Los códigos éticos profesionales son una herramienta primaria para regular el comportamiento y las actividades de los profesionales en diversos campos. Formulan reglas y principios que los profesionales deben seguir en su trabajo, incluidos los principios éticos y las normas de conducta. En la justicia penal, los códigos éticos profesionales están relacionados con la ética de la virtud y son esenciales para tomar decisiones éticas. La ética de la virtud es un concepto filosófico que sostiene que los principios éticos se basan en cualidades de carácter específicas que los individuos deben desarrollar (Cockerham, 2021). Estas cualidades incluyen bondad, generosidad, honestidad, nobleza, etc. (Nieve, 2020). Los códigos éticos profesionales a menudo incluyen principios destinados a desarrollar estas cualidades en los profesionales.
En la justicia penal, los códigos éticos profesionales son necesarios porque establecen estándares de comportamiento para los profesionales que trabajan en este campo. Estos códigos determinan cómo deben comportarse los jueces, fiscales, abogados y otros participantes en el sistema de justicia. También establecen requisitos para la competencia, independencia y objetividad de los profesionales (Souryal & Whitehead, 2019). Los códigos éticos profesionales pueden ayudar a los participantes en la justicia penal a tomar decisiones éticas basadas en los principios éticos que deben seguir en su trabajo. Por ejemplo, las regulaciones pueden indicar que los abogados no deben representar a los acusados si tienen un conflicto de intereses o saben que su cliente ha cometido un delito.
Los códigos éticos profesionales también pueden servir como una herramienta esencial para monitorear la ética profesional. Pueden definir procedimientos para revisar quejas sobre conducta no profesional y proporcionar medidas disciplinarias por violaciones de principios éticos. Esto puede incluir la revocación del derecho a ejercer una profesión o incluso el encarcelamiento en casos de violaciones graves. Sin embargo, la mera existencia de códigos éticos profesionales es insuficiente para garantizar el comportamiento ético en la justicia penal. Es necesario que estos códigos sean efectivos y que sus principios se adhieran genuinamente (Souryal & Whitehead, 2019). Es esencial que se desarrollen mecanismos de monitoreo y control para garantizar el cumplimiento de los principios éticos, y que se aborden y sancionen las violaciones de los códigos.
En conclusión, los códigos éticos profesionales son una herramienta esencial para regular el comportamiento de los profesionales en la justicia penal. Están vinculados a la ética de la virtud, definen las reglas y principios que los especialistas deben seguir, y pueden ayudar a tomar decisiones éticas. Sin embargo, para ser genuinamente efectivos, son necesarios mecanismos para monitorear y sancionar las violaciones de los principios éticos.