El diseño simple de la investigación pretest-posttest se basa en la observación de un solo grupo de tratamiento antes y después de la intervención. La simplicidad en el uso puede considerarse la única fortaleza de este diseño de investigación (Welsh & Harris, 2015). La falta de comparación con el grupo de control no permite sacar una conclusión fiable sobre si la intervención fue efectiva. Por lo tanto, uno debe evitar el uso del diseño simple pre-prueba-post-prueba en la evaluación del impacto de las políticas.
El diseño pretest-posttest con un grupo de control elimina el defecto principal del material que falta para la comparación. La adición del grupo de control relativamente equivalente permite a un investigador comparar los resultados para evaluar el impacto de las políticas (Welsh & Harris, 2015). En caso de que el grupo de tratamiento muestre medidas de resultado significativamente mejores, la política puede considerarse exitosa. En general, el diseño pretest-posttest con un grupo de control combina simplicidad con efectividad.
El diseño pretest-posttest con múltiples pretests agrega una capa adicional de profundidad al diseño pretest-posttest con un grupo de control. Este tipo de diseño de investigación permite a un investigador obtener una línea de base de comportamientos en lugar de confiar en una evaluación transversal (Welsh & Harris, 2015). Como resultado, es posible indicar la estabilidad de comportamientos específicos y si los grupos de tratamiento y control tienen diferentes líneas base antes de la intervención.
El diseño longitudinal con grupos de tratamiento y control es el diseño de investigación más favorable y preciso, pero costoso y complicado. Según Welsh y Harris, la principal fortaleza de este tipo radica en la creación de la línea de base tanto para el tratamiento como para los grupos de control, tanto antes como después de que comience la intervención. Como tal, se hace posible medir el resultado después del final de la intervención, lo que permite confirmar la consistencia de los resultados.
El diseño del estudio de cohorte se utiliza cuando el investigador no puede asignar personas a los grupos de tratamiento y control. En cambio, la prueba incluye grupos similares de personas que pasan por la misma experiencia en diferentes momentos (Welsh & Harris, 2015). Después de eso, una cohorte recibe la intervención, mientras que la otra no lo hace. Este tipo de diseño de investigación es adecuado para los estudios escolares en los que el investigador puede crear cohortes de estudiantes cada año académico.
Finalmente, el análisis de series temporales permite rastrear los desarrollos de la situación. Las series temporales representan una secuencia de puntos de datos que ocurren en orden sucesivo a lo largo del tiempo (Hayes, 2021). En la justicia penal, un investigador puede utilizar el análisis de series de tiempo de las tasas de criminalidad para ilustrar las tendencias en los comportamientos criminales. Esta información puede utilizarse para el posterior desarrollo de políticas de prevención del delito.
Factores de riesgo de la delincuencia e implicaciones para la política de justicia penal
Los factores de riesgo biológicos y psicológicos están relacionados con la predisposición natural a desarrollar tendencias delictivas. Por ejemplo, los delincuentes crónicos y persistentes tienden a tener múltiples vulnerabilidades biológicas (Mallicoat & Gardiner, 2014). En particular, el comportamiento de búsqueda de riesgo y la criminalidad pueden ser el resultado de la comunicación deteriorada entre los lóbulos frontal y temporal del cerebro (Mallicoat & Gardiner, 2014). Otros factores de riesgo biológicos y psicológicos consistentes son la baja inteligencia, la falta de empatía y la irritabilidad (Mallicoat & Gardiner, 2014). Sin embargo, es importante darse cuenta de que los factores biológicos y psicológicos predisponen, no predeterminan, la delincuencia.
Los factores de riesgo familiares están asociados con relaciones poco saludables y ciertos rasgos familiares. Mallicoat y Gardiner enumeraron los siguientes factores de riesgo familiar: padres antisociales, tamaño de familia grande, métodos deficientes de crianza de los hijos y hogares con altos conflictos. Los padres antisociales pueden convertirse en modelos de conducta delictiva para los niños. El gran tamaño de la familia conduce a la falta de supervisión de los padres. Los métodos de crianza deficientes, como el castigo físico y la actitud desdeñosa hacia los niños, pueden generar tolerancia a la violencia y la insensibilidad. Por último, las familias de alto conflicto producen más individuos delincuentes debido al estrés constante y la agresión en el hogar.
