Trastornos de salud mental y reincidencia carcelaria: causas y soluciones
Introducción
El tema de la salud mental ha progresado enormemente a lo largo de los años. Antes del 2000, era un tema que, en un momento dado, no existía. Mis padres me decían que la salud mental no era una preocupación o incluso un pensamiento cuando crecían.
La gente no entendía la salud mental hasta que se hizo más conocida a fines del siglo XX. Muchas personas en todo el mundo se ven afectadas por la salud mental. En los Estados Unidos, por ejemplo, los problemas de trastornos psiquiátricos en el departamento de justicia, específicamente en prisión, representan una crisis nacional de salud pública. Los estudios epidemiológicos muestran que entre el 15% y el 24% de los reclusos estadounidenses tienen una enfermedad mental grave (Baillargeon et al., 2009). A medida que las personas continúan encarceladas, el número de reclusos que sufren de problemas de salud mental aumentará.
A medida que continúa la discusión sobre la salud mental, siento que muchas personas no piensan en la salud mental de los prisioneros. Este grupo se destaca porque he luchado con problemas de salud mental toda mi vida, y mis padres son abogados de defensa criminal que se ocupan de los reclusos en prisión que sufren de trastornos de salud mental. He crecido escuchándolos hablar sobre sus clientes y cómo algunos tienen trastornos de salud mental.
Cuando los escucho hablar sobre algunos casos o clientes, a menudo me pregunto cómo son tratados por estos trastornos mientras están encarcelados y cómo es para ellos una vez que son liberados. Creo que si los reclusos que sufren de trastornos de salud mental no son tratados adecuadamente dentro de la prisión y después de ser liberados, las tasas de reincidencia aumentarán. Prinsloo y Hesselink afirman que las personas que sufren de problemas de salud mental tienen más probabilidades de participar en conductas ofensivas y reincidencia. Por lo tanto, explorar la conexión entre la reincidencia y los problemas de salud mental no tratados en los reclusos atraerá más atención al tema. Los delincuentes con problemas de salud mental tienen una tasa de reincidencia más alta y un mayor número de riesgos criminógenos que sus contrapartes que no sufren de trastornos de salud mental.
Causas de las altas tasas de reincidencia
Las altas tasas de reincidencia en las cárceles se atribuyen principalmente a la insuficiencia de servicios de salud mental para los reclusos. En la cárcel, los problemas y servicios de salud mental a menudo no se tienen en cuenta. Los servicios de salud mental en prisión no cuentan con fondos suficientes y aparecen mínimamente en las pautas que se centran en el desarrollo de sistemas de salud mental a nivel mundial (Jack et al., 2018).
Según Fazel y Baillargeon, muchos presos con trastornos de salud mental no reciben apoyo y tratamiento de salud mental mientras cumplen condenas en prisión. A lo largo de su estancia en prisión, su problema de salud mental a menudo empeora. Según Birmingham, en Inglaterra y País de Gales, los presos sufren de una tasa alta de enfermedades psicóticas y depresión principal.
Esto es similar al caso de los Estados Unidos de América. Hasta mayo de 2017, el gobierno había evaluado a casi 188,000 prisioneros en el país a través de la Oficina Federal de Prisiones. A través de la evaluación, 8,000 fueron considerados gravemente enfermos, ya que fueron diagnosticados con enfermedades mentales como la esquizofrenia o el trastorno bipolar (GAO, 2018). Una buena cantidad de investigaciones indican que cuando los problemas de salud mental de los reclusos no se tratan, las tasas de reincidencia aumentan.
