Introducción
El ataque terrorista del 11 de septiembre de 2001 provocó la fusión de varias agencias del gobierno de Estados Unidos para formar el Departamento de Seguridad Nacional. Tras el ataque terrorista del 11 de septiembre, el análisis de los procedimientos de estas agencias mostró que eran eficaces en el cumplimiento de sus respectivas funciones, pero la única debilidad era que no estaban compartiendo información de manera eficiente. El DHS fue creado para coordinar las funciones de las diversas agencias y garantizar que los datos de inteligencia recopilados puedan usarse para evitar percances, como posibles terroristas que adquieren licencias de pilotos de las autoridades de aviación que están en la oscuridad.
La seguridad nacional ciertamente ha simplificado ciertas funciones, como la recopilación de inteligencia, pero sus deberes específicos siguen siendo un área gris porque la mayoría de sus funciones implican » pisar los dedos de los pies» o «invadir el césped» de otras agencias más establecidas. Podría ser una pesadilla burocrática, especialmente con la debacle del huracán Katrina, donde todo lo que podría salir mal salió mal.
Las fronteras de Estados Unidos
El papel de asegurar las fronteras de Estados Unidos recae en la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CPB), que está bajo el Departamento de Seguridad Nacional. La mayoría de los ciudadanos consideran que su papel principal es evitar que los terroristas y los inmigrantes ilegales ingresen a los Estados Unidos. Sus otros roles mundanos incluyen “regular y facilitar el comercio internacional, cobrar aranceles de importación y hacer cumplir las leyes de comercio, drogas e inmigración”.
Ciertos ataques terroristas que han ocurrido en todo el mundo, como los ataques de Mumbai en la India o la masacre de la escuela Beslan en Rusia, han expuesto las debilidades de las fronteras de estos países, independientemente de la fuerza de sus ejércitos. En ambos de estos ataques, los terroristas no sólo fueron capaces de pasar a través de las fronteras indemnes, sino que también llevaron consigo sus herramientas del comercio que era una potencia de fuego seria.
Estados Unidos no es diferente. Con una fuerza naval y aérea, que es más grande que la de las otras cinco naciones principales combinadas, la máquina militar de Estados Unidos es una fuerza a tener en cuenta y la posibilidad de que otra nación o naciones invadan directamente sus fronteras es altamente improbable. Además de estos hechos, los vastos océanos Pacífico y Atlántico han sido una barrera natural hacia cualquier forma de invasión como la que se vio en las playas de Normandía. A pesar de que podrían haber sufrido económicamente en ambas guerras mundiales, el patio trasero estadounidense se mantuvo relativamente intacto, a diferencia de sus aliados Gran Bretaña y Francia. Además de Pearl Harbor, tendrás que estar realmente decidido a lanzar y sostener un ataque a través de estos vastos océanos.
Con la guerra fría terminada, la cara de la guerra moderna está cambiando con la guerrilla y las tácticas terroristas empleadas por varios elementos deshonestos. Esto fue evidente en 9/11 cuando un par de tipos fueron capaces de infligir un nivel de carnicería que incluso el respetado ejército iraquí sólo podía esperar lograr durante la primera fase de la Operación Libertad Iraquí en 2003. La mayor amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos, por lo tanto, tiene que cambiar a la seguridad de sus fronteras de origen y esto cae bajo el mandato de Seguridad Nacional.
Si están a la altura del trabajo será juzgado por su eficacia en la prevención de otro ataque terrorista, incluidos los de una escala ligeramente menor que el 11 de septiembre. Antes de comenzar a sondear la efectividad de sus deberes para asegurar nuestras fronteras de origen, veamos primero los diversos puntos de entrada a los Estados Unidos y la debilidad (o fortalezas desde el punto de vista de un terrorista o inmigrante ilegal) que tienen.
La línea de costa de Estados Unidos
Como se explicó anteriormente, el aislamiento del continente norteamericano de otras masas terrestres (además de América Central y del Sur) ha hecho que la posibilidad de cualquier expedición marítima ilegal sea altamente improbable. Países de Europa como Grecia, España e Italia han tenido que jugar juegos de gato y ratón en alta mar con inmigrantes ilegales originarios de África. Estados Unidos se ha librado de esto, con la única amenaza de alta mar que es un huracán o una amenaza militar y esto cae bajo la jurisdicción de la Marina.
