Evolución y Desafíos del Sistema Correccional de los Estados Unidos
Introducción
Las prisiones han existido desde tiempos inmemoriales, e incluso antes de los tiempos modernos, eran lugares de detención preliminar, donde los delincuentes esperaban la ejecución, el castigo corporal o el exilio. Durante mucho tiempo, los lugares de confinamiento fueron considerados lugares de intimidación. Sin embargo, con el desarrollo de mecanismos estatales, se mejoraron los sistemas de reparación.
El término castigo tiene una larga historia de formación, desde ideas filosóficas hasta normas estatales. Al mismo tiempo, su significado refleja la esencia del sistema correctivo de los Estados Unidos, que se basa en la retribución, la disuasión y la rehabilitación. El sistema correccional de los Estados Unidos se basa en una jerarquía clara y principios coherentes, pero el número cada vez mayor de prisiones y reclusos, junto con la privatización, está causando una profunda crisis en el sistema.
Historia del Sistema Correccional de los Estados Unidos
Para comprender por qué el sistema correccional de los Estados Unidos está experimentando dificultades, es necesario comenzar con una breve historia de su formación. Uno de los primeros fue el sistema penitenciario de Pensilvania, destinado a aislar estrictamente a los delincuentes en régimen de aislamiento, un régimen de silencio y aislamiento (Historia , n.d., párrs. 3-4). Los objetivos del encarcelamiento reflejaban plenamente la comprensión específica de la esencia del castigo y trataban principalmente del reavivamiento espiritual del delincuente. Un sistema similar existió en Auburn; sus motivos básicos penetraron hasta en Europa, aunque sufrieran el ablandamiento significativo.
Evolución del concepto de castigo
Al mismo tiempo, la nueva interpretación del castigo en la segunda mitad del siglo XVIII fue la principal fuerza impulsora detrás del desarrollo de un sistema correccional progresivo (Burke et al., 2019, p. 315). En este momento, surgió la escuela sociológica, que comenzó a presentar nuevas ideas sobre la lucha contra el crimen y el tratamiento de los delincuentes.
El castigo es mucho más que simplemente proporcionar sufrimiento mental o físico. Las instituciones correccionales deben garantizar no solo la protección de la sociedad contra los delincuentes, sino, en consecuencia, su resocialización (Burke et al., 2019, p. 318). Esta idea ahora domina las preguntas sobre el sistema correccional y los enfoques para tratar a los delincuentes y los detalles de su castigo.
Interpretación del castigo en la ley penal de los Estados Unidos
La aspiración básica del derecho penal estadounidense es equilibrar la utilidad práctica del derecho penal y la justicia. Sobre esta base, el castigo implica retribución, disuasión y rehabilitación (Burke et al., 2019, pp. 314-316, 319-320). Es el último elemento que juega un papel importante en el cambio del comportamiento de los delincuentes para integrarlos aún más en la sociedad.
Al analizar la legislación penal de los Estados Unidos, tanto federal como estatal, debe tenerse en cuenta que no contiene un concepto legal de castigo. Tradicionalmente, el castigo para un criminal es la restricción por las autoridades estatales de uno de los derechos particulares durante un cierto período a través del encarcelamiento u otras sanciones (¿Cuál es la secuencia , 2021, párr. 28). A cada cárcel se le asigna un nivel de seguridad que va de uno a cuatro, lo que permite el establecimiento de medidas correctivas de diversa gravedad.
La cantidad y el tipo de castigo dependen de alguna manera del daño infligido y se agravan o mitigan de acuerdo con la personalidad, los motivos y los objetivos del delincuente (Burke et al., 2019, pp. 316-317). A primera vista, el sistema penal estadounidense parece funcionar sin problemas, ayudado por reglas y principios claros. Sin embargo, se encuentra en una profunda crisis, y su comienzo se puede ver en el crecimiento dramático de las instalaciones de encarcelamiento.
Desafíos del Sistema Correccional de los Estados Unidos
Hacinamiento
La magnitud de los problemas en el sistema penitenciario de los Estados Unidos es tal que las autoridades no han podido resolverlos, incluso bajo la presión de la poderosa comunidad estadounidense de derechos humanos. Estados Unidos está en la lista de países con las poblaciones más encarceladas en la actualidad (Kann, 2019, párr. 1). Todos estos datos demuestran las dificultades que enfrenta la sociedad estadounidense hoy en día. El funcionamiento mismo de un sistema correccional de esta magnitud crea muchos problemas sociales, de derechos humanos, económicos, interraciales y, como resultado, políticos.
La principal causa del hacinamiento en las prisiones estadounidenses es la severidad de las leyes que castigan los delitos menores y los delitos no graves con penas de prisión. Por ejemplo, el 37 por ciento de las personas encarceladas son sentenciadas por delitos menores (The National Academies of Science, Engineering, and Medicine, 2020, p. 25). Además, un número creciente de las llamadas prisiones privadas están sujetas a abusos. La alta población carcelaria en los Estados Unidos se ha transformado desde hace mucho tiempo de un problema de aplicación de la ley a uno social.
Violación de Derechos en Prisiones Privadas
Los gobiernos regionales, locales y federales de los Estados Unidos han intentado abordar los crecientes costos del encarcelamiento privatizando las prisiones. Las prisiones privadas reciben una cierta cantidad por recluso del estado, independientemente de cuánto cueste mantenerlos. Por lo tanto, la tarea del negocio de la prisión es crear un mecanismo y régimen de seguridad para usar el trabajo de los guardias lo menos posible. En relación con la privatización de las prisiones, los activistas de derechos humanos y los periodistas llaman la atención sobre el deseo histórico de los propietarios y operadores de obtener ganancias mediante el uso de mano de obra barata en las prisiones (Bauer, 2018, párrs. 8-10). Esto, a su vez, conduce a la violación de los derechos de los presos y al deterioro de las condiciones carcelarias.
Conclusión
Se puede concluir que la especificidad de la comprensión del concepto de castigo determina el crimen y el sistema de castigo. La retribución, la disuasión y la rehabilitación son la base del sistema correccional de los Estados Unidos, que tiene como objetivo la máxima corrección del comportamiento del delincuente. Entre los aspectos positivos del sistema se encuentra la división de las prisiones en diferentes niveles de gravedad, lo que permite un enfoque individualizado de los delincuentes dependiendo del delito.
Al mismo tiempo, una clara división de los tipos de lugares de detención y los criterios que determinan quién debe ser castigado también es un plus. A pesar de todas las características mencionadas anteriormente, el sistema correccional en los Estados Unidos está en un estado de crisis debido al creciente número de prisiones y su privatización. El gran número de reclusos y el deseo de beneficiarse de su trabajo afectan negativamente las condiciones de detención y el funcionamiento del sistema.