Abstracto
El sistema judicial creó prisiones para alojar a los delincuentes a medida que completaban sus penas de prisión después de ser condenados y responsables de acciones criminales en los tribunales. Cuando los grupos de intereses especiales están sujetos al sistema judicial, en particular a la división de prisiones, los establecimientos penitenciarios están diseñados para satisfacer sus demandas. Sin embargo, este no ha sido el caso en el sistema penal estadounidense, ya que la salud de los menores, principalmente su bienestar psicológico, se pasa por alto. Los delincuentes jóvenes se clasifican como perpetradores menores de edad y acusados con trastornos mentales. Por el contrario, aquellos con problemas de adicción a sustancias también se consideran grupos especiales en detención o prisión, ya que requieren más atención y supervisión. Además, en algunas circunstancias, estas personas tienen requisitos únicos como la terapia, mientras que algunas pueden tener dificultades de salud mental, que son ignoradas. Este estudio tiene como objetivo adoptar una postura con respecto a la falta de capacidad de los sistemas correccionales para manejar los problemas psicológicos de los adolescentes. La investigación logrará este objetivo examinando la investigación disponible sobre el tema y clasificando sus hallazgos en función de temas relevantes relacionados con el tema en cuestión.
Introducción
La salud mental de los menores ha planteado un desafío significativo para numerosas instalaciones correccionales en los Estados Unidos. En general, los delincuentes juveniles se tratan en el tribunal de menores, que exige que se reconozcan los derechos de los niños durante su juicio, detención y reintegración. Los delincuentes adolescentes en esta situación son enviados a instituciones de detención juvenil particulares y centros correccionales de adolescentes (Wallace & Wang, 2020). El gobierno tiene que proteger a los delincuentes más jóvenes de los efectos paralizantes del encarcelamiento. Esta necesidad se apoya en la conclusión de que el objetivo de los tribunales de menores es castigar a los delincuentes en lugar de rehabilitarlos. Por el contrario, los delincuentes jóvenes en litigios relacionados con la exención de adolescentes se alojan en cárceles para adultos, donde tienden a ser administrados y manejados de la misma manera que los adultos. Esto ha influido en un alboroto con respecto a las instituciones apropiadas para albergar a los perpetradores con discapacidades mentales. Por lo tanto, a pesar de la conciencia generalizada de los desafíos de salud mental que enfrentan los jóvenes delincuentes en el sistema correccional, los esfuerzos actuales no satisfacen sus necesidades.
Este documento adopta la posición de que el sistema correccional no está equipado de manera efectiva para manejar los desafíos de salud mental de los delincuentes juveniles que tienden a ser especialmente vulnerables a las experiencias negativas de la vida, como el trauma y la victimización. Para proporcionar un comentario exhaustivo sobre la cuestión, se llevará a cabo una evaluación exhaustiva de diversos artículos de literatura. Los artículos de investigación incluidos en la revisión de la literatura se publicaron a más tardar hace cinco años y provienen de revistas revisadas por pares de buena reputación disponibles en formatos impresos y en línea.
Revisión de literatura
Las personas con enfermedades mentales generalmente se alojan en clínicas y hospitales psiquiátricos. Sin embargo, cuando las personas son detenidas y mantenidas en aislamiento, existe el riesgo de que a menudo sean violentas con otros delincuentes, lo que significa que pueden necesitar un monitoreo adecuado y atención constante. Para darles acceso a la atención y asistencia médica adecuadas, las personas con enfermedades mentales a veces se mantienen en instituciones psiquiátricas. Las personas dependientes de drogas y alcohol también pueden ser alojadas en instituciones especializadas que tienen los medios para proporcionar acceso a estrategias de diagnóstico y tratamiento cognitivo para su rehabilitación (Kincaid & Sullivan, 2019). También se mantienen en hospitales psiquiátricos, especialmente si tienen problemas psicológicos prolongados relacionados con el consumo de drogas. La situación con los delincuentes más jóvenes es mucho más compleja porque esta población tiene más oportunidades de rehabilitación; sin embargo, necesitan muchos recursos de apoyo y requieren atención a su salud mental. Este es un problema para el sistema de justicia en el país en general, que se ha centrado principalmente en la detención en lugar de la rehabilitación y el apoyo.