Sin embargo, esta situación cambia cuando te mudas a la costa sur y específicamente a Miami, donde los inmigrantes de Cuba han estado llegando ilegalmente durante décadas. Es justo suponer que a pesar de que la Guardia Costera de los Estados Unidos ha estado monitoreando y bloqueando este tramo de costa durante algún tiempo, nunca han ejecutado la ley en toda su extensión en un esfuerzo por detener esta marea de tráfico humano.
Esto se atribuye a las frías relaciones entre Cuba y Washington en que Estados Unidos siempre ha ofrecido un refugio seguro a las personas que escapan del régimen comunista de Fidel Castro. La posibilidad de que Cuba sea un punto de tránsito para un terrorista que intenta llegar a los Estados Unidos también es muy poco probable, ya que Cuba siempre ha estado aislada de la comunidad mundial debido a las sanciones impuestas por Washington y si eso sucediera, las consecuencias funcionarían en desventaja del régimen cubano.
La mayor falla en esta armadura es probablemente en los puertos y puertos ya que los barcos están atracando. La amenaza de los polizones nunca ha desaparecido, pero se ha minimizado en gran medida a través de la implementación de ciertas tecnologías. El uso de rayos X a gran escala y sistemas de imágenes gamma por parte de los oficiales de Aduanas y Protección Fronteriza han eliminado literalmente la posibilidad de que un polizón se cuele a través del sistema. Su área principal de enfoque se ha desplazado a la identificación de materiales peligrosos y estos incluyen químicos, nucleares, o simplemente un gran alijo de armas. La única debilidad en el sistema de Seguridad Nacional es que algunos de estos costosos sistemas de imágenes no se han distribuido en todo el país, por lo que se requiere más financiación.
Los aeropuertos de la nación
La seguridad del aeropuerto siempre ha estado en la parte superior de la lista de verificación de seguridad, incluso antes de los ataques del 11 de septiembre. Las medidas tomadas estaban destinadas a desalentar y atrapar a un narcotraficante o cualquier elemento criminal que intentara entrar o salir de los Estados Unidos. La legislación actual es satisfactoria debido a las estrictas medidas adoptadas por el Departamento de Estado antes de que un extranjero pueda viajar a los Estados Unidos. Un requisito de visa es necesario, excepto para países como Gran Bretaña, Canadá, Francia y otros 24. Además, para que una aerolínea extranjera pueda volar directamente a los Estados Unidos, debe cumplir con los estrictos requisitos de la FAA en su país de origen. Sus respectivos aeropuertos tienen que cumplir ciertos requisitos de seguridad y protección. Un vuelo directo a los Estados Unidos es considerado como el pináculo de la aviación comercial.
La única debilidad radica en identificar a las personas que están ingresando al país con documentos legítimos pero que pueden tener una agenda ilegal. La comparación de los nombres de los pasajeros con la base de datos de terroristas es una práctica común en todos los aeropuertos de los Estados Unidos. El mayor desafío generalmente radica en actualizar esta base de datos regularmente sin infringir los derechos de estos ciudadanos. Los terroristas del 11 de septiembre se deslizaron a través del sistema no porque usaran pasaportes falsos para ingresar al país, sino porque sus nombres no estaban en ninguna base de datos. A pesar de que algunos de ellos habían aparecido en el radar de inteligencia, la vasta burocracia del sistema anterior hizo imposible saber qué persona debía ser señalada inmediatamente y cuál debía mantenerse con una correa corta. Seguridad Nacional debe encontrar una manera de deshacerse de estas lagunas y cuellos de botella.
Las fronteras de Canadá y México
Las fronteras terrestres representan el mayor desafío para la seguridad nacional. La frontera entre Estados Unidos y Canadá es tan segura como la frontera de un condado. Los casos de inmigración ilegal son bastante raros debido a la prosperidad económica de ambas naciones. El uso de Canadá como punto de tránsito para colarse ilegalmente en los EE.UU. es probablemente desaconsejado debido a las estrictas regulaciones en ambos países. Una nación menos conspicua como México sería una mejor idea. La frontera entre Estados Unidos y México, por otro lado, ofrece un nuevo conjunto de desafíos.
Mientras que los otros puntos de entrada están bajo llave, este borde es un juego de niños. Extendiéndose desde San Diego, California, hasta Brownsville, Texas, tiene más de 1900 millas de largo y es “la frontera internacional más frecuentemente cruzada en el mundo”. Miles de inmigrantes ilegales cruzan la frontera cada día, y los oficiales de la CPB están impotentes para detener esta ola de tráfico humano.
