El derecho penal y civil son dos organismos distintos cuyo propósito es castigar o disuadir las violaciones e indemnizar a las víctimas por los daños asociados. Sin embargo, el derecho penal y civil abarca diferentes normas, reglamentos y procedimientos y adopta diversos enfoques para resolver controversias y hacer justicia. El derecho penal se ocupa de los delitos contra las personas y la sociedad en general y, a menudo implica delitos graves como el asesinato y el incendio provocado. Por otro lado, el derecho civil aborda las violaciones entre individuos e instituciones y se ocupa de la vivienda, las disputas relacionadas con la propiedad, la custodia de los hijos y el divorcio. Por lo tanto, el derecho penal y civil se dirigen a casos específicos, se inician de manera diferente y apuntan a resultados diferentes.
El derecho penal se adhiere a las regulaciones diseñadas y establecidas por el gobierno para describir las responsabilidades de los individuos hacia los demás y limitar la participación en actividades ilegales. Por lo tanto, el derecho penal define los delitos cometidos contra las estipulaciones del gobierno, independientemente de si la víctima es un individuo (Hall, 2022). Por ejemplo, delitos como asalto, asesinato, conducir ebrio, tráfico de drogas, secuestro, incendio provocado y robo caen bajo violaciones criminales porque van en contra de las leyes que el gobierno defiende de la constitución. Sin embargo, los castigos por delitos varían según la gravedad y el historial de la actividad delictiva. Las violaciones criminales se clasifican en delitos graves y delitos menores. Los delitos menores describen delitos menos graves, mientras que los delitos graves se refieren a delitos graves contra otros y el estado.
El derecho civil describe violaciones no relacionadas con el delito perpetradas por individuos contra organizaciones o instituciones y viceversa. El derecho civil se ocupa de los intereses de los individuos y considera si otros u organizaciones los han violado. Esta rama del derecho se divide en cuatro campos, incluido el derecho contractual, el derecho de familia, el derecho de responsabilidad civil y el derecho de propiedad. El derecho civil generalmente investiga la responsabilidad de los individuos en casos de propiedad y monetarios (Torres-Fowler, 2019). Como resultado, el tribunal obliga al presunto malhechor a compensar a la víctima o desarrollar una solución para revertir el daño impuesto. El objetivo principal del litigio civil es restaurar el estatus de los demandantes a la posición mantenida antes de las violaciones. Por lo tanto, los casos civiles abordan los daños y perjuicios causados a las personas debido a la negligencia de otros y las deficiencias.
Las principales diferencias entre el derecho civil y penal son su propósito y punto de enfoque. Sin embargo, las dos ramas difieren en cómo se inician y se escuchan los casos judiciales y las sanciones impuestas. Solo los gobiernos federales y estatales inician casos penales, y las partes involucradas presentan su caso ante un jurado. La condena y el encarcelamiento son el castigo más común, pero las partes acusadas pueden pagar una multa para garantizar su libertad (Hall, 2022). Sin embargo, el tribunal debe establecer que el acusado es culpable más allá de toda duda razonable. Por otro lado, las partes privadas inician casos civiles y presentan cuestiones ante un juez. El castigo por violaciones civiles incluye premios monetarios y reembolso por daños y perjuicios (Torres-Fowler, 2019). Independientemente, un demandante debe proporcionar evidencia de que la parte acusada es responsable de los resultados o daños no deseados.
El derecho penal y el derecho civil son categorías distintas de regulaciones que dictan los enfoques para la audiencia y la decisión de los casos. El derecho penal maneja casos contra la acción del gobierno, mientras que las leyes civiles investigan disputas no relacionadas con el crimen entre individuos o personas y organizaciones debido a negligencia e incumplimientos de contratos. Ejemplos de violaciones criminales son asesinato, asalto, robo e incendio premeditado. Los problemas civiles incluyen disputas de propiedad, divorcio, lesiones personales y daños debido a negligencia. En consecuencia, los delitos de derecho penal se castigan con prisión, mientras que las violaciones civiles justifican el reembolso de los daños y perjuicios. Sin embargo, un tribunal debe probar la culpabilidad de un individuo más allá de toda duda razonable en los casos penales y la responsabilidad en los casos civiles. En cualquier caso, el objetivo final de ambas ramas es limitar la violación de los derechos de los demás y establecer la ley y el orden.