Enfermedades de salud mental entre delincuentes juveniles
La relación entre los problemas de salud mental y la participación en el sistema de justicia juvenil es complicada, y hay una falta de consenso con respecto a una correlación existente. Si bien no existe un vínculo directo entre la salud mental y la ofensa entre los jóvenes, la presencia de algunos trastornos aumenta el riesgo de comportamientos violentos y criminales (Cashman & Thomas, 2017). Clements-Nolle y Waddington sostienen que los delincuentes juveniles tienden a tener problemas psiquiátricos diagnosticables, particularmente enfermedades de salud psicológica. Los trastornos comúnmente reportados entre la población objetivo incluyen trastornos afectivos, psicóticos y de ansiedad, así como trastornos de comportamiento disruptivo y trastornos de abuso de sustancias. Además, la investigación sugiere que los centros de detención juvenil con frecuencia albergan a niños con dificultades de aprendizaje y problemas de salud mental (Hirschtritt et al., 2018). Según una organización llamada American Bar, entre el 65 y el 70 por ciento de los niños detenidos en centros de detención juvenil en los Estados Unidos tienen una afección psicológica tratable (Partrick, 2020). Cuando los delincuentes más jóvenes se involucran con el sistema de justicia penal, ya requieren más apoyo y atención para facilitar una mejor rehabilitación y reincidencia de la prevención.
Además, hay evidencia de disparidades raciales, con jueces que son más propensos a someter a los jóvenes de color a castigos más severos que sus contrapartes caucásicos (Hirschtritt et al., 2018). La estigmatización y la elaboración de perfiles basados en la raza crean más desafíos psicológicos para los delincuentes de color que pueden ser sometidos a intimidación y discriminación cuando son detenidos en instalaciones correccionales (Hirschtritt et al., 2018). Además, es más probable que las mujeres delincuentes sufran agresiones sexuales antes de cometer un delito o ser víctimas de sus compañeras reclusas (Stemple et al., 2017). La combinación de factores que afectan negativamente el bienestar psicológico de los individuos crea un marco para el desarrollo de trastornos de salud mental más graves.
Las limitaciones que los delincuentes experimentan al residir en instalaciones correccionales pueden afectar aún más su salud mental, especialmente en personas más jóvenes que son más vulnerables a las influencias ambientales adversas. Clements-Nolle & Waddington afirma que los entornos a los que los adolescentes son sometidos en las instituciones penales los someten a enfermedades psiquiátricas significativas. Según Clements-Nolle y Waddington, los delincuentes juveniles tienen más probabilidades de experimentar problemas psicológicos que otros jóvenes debido al impacto adverso de sus entornos. Debido a sus experiencias previas, así como a lo que tienen que soportar en las instalaciones correccionales, tanto los hombres como las mujeres jóvenes son cada vez más propensos a sufrir trastornos psiquiátricos (Beaudry et al., 2021). Por lo tanto, queda por examinar si los sistemas de atención médica en los centros de detención pueden manejar este grado de enfermedad psiquiátrica (Beaudry et al., 2021). A pesar de la conciencia general del problema, todavía hay una respuesta limitada para abordarlo, no solo debido a los recursos limitados, sino también a las pruebas restringidas sobre si los programas disponibles brindan los resultados deseados.
La creciente prevalencia de problemas de salud mental en los delincuentes juveniles se ha relacionado con el problema de la polivictimización. Según Charak et al. , Las polivíctimas, que han experimentado varios tipos de condiciones interpersonales y no interpersonales, son la mayoría significativa de los adolescentes involucrados con el sistema de justicia penal. En numerosos estudios de adolescentes y adultos que usan análisis de clase latente (LCA), se han identificado grupos polivictimizados (Charak et al., 2019). Se ha registrado que la polivictimización afecta la vida de los menores, en particular los que tienen problemas mentales. En la mayoría de los casos, el problema ha visto un aumento en los pacientes psicológicos debido a los tratamientos sesgados en las instalaciones correccionales y la falta de programas de tratamiento efectivos (Kerig, 2018). Según Kerig, las autoridades deben considerar si las distinciones de género en nuestros modelos de participación en el sistema judicial de adolescentes son necesarias, dado el reciente aumento significativo en el encarcelamiento de niñas. Sin embargo, solo se ha llevado a cabo una sola investigación sobre el acoso traumático con niños que han estado implicados en el sistema legal.
