Introducción
En un momento dado, muchos niños en los Estados Unidos necesitan un hogar debido a varias razones, como la incapacidad de los padres para proporcionar apoyo, el abuso o la negligencia infantil y la discapacidad de los padres, la enfermedad o la muerte, el encarcelamiento, el abuso de drogas y sustancias, y muchos otros. En consecuencia, el cuidado de crianza se ha convertido en un gran sector de la sociedad con el objetivo de proporcionar una vida alternativa segura y solidaria para los niños. La justicia social y la política son vitales para los trabajadores sociales y la profesión del trabajo social. Al igual que con muchas cuestiones, el sistema de bienestar infantil sigue siendo un tema importante para el trabajo social porque desempeña un papel en la mejora de la vida y el bienestar de los niños y las familias.
Discusión
El sistema de bienestar infantil se estableció en el país para proteger a los niños vulnerables que han sido abusados, descuidados y abandonados. A pesar de los esfuerzos para brindar atención segura y de apoyo, el sistema de cuidado de crianza del país es muy controvertido en su práctica, ya que deja a los niños en un alto riesgo de delincuencia juvenil (Cavanagh, LaBerge & Cauffman, 2021). Podría decirse que el sistema de cuidado de crianza estadounidense tiene deficiencias inherentes que exponen a los niños a factores potenciales que conducen a la delincuencia juvenil. Por lo tanto, existe una fuerte relación entre el cuidado de crianza y la delincuencia juvenil, lo que resulta en una tubería con niños en el sistema de cuidado de crianza que tienen una mayor probabilidad de involucrarse en el sistema juvenil.
Las expectativas sociales son que cada niño en crecimiento crece y se convierte en un miembro responsable, exitoso y confiable. Sin embargo, innumerables factores contribuyen a la probabilidad de que cada niño en crecimiento tenga éxito. Por ejemplo, un gran número de niños en el país vive en familias no tradicionales (Griffith, 2019). El apoyo de los padres juega un papel importante y clave en proporcionar a cada niño la base adecuada para su éxito futuro. Las estructuras de los hogares modernos, en comparación con hace varias décadas, muestran más variaciones, cambiando la forma de criar a muchos niños en todo el país. Por ejemplo, en las últimas cuatro décadas, ha habido un aumento en el número de familias monoparentales que dependen de una fuente de ingresos, hogares basados en la cohabitación no matrimonial y familias de acogida temporal (Simmons-Horton, 2020). Casi una cuarta parte de los niños en el país viven en un hogar monoparental, que es el más alto del mundo. Además, el número de niños que viven en hogares de guarda es mayor que en cualquier otro país del mundo.
El sistema de acogida en los EE.UU. se estableció con el objetivo de mantener a los niños a salvo de la negligencia y el abuso. Las leyes federales y estatales permiten a las agencias de bienestar de crianza determinar si un niño está seguro en el hogar y si las investigaciones muestran lo contrario, tienen el deber de eliminar a los niños de ese entorno y colocarlos en cuidado sustituto (Gelles, 2017). Casi un cuarto de millón de niños viven en el sistema de cuidado de crianza de los Estados Unidos. Este sistema se remonta al siglo XVII, cuando estaba destinado a evocar una alternativa nutritiva a los orfanatos (Cavanagh, LaBerge & Cauffman, 2021). Desde entonces, se ha convertido en una institución social fuerte que ha atendido a millones de personas en sus años de infancia. Cada año, las vidas de miles de niños dependen del sistema para el hogar, la educación, la salud y otras necesidades básicas (Fylkesnes et al., 2021). A lo largo de los años, el sistema de cuidado de crianza ha experimentado muchos cambios para convertirse en el programa actual.
