En el sistema judicial de los Estados Unidos, los infractores de la ley juveniles han sido tratados en tiempos pasados de manera diferente a los adultos. Los infractores de la ley juveniles se consideran menos en el lado equivocado de la ley y más receptivos a la rehabilitación. Los infractores de la ley adultos, por otro lado, se consideran delincuentes endurecidos.
¿Por qué necesitamos tribunales de menores?
Las ventajas de los tribunales de menores son tremendas desde la perspectiva del delincuente juvenil. Estos tribunales ofrecen consuelo a las dimensiones de juicio y castigo antipáticos de los tribunales de adultos. También ofrecen perspectivas concretas para el cambio y la mejora. Estas instituciones se centran principalmente en la alteración del comportamiento de los jóvenes desviados que tienen tanto futuro y potencial. A pesar de que su carácter es defectuoso por actividades ilegales, todavía tienen tiempo para reflexionar sobre su futuro y se les da el poder de prosperar.
Los tribunales de menores son parte de la estructura de apoyo de los niños y adolescentes que hacen frente a sus actos y decisiones equivocadas. Por supuesto, todavía han sido castigados al igual que los adultos, pero aquí el castigo se centra principalmente en la capacidad de los jóvenes para cambiar su comportamiento primero (Austin et.al 22). Deben reconocer la necesidad de cambiar y, por lo tanto, pedir ayuda a los demás para mantener los cambios de comportamiento positivos dentro de ellos. Estos tribunales muestran empatía en sus tratos.
Los jueces reconocen las razones por las que estos adolescentes cometieron crímenes, por lo que las recomendaciones a largo plazo beneficiarán a los jóvenes. Las opciones normalmente no incluyen largas separaciones de la familia o el encarcelamiento. Esto se debe a que cualquier forma de encarcelamiento hace que los jóvenes reflexionen sobre sus crímenes y aprendan que las personas pueden descubrir de errores anteriores que pueden mejorar y ser mejores personas. Es por eso que tienen que pagar cuando cometen errores.
El bienestar psicosomático de los jóvenes hace que los tribunales de menores identifiquen las necesidades específicas de los delincuentes juveniles y traten de satisfacerlas. Por lo tanto, estas cortes no representan al antagonista de la juventud, sino que simbolizan su aliento y esperanza en la juventud.
Tratando a los jóvenes como adultos
Abolir los tribunales de menores significa juzgar a los niños y adolescentes como adultos. Ha habido debates sobre esto durante tanto tiempo y es por eso que tenemos que mirar los dos lados del argumento. Mientras el número de delincuentes juveniles siga aumentando, el resultado y la importancia de los tribunales de menores también seguirán siendo objeto de ataques. Hay graves consecuencias sociales que van con la abolición de las duras dimensiones de juicio y castigo de los tribunales de menores de edad. Los tribunales de menores ofrecen oportunidades tangibles para el cambio y el desarrollo (Criminal Justice Periodicals).
Hay algunas repercusiones sociales de abolir el tribunal juvenil. Habrá tanto ganancias como pérdidas en este tipo de situación, pero eso depende de diferentes factores, que conducirán a diferentes escenarios. Si los tribunales de menores son abolidos y los niños de doce años o más son juzgados como adultos y los proto-tribunales basados en la comunidad manejan a los que son más jóvenes.
Todavía debe preverse la existencia de departamentos de admisión que puedan desestimar los casos “ligeros” antes de que lleguen a los tribunales de adultos. En los tribunales de adultos, los delincuentes jóvenes son castigados como adultos. Pueden pasar por múltiples sentencias de cadena perpetua, incluso sentencias de muerte cuando corresponda. O bien serán completamente cambiados por el tribunal de adultos o castigados o van a salir peor. Y si empeoran, podrían hacer más daño a la sociedad una vez liberados. Pero, si fueran transformados por el encarcelamiento de alguna manera, cambiarían para mejor después de cumplir su tiempo de encarcelamiento.
Consecuencias de la abolición de los tribunales de menores
Abolir el sistema juvenil puede funcionar o no funcionar. Si funciona, entonces cumplirá su propósito de disminuir los efectos de la delincuencia juvenil, así como de rehabilitar a los delincuentes juveniles (Austin et.al 22). Puede funcionar de tal manera que la sociedad esté protegida a corto plazo mientras los delincuentes están encarcelados, pero los delincuentes sufren más a largo plazo. Su bienestar psicológico podría verse total y negativamente afectado por el encarcelamiento y la separación de sus amigos y familiares. Estos estudiantes se enfrentarán a la depresión y puede que les resulte muy difícil volver y seguir con la vida como de costumbre.
