Las altas tasas de delincuencia juvenil en diferentes provincias muestran la gravedad del problema social en todo el país.
Aunque el brote de COVID-19 ayudó a la significativa caída año tras año en la delincuencia juvenil en todo Canadá, la Ley de Justicia Penal Juvenil fue aclamada por su presunto papel en las mejoras a largo plazo en las tasas de delincuencia juvenil (Malakieh, 2018). Es vital destacar que la Ley de Justicia Penal Juvenil da prioridad a la investigación sobre las alternativas de los adolescentes a la cárcel. Sobre la base de los registros policiales de los casos de delincuencia juvenil, los informes estadísticos no se ven afectados por si el delincuente fue procesado formalmente o desviado del sistema de justicia penal oficial. La historia o los antecedentes de las personas no limitan las iniciativas de la Ley de Justicia Penal Juvenil para rehabilitar a todos los jóvenes.
Si bien la tasa de delincuencia juvenil ha disminuido continuamente en las últimas dos décadas, la tasa general de delincuencia, que incluye tanto a jóvenes como a adultos, ha aumentado durante los últimos cinco años. El aumento se produce a pesar de que los datos de Statistics Canada de 2010 indican que la tasa de los acusados de cometer un delito alcanzó un máximo de 18 antes de disminuir significativamente a medida que los jóvenes maduraban (Moreau, 2021).
La tasa general de delincuencia entre las personas de 17 a 18 años fue más del doble que la de los mayores de 30 años en 2010 (Malakieh, 2018). Dada la constante reducción de las tasas de delincuencia de los adolescentes en el cuadro 1, se podría argumentar que las tasas generales deberían disminuir. La afirmación es cierta dado que la disminución de la delincuencia juvenil es sustancialmente mayor que la pérdida general de población, que se muestra en el cuadro 1. Sin embargo, este no fue el caso durante la gran mayoría de la segunda mitad de la década. La tasa de criminalidad entre los jóvenes disminuyó mucho más que la población general en 2019-2020 (Moreau, 2019).
Tabla 1 Comparación de la caída de la tasa de criminalidad entre la población general y la juventud (Moreau, 2021).
La encuesta anual determina las infracciones más comunes que cometen los jóvenes en Canadá, asumiendo que las tasas de arresto son al menos inversamente proporcionales a las tasas de acción real. Antes de la epidemia, los cuatro delitos más frecuentes de los adolescentes eran asalto simple, robo por menos de $ 5,000 y travesuras. Las infracciones relacionadas con la administración de justicia fueron menos comunes que las agresiones regulares, como se muestra en el cuadro 1 y el cuadro 2.
Tabla 2 Delitos comunes cometidos por los jóvenes en Canadá (Moreau, 2019).
Estos delitos habían reducido las tasas en 2020, pero su frecuencia relativa era aproximadamente la misma. Hacer amenazas, robar individuos, irrumpir y entrar, robar y asaltar con un arma son los tipos de delitos más comunes (tabla 2). Los delitos violentos, como el tráfico de drogas y la agresión sexual, son extremadamente infrecuentes. Algunas tasas de delincuencia juvenil son comparables a las tasas de delincuencia de adultos, pero esto varía dependiendo de la ofensa. Las personas jóvenes de todas las edades tienen casi las mismas tasas de agresión, agresión sexual, pornografía infantil, incendios provocados y violaciones de armas de fuego y municiones (Moreau, 2019). Los robos y amenazas de menos de $5,000 fueron tratados de la misma manera antes de la pandemia.
Ley de justicia penal juvenil
Debido a la escasez de estudios, es difícil determinar cuánto contribuyeron las disposiciones de la Ley de justicia penal juvenil a la caída a largo plazo de la delincuencia juvenil. Es probable que el énfasis de la Ley en la desviación y la rehabilitación sobre el castigo desempeñe un papel en la reducción de la reincidencia entre los jóvenes delincuentes (Ricciardelli et al., 2019). Sin lugar a dudas, la Ley de Justicia Penal Juvenil brinda a los delincuentes juveniles una segunda oportunidad para cambiar su comportamiento criminal. Los delincuentes de la población deben aprovechar las salvaguardias de la Ley, que pueden reducir al mínimo o incluso eliminar la pena. La Ley alienta técnicas extrajudiciales para eliminar a los delincuentes del sistema judicial por delitos menores (Younie, 2019).
Las advertencias verbales o las advertencias escritas de los fiscales y otros altos cargos son ejemplos de los enfoques. Además, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley pueden buscar recomendaciones para recursos comunitarios, asesoramiento u otros remedios (Younie, 2019). El aplazamiento de acciones legales a cambio del cumplimiento de los términos y circunstancias establecidos, un ejemplo de una sanción extrajudicial aprobada por el tribunal, también puede ser ventajoso. La ley promueve la rehabilitación para la reintegración en la sociedad y evita condenas posteriores.
