La libertad condicional es parte de las correcciones de la comunidad que implican la liberación condicional de un delincuente condenado en la comunidad. Una pena impuesta a los delincuentes condenados les permite permanecer en la comunidad mientras son monitoreados por un oficial de libertad condicional en lugar de ser enviados a prisión (Schmalleger & Smykla, 2021). La liberación es condicional porque está sujeta a revocación cuando no se cumple. El sistema de justicia de los Estados Unidos con frecuencia usa la libertad condicional como su plan de sentencia (Schmalleger & Smykla, 2021). Un oficial de libertad condicional supervisa la libertad condicional y la libertad condicional y ayuda a los delincuentes con cambios cuando regresan a la comunidad después del encarcelamiento (Schmalleger & Smykla, 2021). Por lo general, la libertad condicional se emite a discreción del juez que escucha el caso por delitos no violentos.
Además, es probable que se conceda libertad condicional a los infractores por primera vez. Aunque esto le permite al individuo regresar a la comunidad, no tienen la misma libertad que los ciudadanos comunes. En cambio, están sujetos a varias condiciones que limitan su comportamiento, y si violan una de esas condiciones, el tribunal tiene la autoridad para cancelar o modificar su libertad condicional. Mientras que el juez establece los términos, los términos son aplicados por los oficiales de libertad condicional a través de registros aleatorios y planificados con la persona en libertad condicional. A pesar de resultar en el estigma de la comunidad, la libertad condicional ayuda a rehabilitar a los delincuentes mientras protege a la sociedad de una conducta criminal adicional por parte del acusado.
El objetivo principal de la libertad condicional es proporcionar al delincuente la oportunidad de ser rehabilitado sin cárcel. Permite a los convictos demostrar que son miembros de la comunidad respetuosos de la ley y no deben ser encarcelados. El primer objetivo de la libertad condicional es reducir la tasa de reincidencia de los ex delincuentes (Schmalleger & Smykla, 2021). Se considera que el libertad condicional viola los requisitos establecidos que no se cumplen y corre el riesgo de revocar su libertad condicional. Las revocaciones con frecuencia resultan en penas de prisión; sin embargo, algunos delincuentes tienen segundas oportunidades, y algunos reciben programas especiales como castigo por infracciones menores. Los absconders a veces son tratados de manera diferente a otros violadores en muchas jurisdicciones. La supervisión optimiza el logro de un delincuente durante y después del proceso y ayuda a reducir el riesgo y la recurrencia del delito.
La libertad condicional logra simultáneamente el objetivo de proteger a la sociedad mientras rehabilita al criminal. Su objetivo es mejorar la seguridad pública mediante la reducción de futuros delitos relacionados con las drogas (Schmalleger & Smykla, 2021). Incluye rehabilitación, reintegración, castigo, disuasión y control criminal. La libertad condicional se basa en la creencia de que los seres humanos pueden cambiar y que los delincuentes pueden ser rehabilitados con suficiente supervisión, recursos y servicios al tiempo que protegen la seguridad pública. Los libertad condicional son monitoreados a través de varios sistemas para garantizar que no dañen a la comunidad. La supervisión activa e inactiva son las dos categorías que se utilizan con mayor frecuencia para distinguir a los sujetos en período de prueba. Aquellos en libertad condicional activa deben verificar regularmente con un oficial de libertad condicional. Los libertad condicional pueden ser puestos bajo supervisión inactiva porque solo cometieron violaciones menores. Cuando los delincuentes graves han completado una parte importante de una larga sentencia de libertad condicional, a veces pueden ser puestos en vigilancia pasiva.
En tercer lugar, la libertad condicional trata de hacer que los participantes de la corte de reingreso sean ciudadanos autosuficientes y productivos. Todo esto se hace para ahorrar dinero en impuestos al tiempo que agrega valor a la comunidad. En contraste con ser una carga para la prisión, la cárcel y los recursos de aplicación de la ley, los ex delincuentes contribuyen positivamente a la sociedad al pagar impuestos y cuidar a sus familias. Además, el departamento de libertad condicional tiene acceso a información específica del delincuente que podría ayudar a las víctimas con sus preguntas y preocupaciones. Por lo tanto, una víctima se beneficiaría de aprender cómo funciona la libertad condicional (Schmalleger & Smykla, 2021). Conocimiento del estado de custodia de un delincuente y comprensión de que serán responsables de su conducta a través de la restitución u otras condiciones de supervisión. El pago de restitución es terapéutico porque hace que los delincuentes respondan por el daño que causaron y ayuda a la víctima a reconstruir sus vidas al proporcionar una compensación financiera.
Algunos argumentan que la libertad condicional es un pase libre para los delincuentes, mientras que otros afirman que se suma a la ya excesiva carga de trabajo de los funcionarios de libertad condicional. A fines de 2020, se estima que 3.890.400 adultos estaban bajo supervisión comunitaria, una disminución del 6.6% de los 4.167.100 que fueron supervisados en la comunidad el 1 de enero de 2020 (Kaeble, 2021). Esta disminución se debió principalmente a la reducción en el número de personas en libertad condicional, que constituían la gran mayoría de la población de supervisión comunitaria.
El número de personas en libertad condicional disminuyó de 3.330.200 a 3.053.700 (un 8,3% menos) en 2020, la disminución anual más significativa desde que la Oficina de Estadísticas de Justicia (BJS) comenzó a recopilar datos de libertad condicional en 1980 (Kaeble, 2021). Los adultos bajo supervisión comunitaria disminuyeron un 21% entre finales de 2005 y 2020, pasando de 4.946.600 a 3.890.400 (Kaeble, 2021). La población en libertad condicional disminuyó por decimotercer año consecutivo desde que alcanzó su punto máximo en 2007. Dadas las cifras, la libertad condicional funciona a pesar de sus defectos al servir como un componente esencial del sistema de justicia penal.
La libertad condicional es esencial para brindar a los delincuentes primerizos la oportunidad de rehabilitarse sin ir a la cárcel. Da una oportunidad significativa para aquellos que han cometido errores para volver a la pista y vivir vidas productivas. Como tal, reduce la tasa de reincidencia, protege a la sociedad mientras rehabilita al criminal y garantiza que los ex delincuentes contribuyan positivamente a la sociedad pagando impuestos. La libertad condicional sigue siendo efectiva, ya que ha visto caer la población en libertad condicional desde 2007 durante trece años consecutivos, lo que significa su esencialidad en el sistema de justicia.