Introducción
El sistema de justicia de menores es un conjunto de medidas para regular la delincuencia infantil y reducir su prevalencia. Surgió a finales del siglo XIX como tribunales especiales para los niños que han cometido delitos. El tribunal de menores asume que el crimen cometido por el niño no es su culpa, sino su desgracia, por lo que necesita ayuda para regresar a la comunidad. La historia de la justicia demuestra la escasa eficacia de las medidas adoptadas. El sistema actual no impide que los jóvenes cometan errores al no ofrecer un sistema justo de rehabilitación.
Historia de la justicia juvenil
El sistema de justicia de menores sigue siendo deficiente, pero las reformas que se han introducido mejoran y modifican gradualmente las sentencias para que los menores sigan dispuestos a ser reformados. Inicialmente, los jóvenes tenían que ser encarcelados con delincuentes adultos, y las condiciones eran deplorables (Meng et al., 2013). Carecían de atención, y no existía un sistema correccional para estos niños. Los esfuerzos de la reforma en la segunda mitad del 19no siglo llevaron a instituciones separadas y casas del santuario para adolescentes (historia de justicia juvenil, n.d.). Esto permitió a los jóvenes la oportunidad de ser corregidos a través de la creación de nuevos programas.
El sistema de justicia juvenil cambió gradualmente, a veces haciendo que los requisitos de encarcelamiento fueran más ligeros y a veces más estrictos para aumentar la disciplina entre los jóvenes. Después de cien años, en la segunda mitad del siglo XX, las condiciones juveniles se habían endurecido nuevamente, y las nuevas reformas ahora continúan siendo bastante duras (Juvenile Justice History, n.d.). Aunque las tasas de delincuencia juvenil habían disminuido a principios del siglo XXI, sus protecciones siguen siendo débiles. Hudson sugiere que el principal problema con la justicia juvenil es la presión psicológica y la creación de un ambiente incómodo e incapacitante para la rehabilitación. En consecuencia, esto genera temores sobre la eficacia del actual sistema de justicia de menores.
Sistema Juvenil Moderno
Los derechos fundamentales de los menores encarcelados han prevalecido desde mediados del siglo XX, cuando la cuestión de la protección de menores surgió en todas las audiencias judiciales. No fue hasta 1967 que la Corte Suprema de los Estados Unidos reconoció la necesidad de un abogado para menores y el derecho fundamental de guardar silencio (BRIA 11 2 c Justicia juvenil, s.f.). Meng et al. señalar que un caso crítico en el sistema juvenil fue en 1966, Kent c. Estados Unidos, después de lo cual comenzó la expansión activa de los derechos de los menores. Sin embargo, estos derechos tampoco se han preservado lo suficiente, y ahora hay algunos problemas con la forma de preservar los derechos de los menores y castigarlos de manera justa (Young & Giller, 2021). La jurisprudencia puede ser un factor limitante en los casos de menores porque el sistema de justicia no estaba dispuesto a ajustarse a las características de los adolescentes y se basaba en casos penales de adultos. La introducción de un esquema judicial unificado estandarizó los procedimientos de sentencia y dio a los adolescentes la oportunidad de reducir sus sentencias (BRIA 11 2 c Justicia juvenil, s.f.). Sin embargo, esto no redujo adecuadamente la delincuencia juvenil, sino que la dejó al mismo nivel.
Los programas actuales de apoyo a los menores después del delito siguen siendo de tan bajo impacto como siempre. Scott et al. señalar que los programas de asistencia para la categoría de delitos relacionados con el consumo de sustancias y los trastornos mentales no muestran una tendencia positiva. Los autores sugieren que la falta de coherencia en la rehabilitación en lugar de la sentencia es un aspecto crucial de los problemas de justicia juvenil (Scott et al., 2019). Además, tales problemas en Europa están asociados con una mayor conciencia de la delincuencia y el castigo. van der Put et al. los programas de concienciación juvenil aumentan la delincuencia en lugar de disminuirla. Esto probablemente se deba a la aparición de conocimientos sobre cómo evitar el castigo: los programas no dan forma al deseo de no cometer un delito en absoluto.
Los cambios en el sistema juvenil deben comenzar con las características psicológicas de los adolescentes en mente. Su razonamiento debe basarse en ideas sobre el papel de los jóvenes en las comunidades, por lo que se requiere justicia para reformar responsablemente. Young y Giller afirman la necesidad crítica de cambiar el sistema juvenil. Les preocupa el aumento de la delincuencia que resulta del desequilibrio entre el castigo y la rehabilitación. En otras palabras, el sistema de justicia quiere castigar a los menores para que tengan la oportunidad de reformarse, pero no proporciona las condiciones para hacerlo (Meng et al., 2013). Los actuales mecanismos de sentencia para los menores y el conflicto del sistema de rehabilitación juvenil, ya que son incompatibles con el propósito mismo de la corte – para rehabilitar, no sólo castigar.
Conclusión
Por lo tanto, el sistema juvenil en los Estados Unidos está luchando actualmente para proporcionar un entorno para que los jóvenes regresen a la comunidad. Con un esquema de sentencia razonablemente racionalizado y algunos mecanismos para preservar los derechos, los tribunales no tratan de comprender plenamente los detalles de la delincuencia juvenil. Las graves consecuencias de esta actitud son el aumento de la delincuencia, la prevalencia de programas de información y asistencia ineficaces y las bajas tasas de rehabilitación. Hasta que el sistema de justicia juvenil no organice y planifique plenamente todas las condiciones de la delincuencia, la historia de las reformas ineficaces se repetirá. En consecuencia, es posible que los menores no reciban suficiente ayuda después del delito y que no puedan continuar con sus vidas durante mucho tiempo.