La Ley de justicia penal juvenil especifica varias condiciones para la condena de menores. En primer lugar, las penas no deben ser más duras que las de los adultos que cometen los mismos delitos. Tratar a los adolescentes con misericordia aumenta la posibilidad de que cambien sus formas y regresen a la sociedad general (Younie, 2019).
Las sanciones deben ser compatibles con lo que generalmente se impone a los delincuentes juveniles. Como resultado, independientemente de la edad o la clase socioeconómica, todos los menores deben enfrentar el mismo castigo. El tercer principio es que las sanciones deben ser proporcionales a la gravedad del delito y al grado de culpabilidad del autor. Finalmente, las sentencias deben ser la opción más tolerante y con más probabilidades de facilitar la rehabilitación. El propósito es que el criminal se dé cuenta de su papel en el crimen, asuma la responsabilidad por el daño causado a otros y resuelva no cometer crímenes similares en el futuro.
Discusión crítica
Razones para violar la ley
Según la revisión de la literatura, la delincuencia juvenil se ha mantenido alta a pesar de una disminución dramática en la última década. Los hallazgos plantean preguntas sobre las causas fundamentales de la delincuencia entre los jóvenes. El crimen entre esta población es el resultado de varios factores, por lo que no es razonable vincular el problema social a una sola causa. Esto se debe a los numerosos desafíos que experimentan los jóvenes, que conducen a su participación en actividades ilegales.
El hogar y la familia, la escuela y los amigos, el trabajo o los problemas sociales pueden resultar en delitos juveniles (Pkala et al., 2021; Pfeifer et al., 2018). Por ejemplo, cuando uno o ambos padres están involucrados en actividades delictivas o cuando los jóvenes no reciben la dirección y supervisión adecuadas de los padres, se crea una atmósfera tóxica en la que los jóvenes tienen más probabilidades de participar en conductas delictivas. La comunicación inadecuada entre padres e hijos puede disuadir a los jóvenes de expresar problemas, lo que lleva a un comportamiento delincuente (Dollinger, 2019). Estos son algunos de los factores que se han identificado como promotores de la delincuencia juvenil y, en algunas circunstancias, socavando la efectividad de los programas de rehabilitación.
Sin embargo, el estado económico considera factores como la pobreza juvenil y el desempleo. Los jóvenes pueden recurrir a la delincuencia o al abuso de sustancias para hacer frente a los casos de desempleo y de dificultades domésticas. Según Farrall et al. , Un factor clave en la criminalidad juvenil es la falta de opciones de empleo. Específicamente, en Canadá, los jóvenes enfrentan desafíos como el desempleo, el acoso cibernético, la falta de vivienda, la discriminación y la exclusión social (Shields & Lujan, 2018).
Estos desafíos son más difíciles para los inmigrantes, que en su mayoría llevan vidas de mala calidad. Algunos jóvenes están bien educados pero no pueden encontrar un trabajo en su campo, dejándolos deprimidos y sujetos a explotación por parte de cualquier persona, incluidos los delincuentes, mientras luchan por ganarse la vida. El entorno político de un país también puede tener un papel en la determinación del comportamiento criminal de sus jóvenes (Farrall et al., 2020). Por ejemplo, los jóvenes pueden buscar asistencia alternativa para salvaguardar su futuro, y algunos pueden recurrir a actividades delictivas cuando hay agitación política.
El desequilibrio financiero y la pobreza aumentan las tasas de criminalidad entre los jóvenes a medida que tratan de vivir una buena vida como los ricos. Los jóvenes que están acostumbrados a vivir con un bajo presupuesto a menudo recurren a actividades ilegales para mejorar su situación y encontrar la paz (Farrall et al., 2020). Los factores sociales, como las disparidades de poder y las brechas en la prestación de servicios, pueden impulsar la actividad delictiva de los jóvenes (Farrall et al., 2020). Otros factores sociales para el crimen juvenil incluyen la discriminación, la presión de grupo y los medios de comunicación (Farrall et al., 2020). Por ejemplo, si la actividad violenta y criminal se presenta como atractiva en los medios de comunicación, los jóvenes pueden desear emular a los que participan en tal comportamiento. Como resultado, es lógico pensar que si se quiere minimizar un delito, las causas, como se mencionó anteriormente, deben abordarse.
