Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro de Salud, Alcance de la Información de Salud Protegida e Impacto en la Privacidad
Visión General y Fundación Legislativa
En el entorno actual, la confidencialidad de la información médica se ha vuelto cada vez más vital. La Ley federal de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro de Salud (HIPAA) se promulgó en los Estados Unidos para mantener su integridad el 21 de agosto de 1966 (Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, 2023). En primer lugar, establece las responsabilidades del Secretario de Salud, cuya implementación ayudará a un mayor cumplimiento de la ley.
Específicamente, el Secretario debe haber promulgado reglas de intercambio electrónico de registros de salud, privacidad y seguridad (Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, 2023). Estos se conocen colectivamente como las Reglas de Simplificación Administrativa. Supongamos que el Congreso no ha adoptado la Ley de Privacidad dentro de tres años. En ese caso, existe el requisito de emitir reglas para identificar información de salud (Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, 2023).
También ha habido varias enmiendas y cambios a lo largo de los años. La versión final se publicó el 14 de agosto de 2002 y todavía está vigente (Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, 2023). La contribución de HIPAA es difícil de exagerar, ya que protege la información personal más vital de los ciudadanos.
Información de salud protegida y su alcance
El concepto de información de salud protegida es bastante amplio e incluye múltiples elementos. La información de salud protegida (PHI) es cualquier información de salud o atención médica asociada con un paciente (Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, 2023). Esta información es creada, recibida, mantenida o compartida por un producto oculto o un asociado comercial de una entidad cubierta.
La PHI incluye registros médicos, resultados de pruebas de laboratorio, imágenes médicas e información de pago (Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, 2023). Conserva cualquier otra información que identifique al paciente o que pueda usarse para identificarlo razonablemente. Incluye nombre, dirección, fecha de nacimiento y número de seguro social (Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, 2023). Independientemente de la forma en que se almacene la información y de si es pasada, futura o presente, toda la información, incluido el pago por servicios, no debe divulgarse.
Es igualmente vital comprender el alcance de la ley y comprender a quién se aplica. HIPAA se aplica a las entidades aseguradas, que incluyen proveedores de atención médica, planes de salud y centros de intercambio de información de salud, así como a sus socios comerciales que procesan información de salud en su nombre (Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, 2023). La Ley otorga a los pacientes ciertos derechos con respecto a su información de salud, incluido el derecho a acceder, solicitar correcciones y monitorear el uso y la divulgación de su información de salud. Requiere que las entidades cubiertas implementen salvaguardas administrativas, físicas y técnicas para garantizar la confidencialidad, integridad y disponibilidad de la información de salud (Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, 2023). Los administradores de terceros, proveedores de repositorios de datos, consultores y subcontratistas no deben acceder a la información sin su consentimiento.
Impacto en la privacidad del paciente y la atención médica
La información médica del paciente es fundamental para la prestación de la atención y el tratamiento adecuados. Incluye el historial médico del paciente, los diagnósticos, los tratamientos, los medicamentos y los resultados de las pruebas, entre otras cosas. Esta información generalmente se almacena en registros médicos electrónicos o registros en papel y se comparte entre los proveedores médicos para garantizar que los pacientes obtengan la atención adecuada.
Sin embargo, la información médica es sensible y personal, y su confidencialidad debe ser garantizada. La seguridad de la información médica es más importante que nunca debido al creciente uso de sistemas digitales para administrar y compartir los datos de los pacientes. En un entorno hospitalario, los pacientes deben estar seguros de que los datos que han dado no serán revelados a nadie más.
Por lo tanto, HIPAA es muy importante porque protege la privacidad del paciente y evita el acceso no autorizado, el robo o el uso indebido de estos datos (Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, 2023). Cuando la información médica cae en las manos equivocadas, puede conducir al fraude de seguros y otras actividades delictivas. Puede dañar a los pacientes al revelar sus condiciones de salud y métodos de tratamiento. Es por eso que la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro de Salud está en su lugar, y su papel no puede ser exagerado.