A medida que aumenta el número de personas encarceladas en todo el mundo, también lo hace el número de reclusos con trastornos de salud mental. Putkonen et al. investigaron las tasas de reincidencia en los reclusos de homicidios y no homicidios entre las mujeres en Finlandia. El estudio se centró principalmente en las mujeres enviadas a una evaluación de salud mental antes del encarcelamiento entre 1982 y 1992. Putkonen et al. concluyeron que las mujeres jóvenes diagnosticadas con trastornos de personalidad y abuso de sustancias y que tienen un historial de violencia tienen más probabilidades de regresar a la cárcel o prisión. Los autores del estudio también concluyeron que todas las mujeres en este estudio que eran reincidentes por homicidio tenían trastornos de la personalidad y que la tasa de reincidencia era muy similar a la de las otras mujeres delincuentes no homicidas.
Esto está respaldado por la investigación realizada por Zgoba et al. , que encontró que aproximadamente el 68 por ciento de los presos liberados de prisión en los Estados Unidos serían arrestados nuevamente dentro de los primeros tres años. La mayoría de estas personas que probablemente regresen a prisión son reclusos con enfermedades mentales graves (GAO, 2018). Los reincidentes son presos con más de un problema de salud, y aproximadamente 4 de cada 10 hombres y 6 de cada 10 mujeres fueron diagnosticados con problemas de salud mental y abuso de sustancias (Mallik-Kane & Visher, 2008). Los reclusos con trastorno por abuso de sustancias tienen más probabilidades de regresar a la cárcel al ser liberados (Zgoba et al., 2020). Tienen una alta tasa de reincidencia debido a los desafíos que enfrentan una vez que salen de prisión, que pueden incluir encontrar una casa, un trabajo y un tratamiento de salud mental.
Riesgo potencial de reincidencia para la sociedad y el individuo
Los Estados Unidos están muy afectados por el problema de las enfermedades de salud mental. Además del problema de salud mental, casi el 1 por ciento de la población, alrededor de 2.2 millones de personas, fueron encarceladas o en prisión a fines de 2016 (Zgoba et al., 2020). Se estima que casi el 97 por ciento de estas personas regresarán a la cárcel después de su liberación (Zgoba et al., 2020). Esto afecta negativamente a la sociedad, ya que los costos financieros y sociales de la reincidencia son sustanciales.
Así pues, el sistema de justicia penal del país ha dado prioridad a las medidas para reducir la reincidencia, en particular para el Departamento Penitenciario. Porque si el gobierno no aborda los problemas, los contribuyentes incurrirán en la carga de la reincidencia y la tasa de criminalidad continuará aumentando en la sociedad. Aparte de la sociedad, la reincidencia también tiene algunos riesgos potenciales para los individuos. Los reincidentes tienen un alto potencial de violencia y corren el riesgo de cometer delitos graves (Zgoba, 2020). Por lo tanto, una mejor participación en el tratamiento de la salud mental de los reincidentes afecta directamente la reducción de la delincuencia.
Valores y ética del trabajo social
Uno de los valores del trabajo social involucrado en abordar el tema del aumento de las tasas de reincidencia es la importancia de defender la dignidad y el valor de cada persona. A través de la dignidad y el respeto, los trabajadores sociales pueden promover la capacidad de sus clientes para hacer frente a sus propias necesidades, mejorando así sus situaciones. La mayoría de los trabajadores sociales en los departamentos de prisiones descuidan este valor significativo al servir a sus clientes.
Según lo declarado por Baillargeon et al. , los trabajadores sociales involucrados en el proceso de selección descuidan su responsabilidad de permitir que sus clientes identifiquen sus necesidades como pacientes de salud mental debido a una evaluación inadecuada. Por lo tanto, están encarcelados sin ser evaluados por sus condiciones. La sociedad puede tener una visión estereotipada de los que están encarcelados. Esto les dificulta integrarse bien en la sociedad, ya que pueden enfrentar numerosos desafíos para encontrar empleo y vivienda.
La fuente potencial del conflicto de valores puede surgir del choque entre los valores y creencias individuales y los del Departamento de Prisiones. Los valores del sistema de justicia penal contradicen los del sistema general de salud pública y las creencias individuales. El sistema de justicia penal prioriza la seguridad, mientras que el sistema de salud pública prioriza el bienestar individual y social (Fazel & Baillargeon, 2010). Esta contradicción resulta en una mala gestión y un mal diagnóstico de los problemas de salud mental entre los presos, lo que resulta en una alta tasa de reincidencia.