Medidas preventivas
Se deben tomar medidas para disminuir o eliminar la delincuencia adolescente porque es un problema grave y crónico. Identificar las causas fundamentales de la delincuencia y trabajar para eliminarlas sería una estrategia eficaz. Por ejemplo, se pueden usar varios enfoques para reducir la pobreza y la desigualdad comunitaria («Prevención de la delincuencia juvenil», s.f.). Los impuestos eficientes que aseguran que los ricos paguen impuestos para apoyar a los menos afortunados es una forma de lograr este objetivo y reducir la desigualdad. Como parte del esfuerzo para aliviar la pobreza, se podría aumentar el salario mínimo y extender el número de empleos disponibles («Prevención de la delincuencia juvenil», n.d.). La probabilidad de que los jóvenes se reduzcan cuando se dedican a actividades económicamente útiles con el tiempo.
Conclusiones
La delincuencia juvenil es una de las principales preocupaciones en la mayoría de los países debido al aumento de las tasas de participación de los jóvenes en conductas delictivas. Encontrar las causas subyacentes de la criminalidad juvenil es difícil, pero se pueden encontrar soluciones una vez que se haga. Como responder a una ocurrencia después del crimen es significativamente más difícil, los programas de rehabilitación son necesarios ya que se enfocan en prevenir el crimen antes de que ocurra. Los programas se pueden utilizar para ayudar a los jóvenes declarados culpables de delitos menores a evitar la aparición de delitos graves. La tasa general de criminalidad de Canadá ha disminuido significativamente en la última década. Sin embargo, el estudio adicional indica que la disminución general se debe a menores tasas de delincuencia en adolescentes. Sin embargo, los jóvenes siguen siendo responsables de la gran mayoría de los delitos en el Canadá, lo que requiere los continuos intentos de la Ley de justicia penal juvenil de frenar la delincuencia juvenil. Los objetivos de la intervención, la sentencia y otros programas correccionales relacionados son ayudar a los ex delincuentes a reintegrarse en la sociedad como miembros productivos.
La investigación encontró que la prevalencia y los patrones de delincuencia adolescente son relativamente prevalentes. El número de jóvenes que cometen delitos en Canadá es significativo, superando al de la población general restante. Establecer una edad mínima legal para los delincuentes es difícil ya que las personas maduran a diferentes tasas. Sin embargo, la mayoría de los cargos juveniles incluyen la destrucción de la propiedad de otra persona, el robo y el robo. Según múltiples estudios evaluados en la revisión de la literatura, la mayoría de los delincuentes juveniles cometen delitos menores durante un año. Además, la mayoría de los jóvenes no consideran los efectos de sus actos en el sistema legal. Como resultado, incluso cuando uno es arrestado bajo condiciones particulares, la probabilidad de ofensas futuras todavía aumenta. Los hallazgos resaltan la necesidad de iniciativas a largo plazo centradas en la edad temprana, la importancia de enfocar los programas en temas críticos en el aula y la sociedad, y la prevención a largo plazo.
Los hallazgos de esta investigación proporcionan más evidencia de que la delincuencia juvenil sigue siendo una preocupación en Canadá. Según este estudio, el desempleo, la pobreza y otras variables de nivel macro, como los disturbios familiares, son los culpables de las alarmantes tasas de criminalidad en algunas partes de Canadá. Se encontró que la presión de los compañeros, la participación de los padres y el nivel de educación tenían efectos sustanciales en el riesgo de un individuo de cometer una conducta criminal. Se necesitan medidas preventivas específicas en los barrios del centro de la ciudad con las tasas más altas de violencia juvenil. Además de algunos de los programas e iniciativas indicados en este estudio, es fundamental considerar estrategias que interactúen con las familias y, siempre que sea posible, eviten la interrupción de la comunidad.
Direcciones futuras
Esta investigación se realizó utilizando datos secundarios de artículos revisados por pares e informes gubernamentales publicados entre 2018 y 2022. Se puede lograr una mayor calidad de la investigación y conclusiones más precisas mediante el uso de varias fuentes primarias de datos en el futuro. Las encuestas y entrevistas se pueden utilizar en una muestra de jóvenes en menores para obtener datos de primera mano sobre las causas de la delincuencia juvenil. Los jóvenes con antecedentes juveniles podrían proporcionar información de calidad sobre los cambios que experimentaron después de los programas correccionales.
Para las recomendaciones, las iniciativas de concientización de los jóvenes, como las que enfatizan la importancia de la educación y la vida saludable en general, pueden ayudar a los jóvenes a mantenerse en el camino legal y reducir las tasas de criminalidad entre esta población. Además, la Ley de justicia penal juvenil tiene por objeto corregir a los delincuentes juveniles en lugar de castigarlos. Las sociedades necesitan la energía y la imaginación de los jóvenes para transformarse, y ponerlos en la cárcel desperdiciará sus vidas. Sin embargo, la rehabilitación puede transformar a esta población y equiparla con las habilidades sociales necesarias para beneficiar a Canadá.