Los factores de riesgo social están vinculados a las relaciones de los individuos delincuentes con sus compañeros. El principal factor de riesgo social para la delincuencia es tener amigos delincuentes (Mallicoat & Gardiner, 2014). Este factor explica la propagación de la delincuencia a través de las pandillas juveniles. Además, las escuelas mal administradas contribuyen a la fortaleza de los factores de riesgo social (Mallicoat & Gardiner, 2014). En consecuencia, tales escuelas sirven como centros donde las tendencias delictivas se reproducen en las nuevas generaciones de estudiantes,
Finalmente, las comunidades con altas tasas de pobreza, desempleo y trastornos familiares a menudo existen en la llamada desventaja concentrada. Este riesgo ambiental conduce a la delincuencia en toda la comunidad en niños y adultos (Mallicoat & Gardiner, 2014). Debido al alcance de la influencia dañina, los factores de riesgo ambientales pueden considerarse los más convincentes. Teniendo en cuenta los hallazgos sobre los factores de riesgo, las políticas de justicia penal deben dirigirse a las comunidades en riesgo. En particular, los formuladores de políticas deben centrarse en la prevención de la delincuencia en los jóvenes. Las medidas específicas pueden dirigirse a las escuelas y las familias, lo que mitigaría los factores de riesgo familiares, sociales y ambientales.
Asesoramiento en programas de prevención del delito
Lo más importante, le preguntaría al alcalde sobre qué tipo de programa de prevención les gustaría implementar. Mallicoat y Gardiner proporcionaron tres niveles típicos de intervenciones: universal, selectiva (secundaria) e indicada (terciaria). Los programas de prevención universal se dirigen a toda la población de la ciudad, independientemente de su predisposición a la conducta delictiva. Por el contrario, los programas selectivos desalientan a individuos específicos con perfiles de riesgo elevados de participar en el crimen y la delincuencia. Por ejemplo, tales programas pueden estar dirigidos a evitar que los jóvenes se unan a las pandillas. Finalmente, los programas de prevención indicados se dirigen a personas ya involucradas en delincuencia repetida o grave (Mallicoat & Gardiner, 2014). La respuesta del alcalde permitiría evaluar el alcance aproximado y el costo de la intervención necesaria.
Una vez que el alcalde responda a mi pregunta inicial, recomendaría varias estrategias generales con eficacia empíricamente confirmada. Estrategias como la justicia restaurativa para los delincuentes de bajo riesgo, la tutoría basada en la comunidad, la terapia cognitivo-conductual y el asesoramiento han demostrado reducir la delincuencia (Mallicoat & Gardiner, 2014). También me gustaría explicar dos momentos críticos para el alcalde. En primer lugar, la intervención seleccionada debe coincidir con el nivel del programa de prevención. En segundo lugar, cualquier intervención debe aplicarse con fidelidad, de la manera prevista por los desarrolladores. De lo contrario, su eficacia se verá gravemente socavada y los recursos asignados se gastarán de manera ineficiente.
Después de aclarar estos puntos, aconsejaría al alcalde sobre dónde pueden encontrar más información sobre las estrategias específicas. En particular, recomendaría dos recursos principales: los Planes para el Desarrollo Juvenil Saludable y la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP). El primer sitio web contiene una lista completa de 102 modelos certificados, modelos + y programas prometedores para la prevención de la delincuencia y la delincuencia (Blueprints for Healthy Youth Development, s.d.). El OJJDP ofrece varios programas y estrategias centrados en niños y adolescentes, que van desde la tutoría hasta la respuesta al abuso infantil (OJJDP, 2021). En general, esta información serviría como una sólida plataforma de lanzamiento para las iniciativas del alcalde.