Los fondos destinados a la seguridad nacional han permitido la compra de vehículos aéreos no tripulados y más helicópteros, pero esto ha hecho poco para revertir la marea. Inicialmente, la principal preocupación con esta frontera porosa era el número de drogas y contrabando que estaba pasando. Estos corredores de drogas habían demostrado ser bastante innovadores en vencer al sistema en el sentido de que aún podían obtener cientos de toneladas de sus cosas en las calles de los Estados Unidos a pesar de los esfuerzos de la DEA y otras agencias. El mayor temor es que esta experiencia ganada en el negocio de la droga podría ser utilizada para transportar terroristas a los EE.UU., a cambio de una cuota.
No es una noción inverosímil teniendo en cuenta que estos barones de la droga son criminales en primer lugar, por lo tanto, esperar que muestren algún sentido de moralidad cuando se les cuelgan dólares fáciles frente a la cara es demasiado pedir. Además, los 18.000 oficiales de la patrulla fronteriza que deben patrullar esta frontera son simplemente demasiado pocos teniendo en cuenta la dureza del terreno. Incluso si los llamados terroristas son capturados, es difícil diferenciarlos de los otros inmigrantes ilegales. Simplemente se reservan y se envían de vuelta a México.
Debilidades en la legislación actual
Los aeropuertos y las costas no representan un gran desafío como las fronteras terrestres; especialmente la frontera entre Estados Unidos y México. “Un reciente informe del Congreso de Seguridad Nacional acusó a Venezuela de ofrecer apoyo a los terroristas que podrían querer entrar a Estados Unidos a través de la porosa frontera México-Texas”. Miles de documentos de identidad falsos que podrían marcar la diferencia para evadir a los funcionarios fronterizos en los controles de inmigración se remontan a la administración de Hugo Chávez. Además de esto, aún así, según el informe de Seguridad Nacional, 5 paquistaníes fueron capturados en la frontera entre Estados Unidos y México con documentos venezolanos falsos.
En otro incidente en agosto de 2006, “un hombre afgano fue encontrado nadando a través del Río Grande en Hidalgo.” Es muy claro ahora que los puntos de inmigración ilegal previamente ignorados están siendo utilizados por terroristas para colarse en los EE.UU. para llevar a cabo sus conspiraciones. Más recientemente, el presidente saliente George W. Bush autorizó la construcción de una frontera de 700 millas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. Los defensores de esta barrera estaban más interesados en minimizar la inmigración ilegal, especialmente en los estados del suroeste. Si esto eliminaría la amenaza del terrorismo es algo que parece altamente improbable y hay dos razones para esto.
En primer lugar, la posibilidad de que realmente te atrapen es el mayor elemento disuasorio para cometer cualquier actividad criminal. El tiempo que puede servir en la cárcel puede disuadirlo ligeramente, pero eso no importará si está más del 90% seguro de que se saldrá con la suya.
La mayoría de estos inmigrantes ilegales que también podrían incluir terroristas son plenamente conscientes de que probablemente haya vehículos aéreos no tripulados, satélites en órbita y helicópteros mirándolos mientras corren a través de la frontera. El único consuelo que tienen es que más del 97% de sus familiares o amigos que han intentado este viaje han llegado al otro lado. Por lo tanto, incluso si levantas una cerca y no tienes suficientes botas en el suelo, los inmigrantes simplemente perforarán un agujero y correrán hacia ella. Si no hay una patrulla fronteriza al otro lado esperándolo, está en casa libre.
La segunda razón es que los inmigrantes ilegales capturados no enfrentan cargos criminales graves. Incluso si son atrapados en las cercas perimetrales recién construidas con un par de alicates y un destornillador, la probabilidad de pasar incluso una noche en la cárcel es casi imposible.
El problema es según el Departamento de Seguridad Nacional; más de medio millón de inmigrantes ilegales arrestados simplemente son liberados y se les dan avisos para comparecer ante el tribunal porque no hay suficientes recursos disponibles para detener a un número tan grande. No es de extrañar que solo el 70-90% de ellos cumplan con sus fechas de corte. La cifra que realmente debería preocuparnos es la de medio millón de inmigrantes ilegales arrestados y liberados, los criminales conocidos son unos 85.000 y simplemente son liberados porque deportar a un número tan enorme de extranjeros ilegales requiere fondos y recursos humanos. Hay algo seriamente mal con la legislación actual y el DHS necesita encontrar soluciones; ¡rápido!
