Demanda Antimonopolio de Hartford HealthCare: Control de Mercado, Ética y Estrategia Legal
Introducción
Hartford HealthCare es una organización de atención médica propiedad de Hartford HealthCare Group de Connecticut. La organización tiene una red relativamente extensa de hospitales, creando un entorno que fomenta el desarrollo continuo del personal y la mejora de la calidad. Sin embargo, Hartford HealthCare se ha enfrentado a una demanda alegando que utiliza prácticas anticompetitivas para comercializar sus servicios en Connecticut. Las tácticas de Hartford HealthCare tuvieron poco impacto en el progreso del caso, y la compañía está obligada a ir a juicio.
Resumen de Alegaciones
La demanda de 60 páginas contra Hartford HealthCare se presentó en febrero de 2022. Según la demanda, Hartford HealthCare supuestamente violó los términos de la conducta del mercado al privatizar el derecho a los servicios hospitalarios para pacientes hospitalizados (Forde, Brown, Pawelek, Fagan, Fagan, Stoehr v. Hartford Healthcare Corporation, 2022a). Además, según el cargo, Hartford HealthCare también violó la estructura del mercado al usar su poder para aumentar las colecciones de las aseguradoras para mantenerlas en sus términos (Choi & Dor, 2019). Al hacerlo, todos los demás costos deben ser asumidos por los consumidores de servicios y los empleadores del estado para garantizar el crecimiento económico de la organización.
La fiscalía cita evidencia de que la conducta de Hartford HealthCare ha cambiado el mercado de la atención médica. La demanda señala aumentos dramáticos en los precios de los cuidados intensivos y el costo del seguro comercial. Además, los demandantes argumentan que los altos costos de atención médica de Connecticut son desproporcionadamente altos en comparación con otros estados, lo que hace que el monopolio de Hartford HealthCare solo exacerbe la situación para los pagadores (Brown, Fagan, Fagan, Forde, Pawelek, Stoehr vs. Hartford Healthcare Corporation, 2022b).
Hartford HealthCare también se ha enfrentado a acusaciones de que está utilizando a sus médicos como un medio para presionar a los consumidores para que usen solo los servicios de Hartford HealthCare Group. Los contratos anticompetitivos fueron otra de las acusaciones del demandante contra la organización, reduciendo significativamente su cuota de mercado para los servicios. Sin embargo, involucrar a los médicos y las prácticas médicas no ha mejorado la calidad de los servicios en Hartford HealthCare.
Hartford HealthCare argumentó que las acusaciones en su contra son infundadas porque hay restricciones sobre quién puede demandar y por qué razones. Según la organización, los pacientes no son compradores directos de servicios porque usan su paquete de seguros directamente o a través de su empleador (Mahony, 2023). Sin embargo, esta refutación no se consideró porque, a partir de 2018 en Connecticut, los compradores indirectos tienen derecho a demandar bajo la ley antimonopolio (Golvala, 2022).
Hartford HealthCare también empleó una estrategia diferente, afirmando que contratar a un competidor no podría considerarse una violación de la política antimonopolio. Además, la organización argumentó que reclutar médicos y competir duro por ellos no es motivo para transmitir derechos de monopolio y que el hospital competidor no tiene ninguna política antimonopolio (Golvala, 2023). En este punto, Hartford HealthCare no tiene más remedio que enfrentar a los demandantes en la corte porque el juez principal en el caso no encontró sus pruebas suficientes para desestimar los cargos.
Acciones de gestión
Hartford HealthCare ha optado por negar que se guía por los principios del monopolio y el control del mercado para aumentar el costo de los servicios. Han declarado que su objetivo es proporcionar un sistema de atención médica asequible y conveniente para los consumidores, asegurando que la calidad no se vea afectada (Golvala, 2023). Sin embargo, no se puede decir que Hartford HealthCare tenga éxito en el manejo de los cargos, ya que solo un cargo, para el que la compañía no usa sistemas de seguro de salud por niveles, ha sido desestimado (Golvala, 2022). La organización continúa refinando su enfoque, asegurando que sus recursos y capacidades se centren en brindar atención de alta calidad.
