British Petroleum: Ley de Negocios y Corporaciones

Introducción

Este artículo se basa en el tema de los negocios y el derecho corporativo. En el documento, he discutido tres conceptos académicos que descubrí de los capítulos asignados para el curso. Los conceptos incluyen la estructura corporativa (de las formas del capítulo de organizaciones empresariales), la ética corporativa (de la ética y el capítulo de la ley), y la resolución de disputas (de los tribunales, las fuentes de la ley, y el capítulo de resolución de disputas). Los conceptos se basan en la experiencia que adquirí al leer sobre la organización llamada British Petroleum (BP). La declaración de tesis del documento, por lo tanto, es «La estructura corporativa rígida conduce a conflictos entre la gerencia y los empleados, así como a una mala adhesión a la ética corporativa»

Discusión

Estructura corporativa

La estructura corporativa se refiere a cómo se estructura una organización, cómo se distribuyen el poder y la autoridad para tomar decisiones junto con la estructura, y quién debe tomar qué instrucciones de quién y cuándo. En estructuras organizacionales que son muy rígidas, es probable que la cultura corporativa sea pobre en términos de compromiso y motivación de los empleados, mientras que en estructuras menos rígidas; es probable que la cultura sea fuerte en términos de compromiso y motivación de los empleados.

La rigidez de la estructura corporativa también se aplica al clima ético de las organizaciones. Muchas organizaciones suelen tener algunos elementos de estructura burocrática, que se caracteriza por la rigidez en las prácticas y el estricto cumplimiento de las normas y reglamentos. Esto deja a los empleados con poco o ningún espacio para expresar sus opiniones con respecto a cualquier práctica dentro de las organizaciones en las que trabajan.

En términos de estructura organizacional, BP está estructurado verticalmente con el CEO en la parte superior. La estructura es muy rígida en el sentido de que las decisiones se toman de arriba hacia abajo. A los empleados no se les permite ser innovadores o tomar decisiones menores relacionadas con su trabajo. Por lo tanto, el caso de BP ilustra que los jefes corporativos son los más influyentes cuando se trata de tomar decisiones sobre la conducta ética de las corporaciones. La razón principal detrás de esto es que las decisiones éticas están entrelazadas con los costos financieros que muchas corporaciones desean evitar. Los altos directivos de BP solo piensan en usar los fondos destinados a la seguridad ambiental como capital. Esto no solo no es ético, sino que también pinta una mala imagen de la compañía al mundo exterior.

Mi opinión del enfoque de BP sobre la ética corporativa es que el enfoque no es uno de los mejores porque no fomenta la creatividad de los empleados ni les da la oportunidad de dar sus puntos de vista y sugerencias con respecto a su seguridad, así como la seguridad del medio ambiente. Esto es muy perjudicial porque los empleados no se sienten parte de la organización, lo que lleva a una menor motivación y compromiso.

Ética corporativa

Esto se refiere al código de conducta de las corporaciones. El clima ético de las organizaciones constituye la adhesión a los principios de comportamiento y conducta éticos. También constituye la forma en que una organización se relaciona con sus entornos internos y externos. El clima ético, por lo tanto, toca cosas como el ambiente de trabajo, la seguridad de los empleados, el cuidado y la conservación del medio ambiente y las prácticas que promueven los intereses de los consumidores como adherirse a las reglas de fabricación de productos y poner los ingredientes correctos en las etiquetas de los productos (Harrison, 2007).

La conducta ética de las corporaciones también está entrelazada con lo que se conoce como responsabilidad social corporativa. Este concepto se utiliza generalmente para referirse a la relación entre las empresas y su entorno. Todas las empresas operan en entornos sociales, políticos, económicos y naturales. El concepto, por lo tanto, tiene en cuenta cómo las empresas interactúan con estos entornos, ya sea positiva o negativamente. El tema de la responsabilidad social corporativa se puede dividir en cuatro componentes principales, a saber, los componentes éticos, económicos, filantrópicos y legales (Aras & Crowther, 2010).

El componente ético de la responsabilidad social corporativa comprende los requisitos o expectativas de cualquier empresa por parte de la sociedad. Tales requisitos o expectativas incluyen cosas como hacer lo que es justo y correcto, usar la ley como base del comportamiento organizacional, evitar prácticas cuestionables y hacer negocios de una manera que esté por encima de los requisitos mínimos.

La naturaleza del componente ético de la responsabilidad social corporativa parece ser más determinista de lo que es una cuestión de elección, es decir, la conducta ética de las empresas toca las decisiones que las empresas deben tomar sobre cómo relacionarse con sus empleados, clientes y el entorno empresarial en general.

BP es una compañía petrolera con sede en Londres que se ocupa de la exploración, refinería, producción, distribución y comercialización de productos de petróleo y gas. Con operaciones en más de 80 países en todo el mundo, BP es la tercera compañía de petróleo y gas con más de 22,000 estaciones de servicio de petróleo en todo el mundo y una producción diaria de petróleo de más de 3 mil millones de barriles. Uno de los principales desafíos que enfrenta la corporación petrolera es el derrame de petróleo.

Muchos de los críticos de BP han atribuido los derrames ocasionales de petróleo a la cultura de maximización de ganancias. Esta cultura afecta las operaciones de la organización porque parece estar inclinada hacia el utilitarismo, un concepto que connota la maximización de las ganancias en total desprecio de cualquier efecto negativo para el medio ambiente y los clientes de la organización.

