Estrategias de Patrulla Preventiva: El Experimento de Kansas City
Introducción
La patrulla preventiva es la aplicación de una estrategia para prevenir el crimen y mantener el orden en las calles. Esta acción involucra a oficiales de policía que patrullan áreas específicas y en horarios designados. Este artículo revisa la patrulla preventiva y el experimento de patrulla preventiva en Kansas City, Missouri, desde 1972 hasta 1973, y sus resultados.
Discusión
La patrulla preventiva es una táctica de prevención del crimen implementada por la policía que consiste en patrullar activamente las calles para disuadir el crimen. Para la patrulla preventiva, los agentes de policía se trasladan a lugares donde se ha detectado un delito anteriormente y reaccionan con fuerza a cualquier signo de un delito. El concepto de patrulla preventiva tiene como objetivo disuadir el crimen y mantener una sensación general de seguridad entre los habitantes de la ciudad.
Uno de los primeros experimentos oficiales de patrulla preventiva se llevó a cabo en Kansas City, Missouri, de 1972 a 1973 (Dewinter et al., 2020). El proyecto consistió en patrullar ciertas áreas con un mayor número de agentes de policía en comparación con otras áreas. Se seleccionaron áreas con un número proporcional de oficiales de policía como áreas de control. Los agentes de policía en las áreas patrulladas llevaron a cabo un control constante del tráfico, revisaron los vehículos en busca de violaciones y tomaron medidas activas para prevenir el crimen.
El propósito del experimento era estudiar cómo la planificación adecuada de la patrulla puede reducir el crimen. El departamento de policía local dividió la ciudad en dos partes y patrulló ambas áreas durante un período de dos años. En un caso, la policía patrullaba de acuerdo con el plan, y en el otro, lo hacían de manera no programada. Al final del estudio, se demostró que las patrullas programadas arrojaron resultados significativamente mejores que las patrullas ad hoc (McGuire et al., 2021). En el lado planificado, el crimen disminuyó en casi un 23-25%, y en el lado no planificado, en solo unos pocos puntos porcentuales.
El estudio encontró que el patrullaje preventivo resultó en una reducción de la delincuencia en las áreas patrulladas en comparación con las áreas de control. Los datos mostraron que el patrullaje proactivo resultó en una reducción en el robo de automóviles, robo y robo de vehículos en áreas patrulladas. Más importante aún, el patrullaje proactivo ha llevado a una reducción de la delincuencia que se extiende más allá de las áreas monitoreadas directamente a toda la ciudad. Esto se confirma por el hecho de que, después de que el experimento terminó en 1973, la tasa de criminalidad en Kansas City se mantuvo por debajo del nivel registrado en 1970 (McGuire et al., 2021). En última instancia, el estudio demostró que las patrullas preventivas pueden resultar en una reducción sostenida de la delincuencia en la ciudad.
Incluso después de más de treinta años, estos hallazgos siguen siendo relevantes para la policía hoy en día (Dewinter et al., 2020). En estos días, muchos departamentos de policía aplican los principios de las patrullas programadas para reducir el crimen en el área. Tales principios incluyen patrullar en ciertos momentos y en ciertas áreas. El principio de las patrullas «Hotspot» también puede dar buenos resultados. Este principio abarca el patrullaje de las zonas de alta criminalidad, así como otras actividades de reducción de la delincuencia, incluidas las iniciativas educativas y culturales. La estrategia de patrulla preventiva sigue siendo eficaz en la prevención del delito.
Conclusión
La patrulla preventiva es una estrategia eficaz y asequible de prevención del delito. El experimento de patrulla preventiva de Kansas City, Missouri, 1972-1973 mostró que la patrulla puede conducir a una reducción a largo plazo de la delincuencia, y se confirma la relevancia de sus resultados para la policía de hoy. Los departamentos de policía continúan empleando una estrategia de patrulla preventiva, así como patrullas «Hotspot» para la prevención proactiva del crimen. Se requiere que los departamentos de policía locales adopten prácticas de patrullaje programadas y el principio de «punto caliente» para reducir el crimen en el área. Además, otras actividades, como eventos educativos y culturales, también pueden ayudar a reducir la delincuencia. En consecuencia, el estudio de las patrullas preventivas en Kansas City sigue siendo relevante para la policía de todo el mundo.