Formas de reducir la reincidencia
El principal desafío que enfrenta el sistema de justicia penal cuando se trata de tratar los trastornos de salud mental de los reclusos es obtener los servicios adecuados necesarios para todos los reclusos que sufren de trastornos de salud mental. La Organización Mundial de la Salud recomienda que los gobiernos nacionales y regionales supervisen las prisiones para abordar este problema (Zgoba et al., 2020). En los Estados Unidos, por ejemplo, el personal penitenciario de las instituciones correccionales controla qué servicios de atención médica se ofrecen a los reclusos a través de la Comisión Nacional de Atención de Salud Correccional (Baillargeon et al., 2009).
Si el gobierno estadounidense adopta la recomendación de la OMS de que la salud de los presos sea supervisada por los servicios de salud nacionales y regionales, en lugar de por el personal penitenciario, los reclusos podrían recibir la atención y los servicios adecuados que necesitan. Baillargeon et al. esto lo apoyaba argumentando que las prisiones y las cárceles no son un sustituto de la atención y el tratamiento psiquiátricos. Sabiendo que las personas con problemas de salud mental permanecerán en prisión, es necesario que estas personas reciban la atención y el tratamiento adecuados que necesitan en persona, y una vez que sean liberadas.
Proporcionar a los reclusos los servicios adecuados, tanto dentro como fuera de la prisión, es necesario. Cuando los reclusos reciben un tratamiento adecuado, es más probable que se reintegren con éxito en la sociedad. Zgoba et al. tenga en cuenta que los reclusos que están más involucrados en el tratamiento proporcionado en la prisión tienen menos probabilidades de reincidir cuando son liberados. Muchas fuentes revisadas sugieren formas para que los reclusos sean liberados de la prisión para recibir la atención y los servicios adecuados (Baillargeon et al., 2009). Cuando los reclusos ingresan al sistema penitenciario, no todos son examinados adecuadamente para detectar trastornos de salud mental, y algunos pasan desapercibidos.
Según Baillargeon et al. , A pesar de los procedimientos estandarizados para examinar a los reclusos, existe una alta posibilidad de clasificación errónea en la entrada, diagnóstico erróneo y entrada de datos incorrectos en las cárceles. Cuando esto ocurre, los reclusos son arrojados a celdas con reclusos que pueden no sufrir de trastornos de salud mental. Los problemas o trastornos de salud mental que sufren estos reclusos continúan progresando y empeorando a medida que pasa el tiempo, y no se tratan adecuadamente (Birmingham, 2004). Cuando estos reclusos son liberados de nuevo en la sociedad y no tienen acceso a los servicios de salud mental, a menudo regresan al sistema penitenciario. Si estos reclusos pueden continuar con el tratamiento fuera de la prisión por un período de tiempo, eso ayudará a manejar sus problemas de salud mental, lo que en última instancia puede ayudar a reducir el riesgo de que regresen a la prisión.
Conclusión
Se demuestra a través de la literatura que casi todos los reclusos sufren de algún trastorno de salud mental. Los estudios indican que los reclusos con trastorno depresivo mayor, trastorno bipolar, esquizofrenia, trastorno por abuso de sustancias y trastornos no esquizofrénicos tuvieron múltiples encarcelamientos. Por lo tanto, la reincidencia es más probable en los reclusos que son liberados con un trastorno psiquiátrico.
Los reclusos que tienen una enfermedad mental merecen el mismo acceso a los servicios de atención médica que el público. A medida que los reclusos continúen sufriendo un tratamiento inadecuado, no volverán a ingresar con éxito a la sociedad. Querrán volver a lo que saben, donde otros reclusos los entienden. Crear programas y tratar correctamente a los reclusos con problemas de salud mental es necesario para disminuir las tasas de reincidencia.