Por ejemplo, la organización ha sido acusada de desalentar a los trabajadores de informar sobre problemas de seguridad y ambientales. Esta información se basó en un informe de 2004 del bufete de abogados Vinson y Elkins, que advirtió que los empleados que informaron cualquier problema relacionado con el medio ambiente enfrentaron severas acciones disciplinarias. Este es un problema ético porque los empleados se desalientan de hacer lo que es correcto para su bien y para el bien de los demás. Si se les permite reportar, por ejemplo, una fuga o una tubería corroída, se podrían tomar medidas para repararla, lo que evitaría cualquier accidente. Si no informan, el resultado final sería un accidente que los afectaría a ellos y a otros también. La consideración utilitaria en esta cuestión ética es que la empresa parece estar enfocada principalmente en la maximización de los beneficios, independientemente de las consecuencias que puedan acompañar a la maximización. En la ética empresarial, el utilitarismo se trata de considerar varios cursos de acción, considerando los costos involucrados y eligiendo el curso de acción que produce el máximo bien para el máximo número de personas, independientemente de los efectos negativos de la maximización del bien, en este caso, las ganancias.

Mi reacción a la conducta ética de BP es que la compañía necesita reconsiderar su enfoque utilitario de la ética empresarial. La razón es que este enfoque no solo es egoísta, sino que también es peligroso, ya que tiene el potencial de arruinar la reputación de la empresa a los ojos de sus clientes. La negligencia que conduce a los derrames de petróleo puede hacer que la empresa pierda muchos clientes, lo que puede conducir a la reducción de los márgenes de beneficio.

Resolución de disputas

En el sector empresarial, una disputa se refiere a un desacuerdo entre dos o más partes sobre temas que les interesan. Las disputas generalmente surgen entre los empleados por un lado y la gerencia o los empleadores por el otro. Las disputas pueden ser el resultado de una mala remuneración, malas condiciones de trabajo, ascensos y bajadas, transferencias, permisos, entre otras cuestiones. En la mayoría de los casos, a los empleados se les permite afiliarse a sindicatos. Un sindicato se define como un grupo de trabajadores que se unen para impulsar sus intereses. Por lo tanto, los sindicatos se ocupan principalmente del bienestar de los trabajadores y, especialmente, de mejorar las relaciones entre empleadores y empleados. Los trabajadores se unen a los sindicatos, ya sea por elección o por defecto. La afiliación a los sindicatos de trabajadores les da a los trabajadores una sensación psicológica de seguridad frente a la intimidación y el abuso de sus derechos por parte de sus empleadores (Banfield & Kay, 2008).

Los sindicatos a veces se asocian con disputas y enfrentamientos entre empleadores y empleados. Los sindicatos son, por lo tanto, una idea noble con nobles intenciones de inculcar disciplina y respeto entre empleadores y empleados. Los sindicatos no solo se preocupan por el bienestar de los trabajadores, sino también por los derechos de los empleadores y lo que deben esperar de sus empleados.

Los sindicatos tienen como objetivo dar a los trabajadores lo que se conoce como negociación colectiva, que es un proceso social destinado a convertir los desacuerdos en acuerdos de una manera decente. La negociación colectiva tiene como objetivo establecer a través de negociaciones y discusiones acordadas reglas y decisiones sobre asuntos de interés mutuo para los sindicatos y los empleados y los criterios para regular las condiciones de empleo (Bratton & Gold, 2007).

Cuando surgen disputas en el sector corporativo, la gerencia y los empleados o sindicatos pueden usar varios canales de resolución de disputas. Una de ellas es la mediación, que se define como el proceso mediante el cual un tercero neutral ayuda a un sindicato o empleados y a la gerencia a llegar a un acuerdo. El tercero, también conocido como mediador, desempeña un papel activo pero neutral al sugerir alternativas para que las partes las consideren. Él o ella ayuda a las partes a identificar las causas y el alcance de sus diferencias. El proceso puede ser iniciado por una o ambas partes. Sin embargo, cualquier decisión que se tome a través del mediador es vinculante.

Otro mecanismo de resolución de disputas es el arbitraje, que es el proceso por el cual un tercero imparcial resuelve una disputa después de escuchar todos los hechos relacionados con los problemas y luego recomendar una solución. Normalmente se utiliza para resolver desacuerdos derivados de la administración del contrato de trabajo conocido como el Convenio Colectivo de Negociación (CBA). Las disposiciones que rigen el proceso de arbitraje están contenidas en el CBA y generalmente describen las cuestiones que pueden ser arbitradas. Ejemplos de tales cuestiones para el arbitraje incluyen despidos y acciones disciplinarias, beneficios de salud y bienestar, vacaciones y pago de vacaciones, ascensos y transferencias, salarios y horas de trabajo.

En mi organización preferida, BP, los trabajadores en algunos países rara vez tienen la oportunidad de pertenecer a sindicatos. Sin embargo, la práctica está en declive después de la creciente campaña sobre la protección de los derechos de los empleados. Mi reacción a la práctica de BP es que debe darse cuenta de que los empleados son sus activos más esenciales y, por lo tanto, permitirles pertenecer a sindicatos puede motivarlos a trabajar aún mejor.

Conclusión

Una estructura corporativa rígida conduce a conflictos entre la gerencia y los empleados, así como a una mala adherencia a la ética corporativa. El caso de BP es un buen ejemplo para ilustrar cómo la alta dirección toma decisiones sin consultar a los empleados junior. Debido a esta rigidez, la organización ha incurrido en enormes pérdidas debido a los derrames de petróleo. Si la organización pudiera repensar su enfoque utilitario de la ética corporativa, sus problemas con los empleados y otras partes interesadas serían cosa del pasado.