Introducción
A lo largo del siglo XX, los controles en la frontera norte de Estados Unidos y Canadá fueron de baja intensidad, mínimos y menos preocupados. Las preocupaciones de control fronterizo nunca fueron una prioridad en los lazos bilaterales o el comercio. El enfoque discreto de la dotación de personal en la frontera fue mutuamente beneficioso, aceptado y continuó hasta la década de 1990. Después de que el acuerdo del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) socavara la economía ilícita, que incluía el contrabando de narcóticos, cigarrillos, migrantes y armas, hubo un rápido aumento en los movimientos comerciales legítimos a través de la frontera. El lado sombrío del desarrollo de la conducta comercial entre Estados Unidos y Canadá nunca estuvo en la discusión política nacional y no se convirtió en una causa necesaria de fricción transfronteriza.
El impacto del ataque
Desafortunadamente, los ataques del 11 de septiembre cambiaron las relaciones entre los Estados Unidos y Canadá con respecto a la frontera más larga de las dos naciones. Anteriormente, las dos naciones le dieron poca importancia a la frontera hasta que se la conoció como la frontera sin protección más larga del mundo (Mielusel, 2021). Estos incidentes crearon un alto nivel de preocupación ya que la frontera entre Estados Unidos y Canadá era una responsabilidad política totalmente preparada para los que condenaban la susceptibilidad de Estados Unidos al terrorismo en la seguridad fronteriza laxa. A pesar de que el énfasis estaba en la frontera entre Estados Unidos y Canadá, el problema era el terrorismo. La nueva retórica de la patrulla fronteriza se parecía al discurso más antiguo y más conocido sobre drogas y seguridad migratoria que ha definido las relaciones fronterizas entre Estados Unidos y México.
Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, el Congreso de los Estados Unidos ordenó que aumentaran los agentes de seguridad estacionados a lo largo de la frontera de los Estados Unidos. Estados Unidos envió soldados de la Guardia Nacional para examinar, asegurar y monitorear las ubicaciones de los cruces fronterizos. Además, la Guardia Costera de los Estados Unidos ordenó que todos los buques que viajen a través de la frontera sean detenidos para su evaluación para ofrecer servicios de escolta a buques de carga, petroleros y gas (Wakefield, 2021). Además del guardia de seguridad entrante, había tecnología de seguridad y nueva vigilancia. Estados Unidos desplegó sofisticados sensores de cámara con capacidad binocular de visión nocturna y un dispositivo de seguimiento por satélite, y hubo indicios tempranos de que se estaba estableciendo un puesto militar cerca de la frontera. Las medidas de seguridad fueron diseñadas para identificar cualquier entrada o salida no deseada a través de la frontera norte.
Nuevas medidas
También se han introducido nuevas precauciones de seguridad en el lado canadiense del muro. Después de los ataques terroristas, Canadá aumentó la vigilancia en los cruces fronterizos. Desde entonces, ha aumentado la seguridad aeroportuaria, ha creado nuevos fondos para detectar bienes y personal, ha firmado leyes para combatir la financiación del terrorismo y ha congelado los recursos de algunas organizaciones terroristas reconocidas. Las estrictas leyes de control de inmigración han incluido la adopción de un permiso de residencia resistente al fraude para nuevos inmigrantes, una mayor capacidad de detención y actividades de deportación, mejores controles de seguridad para las solicitudes de refugiados y un régimen de visas más estricto.
Además, los visitantes de Arabia Saudita y Malasia deben obtener visas antes de ingresar a Canadá. Los cambios más significativos en la legislación canadiense han sido la ley de 2001 sobre antiterrorismo y la ley de seguridad pública en 2002, que han otorgado a las agencias de seguridad y policía más excelentes capacidades de monitoreo y aplicación (Clapton, 2022).A diferencia de sus contrapartes en México, los funcionarios canadienses han tratado de impresionar y gratificar a los Estados Unidos con una nueva conciencia de la seguridad al tiempo que destacan la importancia de los derechos soberanos y la autonomía de formulación de políticas. Busca evitar la percepción de que sus cambios de política son una confirmación de las demandas y deseos de Estados Unidos de Canadá.
Como resultado, hubo un caos prácticamente inmediato en la frontera, considerando que Estados Unidos y Canadá se comprometen con $ 1.3 mil millones en comercio todos los días, la mayoría de los cuales son transportados por camión por toda la frontera (Panetta, 2020). En los días siguientes a los ataques del 11 de septiembre, el movimiento a través de la frontera se paralizó, varando el transporte de mercancías y productos perecederos. Es la frontera más concurrida del mundo, con más del 27 por ciento del comercio entre Estados Unidos y Canadá que la atraviesa.
El sector del automóvil sufrió graves daños por la protección y la actividad fronteriza. Muchos fabricantes de automóviles que producen piezas en Canadá y las envían a las instalaciones de ensamblaje de los Estados Unidos de manera rentable y oportuna se han expuesto a los procedimientos de seguridad fronteriza (Felbab-Brown, 2021). Por ejemplo, los ataques del 11 de septiembre causaron una escasez de piezas de automóviles en los Estados Unidos. En respuesta, Ford cerró su fábrica de motores en Windsor y sus piezas de automóviles en Detroit.
Aunque muchos han destacado la dependencia transfronteriza de la industria automotriz como prueba de la susceptibilidad mutua a los cierres fronterizos, no hay razón para esperar que el sector no se ajuste en última instancia a las interrupciones fronterizas persistentes. Sin embargo, eliminar el sector de vehículos canadiense significa eliminar el suministro primario de los Estados Unidos (Burnett, 2021). Las dos naciones ya no pueden ignorar la frontera como lo hicieron antes de los ataques terroristas del 11 de septiembre. Los responsables políticos de Estados Unidos y Canadá están tratando de salvaguardar la frontera más larga del mundo sin protección. Quieren construir una frontera que sirva como una barricada policial superior y un puente socioeconómico favorable a los negocios.
Conclusión
Las tensiones y confrontaciones sobre las preocupaciones de control fronterizo han caracterizado históricamente las relaciones entre Estados Unidos y México. Lo mismo se está volviendo ampliamente relevante en las relaciones entre Estados Unidos y Canadá. Antes de los ataques del 11 de septiembre, las preocupaciones de control fronterizo entre los Estados Unidos y Canadá generalmente se mantenían discretas y despolitizadas. Sin embargo, después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, los problemas de protección fronteriza se han vuelto más visibles y políticos. Algunos opositores afirman que si Estados Unidos depende de Canadá para asegurar su frontera, los problemas encontrados con México volverán a ocurrir. Estados Unidos debe salvaguardar su frontera con Canadá al tiempo que permite flujos abiertos de comercio legítimo, pero debe estar vigilante contra los riesgos de seguridad y el comercio ilegal.