Disparidades raciales y tratamiento en el sistema de justicia juvenil
Introducción
Las disparidades raciales y étnicas siguen siendo un grave problema para la población estadounidense. Tales diferencias provocan una presión injusta de las minorías y afectan las relaciones interpersonales y el orden social. Cuando el racismo afecta a la aplicación de la ley y otros elementos del sistema de justicia penal, el número de preocupaciones aumenta. Las personas esperan que la policía y los tribunales sean justos y protectores, especialmente cuando las acciones incluyen a los jóvenes. Desafortunadamente, la investigación demuestra que las disparidades raciales existen en la mayoría de las etapas de procesamiento en el sistema de justicia juvenil y el tratamiento de los jóvenes involucrados (Robles-Ramamurthy & Watson, 2019). A pesar de la intención de crear un sistema legal perfecto, ignorar los hechos y las estadísticas es imposible. Hoy en día, los jóvenes negros todavía tienen más de cuatro veces más probabilidades de ser detenidos por la policía que sus compañeros blancos (Rovner, 2021). Los factores socioeconómicos, la calidad de la educación y el empleo causan racismo institucional que penetra en la sociedad estadounidense y el sistema de justicia juvenil. Los resultados varían desde la salud mental dañada hasta los delitos graves. Este ensayo examina la prevalencia y los antecedentes de las disparidades raciales y el tratamiento en el sistema de justicia juvenil para comprender las causas y consecuencias y definir el impacto del problema en los jóvenes.
Descripción y antecedentes
En los Estados Unidos, los adolescentes y los jóvenes han enfrentado un problema crítico de discriminación racial durante las últimas décadas. Desde mediados del siglo XX, se han ofrecido varios actos significativos para proteger a la sociedad contra la discriminación contra diferentes orígenes, incluida la Ley de Derechos Civiles de 1964. En 1974, se promulgó la Ley de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (JJDP) para apoyar a las agencias locales en la prevención de delitos y la mejora del sistema de justicia juvenil (Robles-Ramamurthy & Watson, 2019). A principios del siglo XXI, se ofrecieron cambios importantes para subrayar la diferencia entre el confinamiento desproporcionado de las minorías y el contacto desproporcionado de las minorías (McCoy & Pearson, 2019; Robles-Ramamurthy & Watson, 2019). Este paso demostró que las disparidades raciales no se resolvieron adecuadamente, y muchos jóvenes de color ingresaron de manera desigual al sistema de justicia juvenil en comparación con los blancos de la misma edad (McCoy & Pearson, 2019). Por lo tanto, comprender las raíces de tal situación es vital para que la población actual evite las desigualdades y mantenga relaciones equitativas y justas.
En este momento, hay muchas explicaciones para el impacto racial en el sistema elegido. Por un lado, McCoy y Pearson definen el confinamiento desproporcionado de las minorías y las disparidades raciales como un intento de mostrar la inevitabilidad de la sobrerrepresentación basada en el color en el sistema de justicia juvenil. Cuando el porcentaje de jóvenes minoritarios involucrados en varias etapas de procesamiento, como arrestos, derivaciones, desvíos, libertad condicional o tribunales, prevalece sobre el porcentaje de la población general, el problema ya no puede ignorarse. Por otro lado, Rovner (como se cita en Hughes-Shaw et al., 2020) admite que “ninguna de las diferencias es lo suficientemente grande como para explicar las diferencias en los arrestos” (párr. 5). Esto significa que la disparidad racial existe y empeora, particularmente en las primeras etapas antes de la detención segura. El trato injusto y el castigo a las minorías levantan nuevos debates porque los fiscales eligen sentencias severas para los jóvenes negros, y no muchos abogados están listos para tomar casos negros.
Prevalencia
Una de las mejores maneras de identificar el problema de las disparidades raciales en el sistema de justicia juvenil es observar las estadísticas y comparar los resultados. Los jóvenes de color representan solo el 28% de la población estadounidense, pero el mismo grupo minoritario introduce alrededor del 67% de los delincuentes en el sistema estadounidense (como se cita en Hughes-Shaw et al., 2020). Examinando las situaciones según los estados estadounidenses, Rovner descubre que las tasas de colocación de jóvenes negros suelen ser más altas que las tasas blancas por cada 100,000. Los ejemplos son los siguientes: California (433 negros y 48 blancos), Connecticut (74 negros y 7 blancos) y Colorado (557 negros y 76 blancos) (Rovner, 2021). De hecho, no hay ningún estado en el país con calificaciones opuestas. Durante mucho tiempo, los jóvenes negros han sido mal tratados y acusados de su color de piel, pero hoy en día, el contexto varía y se presta atención a los indios americanos, nativos americanos, asiáticos e hispanos (McCoy & Pearson, 2019). Por lo tanto, el racismo en el sistema de justicia juvenil no debe tratarse solo como un problema negro, sino como un desafío grave para todas las minorías.
