Teoría del conflicto social y crimen: poder, ley, crimen de cuello blanco, leyes de drogas y desigualdad
Las teorías del conflicto social proponen que las leyes y las instituciones legales son un mecanismo a través del cual los grupos sociales poderosos imponen sus valores y control sobre los grupos menos poderosos. De acuerdo con esta perspectiva, algunos actos son etiquetados como crímenes no porque sean inherentemente incorrectos, sino porque amenazan los intereses de la clase dominante (Schmalleger, 2020). En consecuencia, hay una disparidad en la forma en que los comportamientos son categorizados y penalizados, con algunos considerados criminales, mientras que otros se consideran simplemente poco éticos o inmorales.
Teorías del conflicto social que explican la criminalización
El consumo de drogas y la venta de drogas a menudo se criminalizan porque se perciben como amenazas para el orden social y la productividad de la fuerza laboral valorada por la clase capitalista. El sistema de justicia penal, influenciado por intereses políticos y económicos, tiende a hacer cumplir leyes que se alinean con los objetivos de los poderosos (Schmalleger, 2020). Por lo tanto, las violaciones que involucran drogas a menudo resultan en graves consecuencias legales, como el encarcelamiento, ya que perturban el orden existente y pueden percibirse como una amenaza para la autoridad establecida.
Por otro lado, los empleadores que no pagan el salario mínimo están violando los derechos de los trabajadores y explotando su trabajo. Este acto es, sin duda, poco ético y perjudica a los empleados, sin embargo, rara vez se procesa con el mismo vigor que los delitos de drogas. La variación puede estar relacionada con el apalancamiento que tienen los propietarios de negocios y su impacto en el establecimiento de la agenda del gobierno y las prioridades de la aplicación de la ley. Al proteger sus intereses económicos, la ley a menudo pasa por alto o aplica mínimamente las regulaciones de robo de salarios, manteniendo así la dinámica de poder y las estructuras de clase existentes.
Otro marcado contraste se puede ver en los casos de delitos de cuello blanco, como el fraude, la malversación de fondos y el uso de información privilegiada. Estas violaciones suelen tener repercusiones más leves que los delitos cometidos a nivel de la calle, como el robo o el asalto. A pesar del potencial de daño social y económico significativo, los individuos que participan en delitos de cuello blanco a menudo evaden el encarcelamiento, en parte debido a su alineación con la clase social responsable de crear y defender el sistema legal.
Conclusión
En esencia, las teorías del conflicto social sugieren que la criminalización es una herramienta utilizada por la clase dominante para mantener el control, y refleja los desequilibrios de poder de la sociedad. La distinción entre lo que es criminal y lo que es meramente poco ético o inmoral está moldeada por esta dinámica, que conduce a un sistema legal que a menudo prioriza la protección de la propiedad y los intereses capitalistas sobre el bienestar de los individuos y los trabajadores.