Introducción
La sociedad estadounidense se describe como civilizada, con el objetivo de mantener la paz para el desarrollo económico y social. En consecuencia, los estadounidenses aborrecen los vicios sociales que causan daño a un individuo y al público en general. El sistema de justicia penal de los Estados Unidos está diseñado para hacer cumplir las leyes, garantizar la seguridad pública y hacer justicia a los delincuentes y las víctimas. El sistema de justicia penal se compone de tres elementos básicos: aplicación de la ley, tribunales y correcciones. Cada uno de los tres elementos centrales del sistema de justicia penal tiene poder discrecional para actuar dentro de su ámbito de la seguridad pública. Aunque discrecional es beneficioso dentro del sistema de justicia penal, puede afectar negativamente a los procesados a través del sistema.
Sistema de justicia penal de EE.UU.
Estados Unidos es considerado uno de los países con el sistema de justicia penal más efectivo. En consecuencia, muchos países utilizan precedentes criminales como se establece en los EE.UU. El sistema de justicia penal del país se compone de la aplicación de la ley, los tribunales y las correcciones (Hinton et al., 2018). Además, el sistema promueve la colaboración entre las oficinas gubernamentales, las agencias privadas y las políticas generales para mantener el orden en la comunidad estadounidense (Miller et al., 2020). El sistema de justicia penal de los Estados Unidos tiene tres funciones principales que se realizan por los tres elementos centrales: aplicación de la ley, garantía de seguridad pública y entrega de justicia (Hinton et al., 2018). Por lo tanto, el sistema de justicia penal de los Estados Unidos es uno de los sistemas más reputados.
Elementos y funciones principales
La aplicación de la ley se considera el primer pilar del sistema de justicia penal de los Estados Unidos, ya que es la parte que las personas encuentran primero cuando cometen un delito. Además, es el elemento más visible del sistema ya que la gente ve a los agentes del orden todos los días. Los oficiales de policía, alguaciles, diputados, agentes del gobierno, investigadores criminales y detectives del pilar de aplicación de la ley (Vose et al., 2020). Los agentes del orden llevan a cabo varias funciones: investigar crímenes, reunir pruebas, informar sobre actividades delictivas, dar testimonios en los tribunales y detener a los delincuentes (Vose et al., 2020). El pilar de aplicación de la ley es importante en el sistema de justicia penal, ya que mantiene el orden en la comunidad y garantiza que todos los ciudadanos estén protegidos.
Tribunales
Los principios de justicia natural requieren que los sospechosos sean juzgados de manera justa. El sistema judicial es el segundo pilar de un sistema de justicia penal que ayuda a determinar si los sospechosos son inocentes o culpables (Page, 2022). Los tribunales, a través de los jueces y magistrados, hacen justicia a las personas sobre la base de normas y reglamentos establecidos. Los tribunales de los Estados Unidos están a nivel local y federal, cada uno con tipos específicos de casos para ser escuchados. Los tribunales estatales locales manejan asuntos tales como violaciones de tráfico, disputas familiares y asuntos criminales locales. Mientras tanto, los tribunales federales manejan casos que involucran múltiples regiones y vías fluviales (Clopton & Bradt, 2019). Los tribunales son supervisados por jueces que se aseguran de que el cumplimiento del estado de derecho en la adjudicación de los casos. Por lo tanto, el sistema judicial juega un papel crucial en la determinación de la criminalidad entre las personas sospechosas.
Correcciones
La corrección es el tercer pilar del sistema de justicia penal que opera de acuerdo con las decisiones tomadas por el sistema judicial. El pilar se encarga de la sentencia y el castigo de los delincuentes (Csete, 2019). Al determinar la criminalidad de un individuo, los tribunales dictaminan que deben separarse del resto de la sociedad. El pilar correccional puede poner a los criminales en prisión o en libertad condicional. Mientras que los oficiales de prisiones supervisan a los delincuentes condenados, los oficiales de libertad condicional son responsables de los delincuentes que son monitoreados por los tribunales, en lugar de cumplir penas de cárcel (Ruhland, 2020). Mientras tanto, los oficiales de libertad condicional se aseguran de que los liberados de la prisión se adhieran temprano al estado de derecho. La colaboración entre las fuerzas del orden, los tribunales y los pilares correccionales promueve la justicia para los delincuentes.