Además, si se mezclan con adultos que ya son criminales extremadamente peligrosos en su sentido, entonces pueden salir de la cárcel con muy malos hábitos adquiridos de tales individuos y esto puede resultar perjudicial en lo que respecta a su bienestar (Criminal Justice Periodicals). Llevar a estos niños a la cárcel los aleja de sus padres y la implicación es que se les negará la oportunidad de ser criados por sus padres que podrían haber inculcado valores morales en ellos. Aún más, la reclusión de estos niños lejos del resto, les niega la posibilidad de la educación y una vez que no están educados y sin fuentes fiables de ingresos, entonces es probable que sigan siendo criminales en el futuro.
Por último, el bloqueo de estos niños lejos de sus amigos a una edad muy temprana como doce les niega la oportunidad de crecer bien jugando con sus colegas. Si el sistema judicial está ahí para ayudar a estos jóvenes a convertirse en buenos adultos, entonces nunca debemos mezclar a nuestros jóvenes con criminales hardcore. El razonamiento detrás de esto, por supuesto, es que estos jóvenes aún no son criminales como tales, sino que solo son delincuentes menores que ni siquiera saben por qué violaron la ley.
Centrándose en el futuro
Los tribunales de menores no deben ser abolidos, sino redefinidos de acuerdo con las necesidades y problemas específicos que enfrentan los jóvenes hoy en día. Estos tribunales tienen como objetivo la reforma de los delincuentes juveniles, y pueden comenzar con la identificación de por qué surgen tales casos, y a partir de ahí ayudar a eliminar las causas profundas genuinas de la delincuencia juvenil mediante la creación de programas de prevención juvenil (Tang & Núñez 39). El Sistema de Justicia Juvenil debe estar compuesto por personas y jueces que puedan lograr un equilibrio crítico entre la comprensión de las necesidades y problemas de los jóvenes, así como la apropiación de castigos justos. Debería haber alternativas disposicionales (Austin et.al 28). El tribunal de menores debe determinar las sanciones que respondan a las necesidades de rehabilitación terapéutica de los delincuentes, sin renunciar a la rendición de cuentas y la seguridad de la comunidad. Los tribunales de menores deben hacer cumplir las políticas en las que los padres o los tutores de los niños ayudan activamente a apoyar el bienestar de sus hijos. También pueden probar las “leyes de responsabilidad parental”, que multan a los padres por los actos criminales de sus hijos.
El sistema juvenil también debe alentar a las comunidades y a las organizaciones y grupos de adolescentes o de jóvenes a que participen activamente en la creación de medios de terapia más significativos y sostenibles para los delincuentes juveniles. El apoyo externo puede ayudar a los niños y adolescentes a sentir que componen una parte vital de sus comunidades, en lugar de percibir el estigma o la discriminación.
Las comunidades juegan un papel muy importante en el monitoreo de las opciones disposicionales. Los miembros de la comunidad conocen a estos niños de una manera u otra y deben ser capaces de identificar qué se debe hacer para ayudar a los niños a desarrollarse. También pueden emplear delincuentes modelo para ayudar a compartir o capacitar a otros delincuentes.
En términos de tratar con niños y adolescentes con delitos repetidos, sus problemas y problemas deben ser analizados e identificados. Los tribunales de menores deben buscar la ayuda de las familias de estos niños para determinar la causa y el refuerzo de tales comportamientos criminales. Los tribunales de menores deben garantizar la puntualidad de sus procesos. Deben formar parte también de otras decisiones relativas al bienestar de los niños, especialmente de los que son víctimas de abusos y abandono.
Los jueces de los tribunales de menores deben ser árbitros de los derechos del niño. Pueden servir como portavoces de escuelas, iglesias y otras instituciones y abogar por programas juveniles basados en la familia y la comunidad. Estos programas que involucran a los jóvenes podrían impedir que más jóvenes desarrollen desviaciones sociales. El sistema de tribunales de menores debe ser como cualquier otro sistema, autocrítico en todo momento. Deben preguntar continuamente qué pueden hacer para evitar el aumento de delincuentes juveniles y, al mismo tiempo, crear medidas pertinentes para castigar adecuadamente a los delincuentes juveniles. Deben coordinarse continuamente con las familias, las iglesias, las escuelas, las comunidades y las organizaciones locales y nacionales de bienestar juvenil, para crear un enfoque más holístico y a largo plazo para ayudar a los jóvenes a ayudarse a sí mismos. Si los niños y jóvenes carecen de dirección, entonces ¿qué pueden hacer los adultos para facilitar su conciencia para la visión y la autorrealización? Preguntas como estas señalan algunos problemas centrales de la juventud, que cuando se abordan adecuadamente, pueden disminuir la delincuencia juvenil.