Dadas las condiciones que lo acompañan, este comportamiento en el mercado de la atención médica es cuestionable. Connecticut tiene los costos de atención médica más altos, y Hartford HealthCare controla más del 50% del mercado de atención especializada. Si bien no es un monopolio, sigue siendo la principal organización de prestación de servicios, y los consumidores tienen que renunciar a grandes sumas de dinero para los seguros (Departamento de Justicia de EE.UU., s.d.; Lancieri et al., 2022). Esta situación crea problemas significativos para la organización y exacerba su percepción por parte de los consumidores.
La organización demuestra un comportamiento contrario a las leyes éticas, y Hartford HealthCare utiliza esquemas de defensa irrelevantes que no contribuyen a mitigar los cargos. Por supuesto, han ganado parcialmente una demanda contra Saints Hospital, pero esta es una pequeña fracción del total de la demanda indirecta del comprador contra Hartford HealthCare (Larson, 2023; Mahony, 2023). Además, casi no hay informes de que Hartford HealthCare haya realizado comunicados de prensa o mantenido reuniones públicas con abogados y reporteros, lo que puede indicar problemas reales. La experiencia de la organización muestra que la gestión de riesgos es esencial en la gestión de situaciones volátiles. Desafortunadamente, las tácticas de Hartford HealthCare no funcionaron, y ahora tienen aún más problemas con las demandas antimonopolio.
Al argumentar en contra de una demanda antimonopolio presentada, una organización debe demostrar su transparencia de acción y demostrar las tendencias recientes en el mercado. Además, las organizaciones deben demostrar que su éxito e ingresos no están relacionados con el número de consumidores/compradores cubiertos, sino con la alta calidad de los servicios (Cleverley et al., 2011). Supongamos que el objetivo de Hartford HealthCare es proporcionar la mejor calidad de atención. En ese caso, deben probarlo: no es suficiente hablar de ello, especialmente cuando la organización ha sido acusada de violar incluso la competencia por médicos y prácticas.
Dado que Hartford HealthCare ha estado en funcionamiento durante mucho tiempo, el progreso que demuestra debe probarse en términos de racionalidad y economía. Hartford HealthCare debería citar más evidencia de que sus intenciones de expansión no se trataban de querer hacerse cargo de todo el mercado de servicios. Dado el alto costo del seguro y cualquier opción de cobertura, los consumidores no están inclinados a confiar en una compañía que ya cobra altas tarifas de servicio (Carrier & Araya, 2021). En consecuencia, las demandas antimonopolio continuarán teniendo un impacto significativo en las empresas.
El monopolio es problemático en la prestación de atención médica porque solo unas pocas empresas grandes pueden permitirse el lujo de brindar atención médica a los consumidores. Los casos de Hartford HealthCare indican que una empresa, incluso si aumenta los precios debido a las condiciones del mercado, puede enfrentar acusaciones de hacerse cargo de todos los nichos de mercado. Esto enseña que las empresas deben considerar el deseo orgánico de expandirse y la posibilidad de una forma ética y justa de ingresar al territorio económico deseado (Cleverley et al., 2011). Los servicios de salud son de primordial importancia, y la falta de honestidad resulta en una falta de opciones para los consumidores.
Conclusión
Por lo tanto, el caso Hartford HealthCare no es un ejemplo exitoso de resolver una demanda antimonopolio porque no tenía suficientes argumentos para el tribunal. La estrategia de la organización no siempre es fuerte; en tal caso, casi no hay evidencia para mitigar los cargos. Aunque Hartford HealthCare ganó uno de los cargos, todavía no resolvió su problema. La organización debe proporcionar evidencia de que sus tácticas no son un deseo de hacerse cargo de todo el mercado. De lo contrario, el estado de Hartford HealthCare caerá y perderá ganancias.