Programas actuales dirigidos a la salud mental de los jóvenes delicuentes
Los programas dirigidos a la salud mental de los delincuentes juveniles pueden variar en función de su enfoque, la participación de las partes interesadas y los grupos centrales a los que se dirigen. Por ejemplo, el Programa de manejo de la ira de la justicia juvenil (JJAM) para niñas es un programa de control de emociones y manejo de la violencia creado para satisfacer los requisitos únicos de las adolescentes en los centros de justicia juvenil en el hogar (Goldstein et al., 2018). La eficacia del programa se mide comparando los grados de rabia y violencia entre las mujeres que se sometieron al tratamiento JJAM con los de las niñas que se sometieron a tratamiento como de costumbre (TAU) en las instituciones correccionales. La mayoría de las jóvenes delincuentes tienen antecedentes de negligencia y abuso, lo que puede conducir a problemas con la salud mental y el uso indebido de sustancias (Goldstein et al., 2018). Por lo tanto, el Programa JJAM para niñas tiene como objetivo abordar los problemas de salud psicológica y el uso indebido de sustancias en los centros de detención que son apoyados por situaciones de acoso y trauma.
Otro programa dirigido a las necesidades de salud mental de los delincuentes juveniles es el Special Needs Diversionary Progam (SNDP), cuyo objetivo es proporcionar supervisión y tratamiento intensos a los adolescentes de diez a diecisiete años que muestran una conducta inadecuada y diagnosticados con trastornos de salud mental. El objetivo de dicho programa es rehabilitar a las personas más jóvenes (independientemente del género) y evitar que su salud mental les cause problemas con la ley en el futuro (Grupo de Servicios de Desarrollo, 2017). El programa es bastante completo y ofrece servicios de salud mental tanto para grupos como para individuos, libertad condicional, educación de los padres y apoyo comunitario (Development Services Group, 2017). Si bien el programa tiene intenciones positivas, no se ha adoptado ampliamente porque requiere muchos recursos, incluidos los financieros y humanos.
Se ha demostrado que numerosas políticas, prácticas y proyectos previenen problemas de salud conductual a través de la investigación científica adecuada. Según Fagan et al. , estas intervenciones basadas en la evidencia (EBI) rara vez se usan en instituciones públicas y tienen un efecto insignificante (Fagan et al., 2019). La Sociedad para la Investigación en Prevención (SPR, por sus siglas en inglés) creó el IV Grupo de Trabajo de Investigación de la Traducción Mapping Advances in Prevention Science (MAPS, por sus siglas en inglés) para abordar el problema y mejorar el bienestar y la salud de la comunidad a nivel de la población. En cinco estructuras públicas, en particular la atención médica, la protección infantil, la educación, la justicia juvenil y los servicios de salud, el grupo de trabajo examinó estrategias para avanzar en las EBI (Fagan et al., 2019). El programa no se ha adoptado durante el tiempo suficiente para determinar si su introducción en los servicios comunitarios podría prevenir la delincuencia juvenil.