Hay varios tipos de hogares de guarda disponibles para satisfacer las necesidades de niños específicos. Los tipos más comunes son hogares de acogida privados y hogares grupales (cuidados congregados) donde se alojan varios niños (Fylkesnes et al., 2021). Opciones como el cuidado de parentesco y el cuidado de parentesco brindan a los niños apoyo cuando la situación lo exige. El sistema actual es un establecimiento altamente burocrático y con licencia pública de cuidado de crianza supervisado. Es un sistema ampliamente disponible que presenta una buena alternativa de vida para los niños que no tienen otras opciones. Además, en su valor nominal, el sistema parece proporcionar todas las necesidades de cada niño. Sin embargo, este no es el caso porque varias deficiencias están asociadas con el sistema, principalmente debido a errores problemáticos asociados con la institución. Por ejemplo, el cuidado inadecuado, la falta de instalaciones o recursos del programa, los estándares irrazonables y el nivel no alcanzado de atención adecuada para los niños prosperan en el sistema. Todos estos problemas tienen un profundo impacto en el niño en crecimiento, lo que puede conducir a otros problemas después de salir de las instalaciones.
La desigualdad conduce a la colocación de los niños en hogares de acogida. Por ejemplo, los niños de minorías históricamente discriminadas como los negros y los hispanos tienen más probabilidades de pasar tiempo en hogares de acogida que sus contrapartes blancas. Además, los niños de LGBTQ y aquellos con enfermedades mentales tienen más probabilidades de ser colocados en hogares de acogida que los de las familias convencionales (Cavanagh et al., 2021). En consecuencia, los niños de los grupos minoritarios están expuestos de manera desproporcionada a los problemas y deficiencias asociados con el sistema actual de hogares de guarda.
Es imperativo tener en cuenta que el cuidado de crianza está asociado con múltiples escándalos, con varios problemas de práctica ética y razonable profundamente arraigados en el sistema. Tales problemas incluyen tácticas abusivas, no proporcionar lo necesario básico, hambre y hambre, abuso y acoso verbal, físico y sexual, y hacer caso omiso de la salud mental (Gelles, 2017). En la mayoría de los casos, los estados no pueden investigar completa y exhaustivamente tales casos en hogares de acogida, lo que implica que la prevalencia de abuso dentro del sistema podría ser mayor de lo reportado.
Debido a estos problemas, muchos niños están expuestos a factores que pueden conducir no solo a la falta de éxito en la vida, sino también a la prisión. Existe una fuerte relación entre pasar tiempo en el sistema de hogares de guarda y terminar en el sistema penitenciario (Cavanagh et al., 2021). Uno de los factores intervinientes que definen y dan forma a la tubería de cuidado de crianza a la prisión es la alta probabilidad de abandonar la escuela entre los niños en el sistema. La evidencia de varias fuentes y estudios indica una fuerte relación entre pasar tiempo en el sistema de cuidado de crianza y abandonar la escuela.
Los problemas señalados de abuso, acoso y atención inadecuada en las instalaciones son los principales factores que contribuyen a abandonar la escuela. En comparación con los niños criados en sus familias, los niños en el sistema de cuidado de crianza tienen más del doble de probabilidades de abandonar la escuela. Además, abandonar la escuela está fuertemente relacionado con la entrada en el sistema penitenciario (Fylkesnes et al., 2021). En consecuencia, la relación entre un niño que está siendo colocado en cuidado de crianza e ir al sistema de justicia juvenil es un tema crítico en la sociedad estadounidense. Además, muchos niños tienen estabilidad y generalmente se enfrentan a múltiples colocaciones de hoke en su vida en el sistema (Asociación Nacional de Trabajadores Sociales, 2021). La evidencia de múltiples fuentes indica que los niños con cinco o más puestos en hogares de acogida eventualmente ingresarán al sistema de justicia. En consecuencia, implica que el éxito de muchos niños en todo el país está en riesgo debido a ser colocados en hogares de acogida.
