El vidrio que se ha roto o destrozado y fue descubierto en la escena del crimen es una evidencia forense significativa. Cada tipo común de vidrio, incluido el vidrio de ventanas, lámparas, faros y botellas, tiene características distintas que deben examinarse de manera diferente. El vidrio que se rompió por un impacto duro puede atascarse fácilmente en los zapatos, la ropa o el cabello de un sospechoso y puede dispersarse hasta nueve pies igual que en el caso. Si un proyectil, como un disparo, rompe o rompe una ventana u otra pieza de vidrio, el patrón de rotura puede examinarse para identificar quizás el ángulo de trayectoria del proyectil, proporcionando información adicional sobre el crimen, como la ubicación del culpable cuando se disparó la pistola. Para evitar manipular la evidencia u omitir detalles vitales, es esencial recolectar y preservar adecuadamente muestras de fragmentos de vidrio de las escenas del crimen.
Las características de clase son atributos de evidencia física que solo pueden conectarse a una colección de fuentes en lugar de una sola. La evidencia que se encuentra que tiene características de clase se puede usar para reducir el grupo de posibilidades, pero no se puede vincular específicamente a una persona o fuente (Saferstein & Roy, 2020). Por ejemplo, la evidencia de clase puede incluir fibras, pintura y tipo de sangre. En este caso, la ropa o las orillas pueden tener muestras de sangre que se pueden analizar. Las características individuales son atributos de la evidencia física que es muy probable que tengan una sola fuente común. Ejemplos de la evidencia individual pueden ser marcas de herramientas, huellas dactilares y cualquier cosa que contenga ADN nuclear (Saferstein & Roy, 2020). Algunos fragmentos de vidrio grandes pueden tener huellas dactilares de un ladrón, ya que tales fragmentos de vidrio deben examinarse adecuadamente.
La tarea del científico forense es identificar continuamente los rasgos que dan a la materia su identidad distintiva. El peso, el volumen, el color, el punto de ebullición y el punto de fusión son ejemplos de características físicas que caracterizan a una sustancia aislada de otras sustancias. El principal desafío de la comparación de vidrio para el científico forense es identificar y cuantificar las características que vincularán una pieza de vidrio a otra al tiempo que limitan o eliminan fuentes alternativas. Un científico forense evalúa dos características físicas cruciales para comparar fragmentos de vidrio: índice de refracción y densidad.
Se debe tomar una instantánea completa de toda la situación antes de obtener cualquier muestra. Las imágenes se pueden utilizar para mostrar las longitudes que el vidrio roto ha viajado. Es crucial buscar sospechosos cercanos, ya que los fragmentos de vidrio que quedan en sus cuerpos (como los de sus zapatos, cabello o ropa) tienen más probabilidades de desprenderse con el tiempo y desaparecer después de alrededor de 24 horas (Lambert et al., 2022). En los accidentes de atropello y fuga, todo el vidrio debe ser recuperado. Dado que el vidrio de los faros se puede dejar a distancia cuando el automóvil sale de la escena del crimen, la búsqueda no debe restringirse al área de colisión (Saferstein & Roy, 2020). El vidrio recogido de varias áreas debe almacenarse en varios contenedores. Es aconsejable juntar todo el vidrio porque puede haber diferentes tipos allí. Fragmentos individuales que podrían coincidir físicamente con el vidrio todavía presente en la carcasa del faro del vehículo sospechoso también podrían pasar desapercibidos si solo se mantienen un pequeño número de muestras típicas.
La cantidad, el tamaño y la distribución de los fragmentos por sitio proporcionaron información importante con respecto a los eventos de transferencia. Por el contrario, el número de fragmentos de vidrio depositados por transferencia primaria y secundaria varió de unos pocos fragmentos a miles de fragmentos, dependiendo de la cercanía y la ubicación relativa del vidrio roto, así como de las actividades posteriores a la ruptura, los resultados muestran que la persistencia del vidrio en personas que no estaban involucradas con el vidrio roto fue baja.
Cuando el vidrio se rompe inicialmente, los fragmentos se proyectan desde su sitio original en todo lo que se encuentre en las inmediaciones, ya sea una persona, muebles vecinos o la escena en sí.
El término «transferencia primaria» se usa con frecuencia para describir esta diseminación inicial (Curran et al., 2020). La evidencia puede sobrevivir incluso después de haber sido trasladada a otra área, permaneciendo en el objeto / persona original o allí. Después de la transferencia inicial, las piezas, sin embargo, rara vez permanecen donde se colocan, ya que podrían perderse a través de una variedad de actividades (Curran et al., 2020). Por otro lado, la transferencia secundaria puede haber tenido lugar si los fragmentos de vidrio se desplazaron posteriormente a otra cosa o persona.
Recolectar y preservar la evidencia de vidrio es fundamental para el análisis de casos. Las muestras de vidrio deben recogerse tanto de la fuente típica (la ventana rota) como de los fragmentos de vidrio que se dispersan por el piso, los muebles y el suelo. Cada muestra debe identificarse con su fuente en la etiqueta. Es importante reunir y nombrar cada pieza de vidrio para que, si es necesario, se puedan construir reconstrucciones (Lambert et al., 2022). Si se encuentra un sospechoso, se deben recolectar muestras de su ropa o cabello para comparar. Estos podrían ser bastante pequeños. Cuando se recogen muestras, todas deben estar secas. Antes del envasado, los fragmentos húmedos deben tener tiempo para secarse al aire. Use recipientes de tamaño modesto para pequeños fragmentos para evitar que el vidrio se rompa más al rebotar dentro de ellos. Las muestras de vidrio no se deben colocar en viales de vidrio; en cambio, se deben usar cajas de cartón, encuadernaciones de papel u otros tipos de sobres. Estos tienen una menor probabilidad de cambiar la muestra. Cualquier cinta utilizada para recoger muestras debe tener baja adherencia para que no se pegue a sí misma.