Los delincuentes, o las personas que han sido condenadas por un delito, a menudo tienen sus derechos de voto restringidos o eliminados por completo una vez que han cumplido su sentencia. Esta práctica se conoce como privación de derechos criminal, y afecta a millones de personas en los Estados Unidos. Los opositores a la privación de derechos de los delincuentes argumentan que es una violación del derecho fundamental al voto, así como una forma de discriminación contra un grupo marginado (Shadangi, 2018). Dicen que una vez que un individuo ha cumplido su condena, se le debe permitir reintegrarse plenamente en la sociedad, incluida la participación en el proceso democrático.
Además, la investigación ha demostrado que la privación de derechos tiene un impacto desproporcionado en las comunidades de color, ya que están desproporcionadamente representadas en el sistema de justicia penal. Negar a estas personas el derecho al voto perpetúa el racismo sistémico y socava su capacidad de tener una voz en la configuración de las políticas que afectan sus vidas. Además, algunos estudios han sugerido que restaurar los derechos de voto a los delincuentes puede llevar a una disminución de la reincidencia, ya que promueve sentimientos de responsabilidad cívica y pertenencia (Shadangi, 2018). También permite a estas personas participar en su propia rehabilitación y reintegración en la sociedad. En muchos países, no hay restricciones legales para que los delincuentes voten, o las restricciones son menos severas que en los Estados Unidos (Shadangi, 2018). Por ejemplo, en Canadá, la mayoría de las personas en prisión pueden votar, y en muchos países europeos, las personas que cumplen condenas cortas todavía tienen derecho a votar.
En conclusión, la restricción de los derechos de voto para los delincuentes es un tema polémico con argumentos válidos de ambas partes. Sin embargo, muchos argumentan que negar el derecho al voto a las personas que han cumplido su condena es una violación de sus derechos fundamentales y afecta desproporcionadamente a las comunidades marginadas. Además, el restablecimiento de los derechos de voto de los delincuentes puede tener efectos positivos en su reintegración en la sociedad.