Como se señaló anteriormente, el objetivo de establecer el sistema de hogares de guarda es garantizar que se aloje a los niños con necesidad de hogar y apoyo y que se satisfagan sus necesidades en consecuencia para brindarles una oportunidad en la vida. Sin embargo, este no es siempre el caso porque el sistema es en su mayoría autoritario, estricto y ofrece un apoyo débil. En consecuencia, es probable que muchos niños se involucren en conductas de riesgo o vivan en situaciones peligrosas y amenazantes (Cavanagh, LaBerge & Cauffman, 2021). Uno de los comportamientos de riesgo más comunes que los niños sin apoyo adecuado o aquellos que enfrentan abusos y acoso involucran incluyen delitos como robo, hurto en tiendas, abuso de drogas y otros. En la mayoría de los casos, los niños en esta categoría tienden a encontrar otros medios de apoyar sus necesidades, que podrían incluir el robo. Tales niños corren el riesgo de emprender caminos peligrosos con efectos severos que pueden durar mucho tiempo en sus vidas (Fylkesnes et al., 2021). La literatura existente proporciona evidencia de que muchos niños en hogares de acogida corren el riesgo de pasar por la tubería de cuidado de crianza a prisión, ya que son algunas de las personas más vulnerables de la sociedad.
Una vez que están sujetos al escrutinio del sistema de justicia, es probable que estos niños enfrenten estándares duros de los tribunales, lo que a veces es una disposición punitiva. El sistema de tribunales de menores en el país se estableció con el objetivo de rehabilitar en lugar de castigar a los jóvenes rebeldes. Sin embargo, este no es el caso porque la evidencia de la literatura existente indica que confinar a los jóvenes no conduce necesariamente a la rehabilitación de los comportamientos (Gelles, 2017). Más bien, pueden endurecerse y ser más propensos a cometer delitos o reanudar viejos comportamientos una vez que salen de la cárcel. Una vez que los niños son canalizados desde el hogar de acogida al sistema de justicia, es probable que se encuentren con dificultades y dificultades, la mayoría de las cuales son irreversibles (Cavanagh, LaBerge & Cauffman, 2021). La policía y los tribunales están muy atentos mientras buscan establecer pruebas y emitir el juicio correcto, pero esto puede ser embarazoso y traumático para los jóvenes. Pueden desarrollar un trauma que podría tener un efecto psicológico durante mucho tiempo en sus vidas.
Además, incluso después de abandonar el sistema de justicia, es menos probable que los niños afectados vuelvan a encajar en la sociedad. Aquellos que son liberados del sistema de justicia mientras aún son menores de 17 años probablemente serán devueltos a los hogares de acogida donde podrían enfrentar problemas como la estigmatización (Gelles, 2017). Incluso aquellos que alcanzan la edad adulta mientras están en el sistema de justicia tienen dificultades para encajar en la sociedad debido a la estigmatización. Encontrar lugares seguros para vivir y empleo para estas personas es un problema común después de salir de las cárceles en la edad adulta (VanMeter, 2022). En esencia, una vez que un niño pasa por la tubería del sistema de atención a la justicia, el daño ya está hecho y puede ser difícil llevar una vida normal o lograr el éxito.
Conclusión
En conclusión, la tubería del sistema de cuidado de crianza a la justicia es un problema social en los Estados Unidos hoy en día. Aunque el cuidado de crianza está diseñado para proporcionar apoyo a los niños cuando sus familias no pueden hacerlo debido a varias razones, varios problemas y deficiencias están asociados con el sistema. Esto explica por qué es probable que muchos niños en el sistema de hogares de guarda avancen hacia el sistema de justicia y terminen cumpliendo condenas en prisión. El fuerte vínculo entre permanecer en el sistema de cuidado de crianza y servir en prisión sigue siendo un problema en el país y se describe como el conducto de cuidado de crianza a prisión. Desafortunadamente, esta tubería afecta a la mayoría de los niños de entornos desfavorecidos, como los de los grupos minoritarios, ya que es más probable que sean colocados bajo cuidado de crianza que los de otros orígenes.