Diferentes académicos han investigado “la doctrina del castillo”, una protección legal que permite a los residentes usar la fuerza letal para defenderse cuando son atacados en su área residencial. Las regulaciones oficiales de la doctrina estatal del castillo restringen el uso de la fuerza mortal. Los acusados en procedimientos de autodefensa, como cualquier otra área de la ley, tienen la carga de establecer una justificación legal para su conducta. Corresponde al acusado probar su inocencia. Las legislaturas estatales han promulgado leyes que codifican y amplían esta noción. Estas leyes incluyen la ley de defensa, que permite a una persona usar la fuerza para defenderse sin tener que retirarse primero cuando alguien percibe razonablemente una amenaza. Sin embargo, aunque varios estados aplicaron la ley de la “doctrina del castillo” para permitir que las personas protejan sus hogares de los atacantes, también ha llevado a un aumento en los homicidios con armas de fuego en la mayoría de los estados.
Este documento tiene como objetivo incorporar información de diferentes trabajos de investigación para apoyar el argumento anterior y proporcionar una revisión de diferentes leyes promulgadas y otras leyes relacionadas con el tema. A partir de la investigación, la ley de la doctrina del castillo y las leyes asociadas han aumentado los homicidios en la mayoría de los estados donde se ha promulgado la ley. Por lo tanto, el estudio revisó la ley de la doctrina del castillo como insuficiente, y el gobierno debería implementar el deber de retirar la ley, que se cree que es más suficiente para controlar el homicidio.
En los Estados Unidos de América, el uso de la fuerza letal para la autodefensa ha sido prohibido por la ley desde el período colonial. Una persona tiene el «deber de retirarse» del peligro antes de usar el poder. Cuando el uso de la fuerza es necesario para la autodefensa, el defensor debe demostrar que se hicieron todos los esfuerzos razonables para evitar el uso de la fuerza. La «doctrina del castillo» exime esta regla al proteger a las personas que se sienten amenazadas en sus hogares de ser procesadas por usar fuerza mortal para defenderse. Según McClellan y Tekin, muchos estados de los Estados Unidos han aprobado leyes que legalizan el uso de la fuerza letal en defensa propia desde 2005; por ejemplo, Texas, Arizona y Florida.
Algunos han argumentado que las leyes de defensa pueden ayudar a reducir los delitos violentos al otorgar a las víctimas el derecho a defenderse y desalentar el comportamiento criminal (Knowles, 2022). Según Knowles, ningún estado fue testigo de una disminución en las tasas de homicidios después de promulgarlos, y las tasas mensuales de homicidios y homicidios con armas de fuego aumentaron «abrupta y sostenidamente» en todo el país después de su aprobación. Por ejemplo, la tasa mensual de homicidios de Florida ha aumentado en un 24,4% desde octubre de 2005, cuando entró en vigencia la ley Stand Your Ground, y la tasa mensual de homicidios causados por armas de fuego ha aumentado en un 31,6% (Humphreys et al., 2017). Estos aumentos parecen estar ocurriendo a pesar de una caída a nivel nacional en las tasas de homicidios desde la década de 1990. Cuando Florida se compara con los estados que no han promulgado esta ley, por ejemplo, Nevada, Texas y Nueva York, los estados no representan un aumento en el homicidio o el suicidio con armas de fuego.
Los críticos argumentan que aumentar la permisibilidad de la fuerza letal representa un riesgo para la salud y la seguridad públicas al legitimar el uso de la fuerza y la justicia vigilante, lo que a su vez probablemente aumente las desigualdades sociales existentes en estas áreas (Yakubovich et al., 2021). Estas leyes permiten a las personas poseer armas de fuego para su protección, lo que conduce a un aumento en el homicidio. Hubo un aumento del siete por ciento en las regiones de los estados con legislación de “la doctrina del castillo” que involucra el uso de armas de fuego en asesinatos (Crifasi et al., 2018). Los estados con regulaciones de derecho a portar armas y altas tasas de posesión de armas también tienden a tener legislación de “la doctrina del castillo”. En entornos donde muchas personas ya llevan armas, eliminar la obligación de retirarse parece empeorar las cosas para todos.
Además, las leyes de “manténgase firme” han sido promulgadas y adoptadas por varios estados de los Estados Unidos. La ley se correlaciona con la ley de la doctrina del castillo, ya que comparten el mismo principio de usar la fuerza letal para la defensa cuando una persona es atacada en su hogar. Sin embargo, las dos leyes difieren en que la doctrina del castillo afirma que una vez que uno sale de la seguridad de su hogar, tienen la responsabilidad de retirarse, si es posible, antes de recurrir a la fuerza razonable (Graham, 2021). Por el contrario, la ley “stand your-ground” elimina la responsabilidad del retiro incluso cuando uno está fuera del área residencial.
Hay mucha disputa sobre el posible impacto de las leyes de Stand Your Ground en la salud pública, a pesar de que estas leyes se han adoptado en 23 estados. Los defensores de estas leyes argumentan que el mayor riesgo de violencia de represalia disuade a los posibles ladrones, lo que resulta en menos intrusos (Humphreys et al., 2017). Humphreys et al. argumentar que adoptar la ley de defensa y reducir las penas por violencia podría hacer que las cosas sean más violentas entre las personas. También señalan que las amenazas impulsadas por prejuicios raciales pueden llevar a muertes innecesarias, empeorando el problema.
Otra ley relacionada es el deber de retirarse, que se opone a la ley de la doctrina del castillo y se mantiene firme. El deber de retirarse es un principio legal que sostiene que una parte agraviada no puede usar la fuerza contra otra en defensa propia si la víctima puede huir a un lugar seguro sin correr el riesgo de sufrir más lesiones (Drury, 2022). Algunos estados han aprobado leyes de deber de retiro para reducir la violencia mortal. Inicialmente se creía que el deber de retirarse introducido por la Inglaterra colonial era la legislación esencial de autodefensa; sin embargo, cuando ningún deber de retirar las leyes se hizo más frecuente, los estados comenzaron a establecer explícitamente el deber de retirar las leyes (Drury, 2022). Estas reglas no restringen el uso de la fuerza letal en defensa propia dentro de la casa, sino que buscan reducir la violencia en todas las demás situaciones potencialmente peligrosas. Varios estados han aprobado leyes de deber de retiro, incluyendo Delaware, Hawai, Maine y Nebraska. Los estados que han adoptado esta ley han registrado homicidios mínimos y suicidios con armas de fuego en comparación con los estados que han promulgado la doctrina del castillo.
De la discusión anterior, está claro que la promulgación de la ley de doctrina del castillo ha llevado a un aumento de los homicidios y los suicidios con armas de fuego. También hay legislación y leyes vigentes que se relacionan con el tema y han sido promulgadas por algunos estados. La ley de defensa y deber de retractación ha atraído la atención de muchos estudiosos de homicidios y armas de fuego. De la discusión anterior, los estados que han adoptado la ley de defensa, por ejemplo, Florida, registran un aumento en homicidios y suicidios con armas de fuego que los estados que no han promulgado la ley. Por lo tanto, a partir de los argumentos y pruebas anteriores, los estados que han descuidado el deber de retirarse deben redefinir y adoptar la ley para minimizar la violencia que causa el homicidio y el suicidio con armas de fuego. Los estados como Nueva York y Delaware deben continuar adoptando el deber de retirar la ley para mantener al estado libre de violencia, homicidios y suicidios con armas de fuego.