Un camino en la dirección correcta
Recientemente, ha habido una represión por parte del gobierno mexicano contra los cárteles de la droga que operan en el país. Miles de militares han sido desplegados en las ciudades cercanas a la frontera de Estados Unidos y, de manera similar, sus homólogos estadounidenses han aumentado el número de vehículos que se revisan para ingresar a México. El resultado es que la violencia no se ha extendido al lado estadounidense de la frontera, lo que demuestra que si ambas naciones se toman en serio la lucha contra la inmigración ilegal en su frontera, el vicio puede reducirse drásticamente.
Incluso si las guerras de drogas en México están fuera de la jurisdicción de Seguridad Nacional, el reciente esfuerzo conjunto de seguridad entre los dos países muestra que el primer paso para asegurar la frontera entre Estados Unidos y México debería ser invitar a México a la mesa antes de redactar cualquier política. Actualmente, la seguridad de esta frontera es un espectáculo de un solo hombre y parece estar perdiendo. El gobierno también ha aumentado los fondos para la seguridad fronteriza de $ 4.8 mil millones en 2001 a $ 12.3 mil millones en 2008.
El número de agentes que patrullan las fronteras de nuestra nación se duplicará de 9000 en 2001 a 18000 a finales de 2008. El DHS también está a punto de completar las “370 millas de vallas para peatones a lo largo de la frontera suroeste a finales de 2008”. Los escáneres biométricos que se han instalado en los aeropuertos de la nación han enfurecido a muchos viajeros extranjeros, pero todos están de acuerdo en que han sido lo suficientemente buenos como para disuadir a cualquiera que intente ingresar a los Estados Unidos con documentos falsos.
Recientemente se ha llamado la atención sobre los 27 países cuyos miembros no están obligados a obtener una visa para viajar a los Estados Unidos. Se ha dado cuenta de que algunos elementos deshonestos podrían tratar de obtener pasaportes de estos países y luego usarlos para ingresar a los Estados Unidos donde saben que sus detalles no se examinarán en las bases de datos terroristas. Todo esto probablemente cambiará con la introducción de la Ley de Seguimiento de Visas, que muchos expertos en seguridad creen que cerrará una laguna que ha sido ampliamente abusada en las leyes de inmigración.
El intercambio de información no solo entre agencias gubernamentales sino con otras agencias en todo el mundo es un camino que Seguridad Nacional tiene que seguir. El principal problema siempre ha sido la falta de confianza que existe entre las agencias de espionaje de todo el mundo. Si bien Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña y Australia no tienen problemas para compartir información, el problema surge cuando Pakistán, que es parte integral de la lucha contra Al-Qaeda, parece estar sentado en la valla en la guerra contra el terrorismo. La situación se agrava aún más cuando las acusaciones de que están ayudando a los talibanes se dirigen hacia ellos. Sin embargo, la situación está mejorando lentamente y esto se puede ver en la reciente incursión del ejército paquistaní en el valle de Swat para destronar a los talibanes.
Conclusión
Encontrar la bala de plata que resolvería las amenazas terroristas que enfrenta Estados Unidos es un sueño inverosímil. La cuestión es que lo que irrita a la mayoría de estos grupos no es el pueblo estadounidense en sí mismo, sino en lo que creemos; cada hombre tiene derecho a ser libre. Esta declaración es el sello distintivo de la doctrina Truman y es la justificación que Estados Unidos ha utilizado para liberar a Afganistán de los talibanes, a Irak de Saddam Hussein y, con suerte, a la religión del Islam de su pasado violento. Este ciclo de violencia puede minimizarse aumentando el gasto en hardware militar como los UAV, pero no lo eliminará. Construir un muro de concreto a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México parece una buena solución y teniendo en cuenta que este país puede permitírselo.
Lo que Seguridad Nacional y el Gobierno deben darse cuenta es que no sólo están luchando contra una fuerza humana que está representada por los terroristas, sino que también están luchando contra una creencia que sigue inspirando a más terroristas suicidas. Esta mentalidad yihadista solo puede ser contrarrestada si Estados Unidos parece representar los ideales que siempre ha defendido. Esto solo se puede lograr a través del tipo de legislación que están aprobando; no inventando la próxima máquina de matar que produce la menor cantidad de daños colaterales.
Las políticas de inmigración y seguridad fronteriza deben ser lo suficientemente firmes en aras de la seguridad nacional, pero no deben infringir los derechos de los extranjeros que se encuentran legalmente en el país. Debería adoptarse un tono más diplomático cuando se trate de otros países en la guerra contra el terrorismo. Golpeando los puños sobre la mesa y pronunciando frases como «estás con nosotros o con los terroristas» solo aíslan a Estados Unidos.