La falta de efectividad de los programas
Si bien existen intervenciones basadas en la evidencia destinadas a la gestión de los problemas mentales de los reclusos juveniles, su aplicación no ha producido resultados tangibles. Por ejemplo, una investigación legislativa encontró que la ausencia de atención médica psicológica pública resulta en el encarcelamiento de aproximadamente 2,000 niños diariamente (Partrick, 2020). Los centros de detención juvenil encarcelan a niños con enfermedades mentales sin acusarlos en 33 estados (Partrick, 2020). Varios centros correccionales dicen que albergan a niños menores de 12 años, y 117 dicen que albergan a niños menores de diez años (Partrick, 2020). Estos hallazgos sugieren que los programas dirigidos a la rehabilitación y la salud mental de los delincuentes juveniles no brindan los resultados deseados, y los resultados empeoran en los centros de detención estadounidenses. El sistema judicial no puede mantener y proporcionar atención de salud mental adecuada para los acusados criminales (Bonfine et al., 2019). La creciente incidencia de la readmisión en la comunidad es el resultado de fallas en el sistema de justicia juvenil.
Cuando son detenidos dentro del sistema correccional, los delincuentes más jóvenes carecen de posibilidades para la exploración, el análisis y la reconstrucción de conceptos, todos los cuales son esenciales para facilitar buenos resultados de salud mental. Los cuidadores y las instituciones de rehabilitación no están bien equipados con las herramientas que necesitan para ayudar a los delincuentes juveniles a evitar resultados adversos de salud mental y evitar la reincidencia después de ser liberados (Semenza & Grosholz, 2019). En esencia, dado que los niños se limitan a tareas y actividades específicas que los someten a actividades ilegales, las intervenciones en las que participen deben ser más eficaces para ampliar la visión del mundo de los jóvenes y apoyar sus elecciones saludables.
Las instalaciones correccionales carecen de bienestar psicológico integral y sistemático e iniciativas mentales para hacer frente a la creciente población con psicopatología severa y discapacidad. A diferencia de otros contextos de proveedores de grupo, las métricas de evaluación de los trastornos mentales no se consideran en el contexto de rehabilitación. Los condenados no están sujetos a un cierto nivel de tratamiento compatible con el principio de igualdad. Además, se han pasado por alto los factores que deben considerarse para identificar los efectos neuropsicológicos y cognitivos del daño cerebral y las preocupaciones genuinas. Por ejemplo, la administración y las partes interesadas no tienen acceso a métodos analíticos específicos y normas de evaluación que comprendan evaluaciones básicas y neuropsiquiátricas.
Además, a muchos estados les resulta difícil asignar un presupuesto adecuado y recursos de personal para manejar los problemas de los reclusos con enfermedades psicológicas. Las autoridades y los gerentes pasan por alto el proceso de equidad disciplinaria para determinar cómo apuntar a sospechosos con enfermedades psicológicas y delincuentes reales a varias opciones de tratamiento (Charak et al., 2019). En el pasado, los departamentos de correcciones supervisaban expresamente la salud mental y el cuidado reparador de los presuntos perpetradores utilizando su personal e instalaciones. Los estados están privatizando cada vez más los programas de salud mental y rehabilitación debido al aumento de los gastos de los empleados, las primas de seguro social y la falta de profesionales de servicios humanos calificados para trabajar en las cárceles (Charak et al., 2019). Desde que se inició la desinstitucionalización de las instalaciones de salud mental, los sistemas no relacionados con abordar el estado psicológico de la población se sobrecargaron con el problema a pesar de la falta de recursos para hacerlo.
La ausencia de autoridades restaurativas con visión de futuro con exclusiones y litigios crecientes han sido igualmente problemas importantes. Los sistemas penitenciarios carecen de personal profesional para atender los casos de salud mental de los menores. Las instalaciones y programas de capacitación inadecuados han influido en esto para crear conciencia entre el sistema judicial y los guardianes sobre los impactos de los problemas psicológicos en los jóvenes perpetradores. En general, se espera que los guardias de la prisión identifiquen formas de lidiar con tales preocupaciones a pesar de tener poco conocimiento en el campo.
La ausencia de normas legales es otro factor que cuestiona la implementación de tratamientos psicológicos en los establecimientos correccionales juveniles. Existe un desafío con la medida en que estos sistemas judiciales implementaron regulaciones públicas que exigían o asesoraban a las EBI y asignaron fondos públicos para los Tratamientos de Base de Evidencia (EBI). Por ejemplo, los facilitadores de escalamiento en todos los sistemas incluyen los EBI de desarrollo que están listos para la escala, la comprensión general y la asistencia para los EBI, la divulgación pública y el potencial para incorporar EBI, el respaldo administrativo para los EBI y el personal competente capaz de implementar EBI y la capacidad de evaluación y monitoreo de la información (Partrick, 2020). Sin embargo, la ejecución de las EBI ha sido cuestionada por la falta de políticas adecuadas.