Discreción en el sistema de justicia penal de los Estados Unidos
La discreción implica la libertad otorgada a los funcionarios para actuar bajo un conjunto formal de reglas y en una capacidad pública. Por lo tanto, la discreción permite a los oficiales del sistema de justicia penal tomar una decisión basada en su juicio y conciencia (Cox et al., 2022). Los oficiales judiciales, policiales y correccionales pueden implementar políticas basadas en sus puntos de vista personales (Haggerty & Bucerius, 2021). Las facultades discrecionales garantizan que se haga justicia, lo impida o no la ley formal. Sin embargo, los poderes pueden causar anarquía en el sistema de justicia penal. Si bien la discreción es beneficiosa para los delincuentes, puede obstaculizar su acceso a la justicia.
Beneficios de la discreción
El poder discrecional en el sistema de justicia penal es beneficioso para los delincuentes y las víctimas. La discreción permite a los oficiales tomar decisiones cuando no se proporciona una solución clara en la ley. Los delincuentes pueden beneficiarse de tal acción ya que los oficiales toman una decisión que mejor se adapte a las necesidades individuales y sociales (Owens & Ba, 2021). Además, la discreción permite el uso de la fuerza cuando sea necesario para mantener seguras a las víctimas de delitos y a la sociedad (Haggerty & Bucerius, 2021). Además, los jueces tienen la facultad discrecional de determinar los casos en función de sus opiniones percibidas. En consecuencia, los infractores pueden ser sometidos a un castigo menos severo que el de la ley. Además, las facultades discrecionales permiten a los funcionarios penitenciarios determinar el castigo y los mecanismos a los que pueden ser sometidas las personas detenidas independientemente de las leyes y reglamentos generales. Por lo tanto, la discrecionalidad en el sistema de justicia penal beneficia a los delincuentes y sospechosos al tiempo que mantiene el orden y promueve la justicia.
Obstáculos de la discreción
Aunque el ejercicio de la discreción ayuda a los delincuentes y a las víctimas, puede obstaculizar el acceso a la justicia dentro de un sistema de justicia penal. La discreción se ejerce únicamente sobre la base de las opiniones personales de los oficiales en el sistema de justicia penal. En consecuencia, los prejuicios personales pueden obstaculizar la entrega de decisiones justas. Por ejemplo, los oficiales con una actitud negativa hacia los estadounidenses negros pueden tomar medidas más duras contra ellos. Mientras tanto, los oficiales racistas pueden ser indulgentes con los criminales blancos (Iheme, 2021). En consecuencia, habría una distribución no uniforme de la justicia. Además, los poderes discrecionales están sujetos a explotación, y los oficiales pueden actuar más allá de los límites obvios establecidos por la ley. Por lo tanto, la discreción puede obstaculizar el acceso a la justicia al alterar las leyes y regulaciones existentes.
Conclusión
El sistema de justicia penal desempeña un papel importante para garantizar la paz y el orden en la comunidad. El sistema de los Estados Unidos tiene varios componentes, pero los elementos centrales son la aplicación de la ley, los tribunales y las correcciones. La aplicación de la ley es el primer pilar que ayuda a arrestar e investigar a los delincuentes. Los tribunales son el segundo pilar que ayuda a adjudicar casos penales a nivel local y federal. Mientras tanto, el pilar correccional está involucrado en el castigo de los delincuentes según las instrucciones de los tribunales. La discreción permite que los oficiales en el sistema de justicia penal actúen de acuerdo con sus juicios y conciencia. Los delincuentes y las víctimas se benefician de acciones discrecionales que ayudan a impartir justicia cuando la ley no la proporciona. Sin embargo, la discreción está sujeta a prejuicios individuales y conduce a acciones injustas. Por lo tanto, el sistema de justicia penal de los Estados Unidos es significativo para los ciudadanos.