Motivos
Muchos factores sociales y económicos pueden explicar el aumento de las disparidades raciales en el sistema de justicia juvenil. Robles-Ramamurthy y Watson dicen que todavía es difícil examinar este tipo de relación debido a las condiciones en las que se crían los jóvenes de las minorías. Por ejemplo, la tasa de pobreza es más alta entre los negros y los hispanos que entre los blancos (Robles-Ramamurthy & Watson, 2019). También hay una conexión negativa entre el sistema de justicia juvenil y una educación caracterizada por la ausencia de políticas de tolerancia en las aulas y la presencia de representantes de la ley en el campus (McCoy & Pearson, 2019; Robles-Ramamurthy & Watson, 2019). Christle et al. (como se cita en McCoy & Pearson, 2019) llaman a esta situación la tubería de la escuela a la prisión cuando los niños están expuestos a expulsiones y suspensiones regulares debido a problemas de comportamiento y logros académicos deficientes. En otras palabras, los jóvenes no tienen suficientes oportunidades y conocimientos sobre cómo vivir en una sociedad igualitaria.
Los desafíos en el sistema de bienestar infantil también definen las diferencias en el tratamiento de individuos de varios grupos raciales. La idea principal de este sistema es investigar a las familias y ayudar a las personas que sufren de abuso infantil, experimentan un tratamiento sesgado y necesitan asistencia especial en atención y seguridad. Tan pronto como se agrega un niño al sistema de bienestar infantil, aumentan las posibilidades de estar en el sistema de justicia juvenil (McCoy & Pearson, 2019). Sucede porque una persona observa conductas delictivas desde una edad temprana y decide seguir ejemplos como la única experiencia disponible. En lugar de ayudar a los jóvenes a comprender el daño de sus traumas infantiles, el sistema subraya el impacto de un historial de abuso.
Resultados
Hasta que exista el problema de la disparidad racial en el sistema de justicia juvenil, siempre habrá ciertos resultados que afectan a la juventud estadounidense en particular y a la sociedad estadounidense en general. La predisposición de las minorías raciales a los problemas de salud mental puede ser tanto una causa como un resultado en la discusión del sistema de justicia juvenil (McCoy & Pearson, 2019). Por un lado, los trastornos mentales pueden provocar comportamientos irracionales y pensamientos criminales en los jóvenes negros e hispanos. Ya sea intencional o involuntariamente, los jóvenes pueden cometer crímenes o demostrar agresión. Por otro lado, los discursos regulares sobre el tratamiento policial y los temores de perfiles raciales, juicios sesgados y arrestos sin motivos evidentes crean riesgos adicionales para la salud mental de las personas. Se observan depresión, trastorno de estrés postraumático, ansiedad y otros cambios psicológicos.
Otros resultados de la disparidad racial incluyen debates sociales aumentados, conflictos entre pares racialmente diversos, prejuicio innecesario y actitudes negativas adicionales hacia los representantes de razas diferentes. Hoy en día, algunas personas olvidan cuán penetrante puede ser la aplicación de la ley en las vidas de los negros (como se cita en Hughes-Shaw et al., 2020). No siempre es posible o incluso se permite cometer errores y creer que se puede evitar el castigo o se espera un trato justo. Todos los niños negros merecen el derecho a ser inocentes, pero solo sucede hasta que parezcan sospechosos (Hughes-Shaw et al., 2020). Por lo tanto, es difícil vivir en un mundo donde la disparidad racial predetermina las condiciones en el sistema de justicia juvenil y establece los límites en las relaciones humanas.
Soluciones
La gente tiene que entender que juegan un papel importante en la solución de los problemas de las disparidades raciales en el sistema de justicia juvenil. Además de las políticas y leyes adecuadamente definidas y los recursos de información disponibles, es importante practicar relaciones equitativas y actitudes justas entre sí. McCoy y Pearson fomentan el desarrollo del personal con respecto a la sensibilidad cultural y la implementación de programas específicos donde se explican las colaboraciones entre agencias. En este momento, hay una falta de recursos preventivos que podrían ayudar a los niños a reconocer las amenazas de problemas de salud y preocupaciones sociales sobre sus comportamientos criminales (Hughes-Shaw et al., 2020). Por lo tanto, reducir el impacto del racismo entre los jóvenes depende de la calidad de la investigación y los datos que los ciudadanos usan todos los días (Robles-Ramamurthy & Watson, 2019). Cuando las personas comiencen a descuidar las diferencias en los colores de su piel, podrán crear un ambiente positivo para criar a los niños y reducir el número de arrestos y las prácticas de perfil racial.
Conclusión
Las disparidades raciales y el trato desigual afectan el sistema de justicia juvenil y las relaciones que los jóvenes estadounidenses tratan de desarrollar. Es imposible olvidar el impacto del racismo en la historia y crear una nueva sociedad, descuidando algunos principios básicos. Sin embargo, muchas preguntas surgen cuando las diferencias raciales definen la necesidad de arrestar a una persona o prestar más atención al comportamiento de una persona negra sobre otra persona blanca. La gente espera que el sistema de justicia penal pueda proteger sus derechos y apoyar sus libertades, independientemente del color de su piel. Desafortunadamente, la experiencia estadounidense no es tan positiva como debería ser. Los jóvenes representantes de las minorías raciales continúan reportando etapas de procesamiento injustas y sin sentido y quieren creer que un día pueden olvidarse de un mundo blanco-negro tan deprimente.