Conclusión
La salud mental de los delincuentes juveniles ha representado un desafío importante para el sistema de justicia penal del país, ya que requiere una gran cantidad de recursos destinados a hacer frente a ella. Las personas más jóvenes son más vulnerables a la influencia de factores ambientales negativos y, por lo tanto, desarrollan problemas de salud mental más fácilmente debido a la exposición a traumas o prácticas inadecuadas de crianza. Se ha encontrado que los delincuentes juveniles pueden sufrir de cualquier cosa que van desde problemas de comportamiento general a trastorno por abuso de sustancias graves. En particular, la estigmatización y el perfil basado en la raza durante la sentencia crean resultados adversos de salud mental para los delincuentes de color. Además, la polivictimización, que representa múltiples experiencias con trauma y victimización, aumenta la probabilidad de un estado psicológico adverso. A pesar de estos hallazgos, los que trabajan dentro de las instituciones de rehabilitación carecen de las herramientas necesarias para ayudar a los delincuentes juveniles a evitar resultados adversos de salud mental y repetir delitos futuros. Debido al trato discriminatorio de los reclusos en los centros penitenciarios, los funcionarios penitenciarios pueden carecer del deseo de facilitar servicios de salud mental adecuados para los reclusos.
A partir de los hallazgos de la revisión de la literatura, se puede concluir que las instalaciones correccionales de los Estados Unidos carecen de las capacidades para tratar y manejar los problemas de salud psicológica de los menores. Según las conclusiones de las lecturas, dada la incidencia desproporcionadamente alta de la explotación sexual entre las niñas en el sistema legal (Kincaid & Sullivan, 2019). Se hace hincapié en que existen lagunas en el conocimiento de los tipos específicos de problemas de salud mental que afectan el progreso de los jóvenes traumatizados. Según los hallazgos, también se requiere un énfasis adicional en las disparidades de género en el inicio de la conducta riesgosa, la programación de las dificultades de salud mental, los delitos infantiles relacionados con el trauma y la rehabilitación, que varían para los niños y las niñas (Kincaid & Sullivan, 2019). Además, las investigaciones sobre la capacidad de respuesta psicofísica tienen como objetivo aclarar la brecha de género en la vulnerabilidad, la tolerancia y la reacción al estrés. Finalmente, las instituciones correccionales no han reconocido lo importante que es considerar cómo se conectan la salud psicológica, la sexualidad y la etnicidad.
Además, los factores que resultaron ser facilitadores e impedimentos para los jóvenes afroamericanos que buscaban servicios de salud mental fueron múltiples (a nivel individual, de afiliados y comunal) y moralmente arraigados. Esto demostró que el uso de los servicios por parte de los jóvenes afroamericanos es un procedimiento complicado y relacional, lo que dificulta su acceso a una atención de calidad (Semenza & Grosholz, 2019). La literatura evaluada confirma la necesidad de eliminar los obstáculos para el acceso psicológico a la atención médica y la utilización de servicios en una comunidad cuya necesidad con frecuencia excede el uso real del tratamiento.
Por último, las instalaciones correccionales juveniles carecen de directrices para el manejo de la enfermedad mental y las precauciones para el manejo de este tipo de situaciones. Debido a la falta de conocimiento y capacitación, los guardias de la prisión generalmente tratan a todos los perpetradores por igual, independientemente de sus condiciones mentales (Partrick, 2020). Esto presenta un riesgo para los jóvenes, ya que ha habido casos de individuos que sufren lesiones por ataques de sus compañeros de celda. Por lo tanto, estos hallazgos afirman que las instalaciones correccionales no pueden manejar los problemas de salud mental de los menores.